Die spezielle Relativitätstheorie hat es sinnlos, wenn auch nicht geradezu logisch widersinnig gemacht, dem Äther einen bestimmten Bewegungszustand zuzuschreiben. Man war geneigt, den Äther ganz abzuschaffen. Die allgemeine Relativitätstheorie nimmt aber eine Einwirkung der Metrik des Raumes auf die Erscheinungen an; der Raum kann als nicht leer gedacht sein, und dieser physikalisch wirksame Raum kann ganz gut wieder Äther genannt werden. Nur ist die Metrik des Raumes, also der Zustand des Äthers, auch wieder seinerseits durch die Verteilung der Körper im Raum bestimmt, und es mußdas Ergebnis der speziellen Theorie festgehalten werden, daßder Äther keinen Bewegungszustand besitzt, ihm also auch die letzte mechanische Eigenschaft, die H. A. Lorentz ihm gelassen hat, nämlich die Ruhe, abgesprochen werden muß. Er hat nichts mehr mit der Materie gemeinsam.