Einstein’s controversy with Drude and the origin of statistical mechanics: A new glimpse from the “Love letters”. (English) Zbl 0892.01005
From the introduction: “In this paper I argue that statistical mechanics, at least in the version published by Einstein in 1902, was the result of a reinterpretation of already existing results by Boltzmann. I will show that, for this reinterpretation, a certain perspective on these results was decisive, a perspective shaped by Einstein’s concern with specific problems of the constitution of matter and radiation, as well as with atomism as a general foundation for physics. Using newly available evidence, I will identify the electron theory of metals as the key problem triggering the elaboration of statistical mechanics. \((\dots)\) In addition, I will argue that a controversy between Einstein and Drude in 1901 was, in effect, not so much a dispute about the latter’s electron theory of metals, as has been assumed so far, but a controversy in which Einstein’s true opponent was, at least in part, Boltzmann and whose issue was the foundation of an atomistic theory of matter. This controversy became the starting point for Einstein’s elaboration of his own approach to statistical mechanics”.
Reviewer: R.Duda (Wrocław)
MSC:
| 01A60 | History of mathematics in the 20th century |
| 01A65 | Development of contemporary mathematics |
| 01A70 | Biographies, obituaries, personalia, bibliographies |
References:
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