Steven Medina's Reviews > La máquina del tiempo

¿Te gustaría viajar en el tiempo?

Lo primero que quiero destacar de esta novela es el título. Imaginen que van a una biblioteca, ojean títulos de libros al azar y de repente se cruzan con una obra llamada «La máquina del tiempo». Independientemente, del gusto literario, es muy probable que solo el título te inyecte la curiosidad suficiente para tomar el libro en tus manos, abrirlo y conocer un poco sobre su contenido. En este caso no importa ni el autor, ni el año de publicación, ni la sinopsis. Es un título que atrae a miles de lectores cada año porque su sola mención nos lleva a pensar en los viajes en el tiempo, y nos despierta la imaginación necesaria para pensar en los avances tecnológicos y científicos que podrían crearse en el futuro. Un libro de estas características no necesita sinopsis, publicidad, ni tampoco un público recomendado. Es un libro que se viraliza solo, que sirve de inspiración para nuevos escritores, y que seguramente jamás caerá en el olvido porque su autor fue una gran influencia para el género que conocemos hoy como ciencia ficción. Probablemente, por la fuerza que transmite este título, es que inconscientemente muchas personas eligen este libro como una de sus primeras lecturas en su vida lectora. A mí me ocurrió hace algunos años, lo disfruté en su momento, y considero que fue una motivación importantísima para que empezara a explorar más títulos relacionados de ciencia ficción. Por eso hoy quise releerlo, no solo para recordar el argumento, sino para escribir una reseña digna de este gran trabajo de Herbert George Wells.

Considerando que es una obra escrita hace más de 120 años, La máquina del tiempo no puede juzgarse por la falta de lógica que posee. Obviamente, durante el trascurso del tiempo, la ciencia ha venido progresando de manera asombrosa (y peligrosa), y por tanto las teorías e hipótesis que se manejan hoy en día sobre viajes en el tiempo eran completamente desconocidas en aquel entonces. Además, el autor decide recurrir a la imaginación para dar explicación a los sucesos que acontecen, ya que en realidad, su objetivo no es escribir sobre la tecnología necesaria que se debería tener para viajar en el tiempo, sino sobre los problemas sociales y la decadencia que nuestra especie podría sufrir debido a la marginación de las diferentes clases sociales. Wells da a entender que entre mayores sean nuestras diferencias de raza, sexo, y posición social, más distancia existirán entre los pueblos, llegando incluso a que cada clase social sea una especie diferente de la naturaleza. Wells lleva esta idea al extremo mostrándonos un futuro en el que hay dos especies. Por una parte están unos seres bellos llamados Los Eloi, quienes viven con comodidad y placer, pero sin poseer inteligencia, mientras que por otra parte, existen los Morlocks que son aterradores, viven bajo tierra, son sensibles a la luz, y que tienen más maldad y brutalidad que los llamados cavernícolas. Este libro es una crítica directa a la falta de igualdad de derechos que se ha vivido en toda la historia de la humanidad.

Wells decidió usar como protagonista a un hombre que se sentía muy orgulloso de sus conocimientos y su invento; sin embargo, entre más avanza la novela, más vamos notando que el protagonista sufre un cambio tremendo de mentalidad, no solo porque se confunde de su verdadera realidad, sino porque al ser testigo de los sucesos negativos del futuro empieza a comprender que no siempre lo que deseamos es lo que necesitamos, y que gracias a lo que queremos eliminar como el peligro, o los problemas, es que hemos sido capaces como especie de evolucionar, crear y desarrollar sistemas que nos han ayudado a combatir dichos inconvenientes. El problema, es que si no existieran más problemas, ni más cambios repentinos, entonces nuestra especie entraría en decadencia por la falta de retos nuevos para nuestro cerebro. El protagonista empieza a comprender que un futuro perfecto sería equivalente a la lenta extinción de nuestra especie. Su caos interno, sus hipótesis y sus conclusiones son interesantes de conocerlas.

La ambientación está marcada por un gran aura de tristeza. Es normal creer que el futuro será mucho mejor con respecto a lo que vivimos en nuestra actualidad, y eso se debe en parte a que cuando estudiamos historia observamos los cambios positivos que como sociedad hemos vivido. Sin embargo, aquí Wells nos muestra las dos caras de la moneda: La utopía de la felicidad y la calma, y el triste vacío de la extinción. No sé si pueda catalogarse como pesimismo, pero el estilo con el que describe el mundo —en el último tercio de la novela— tiene un toque fatídico que nos deja la sensación de que no tenemos salvación, ni escapatoria. Según el prólogo que tenía mi edición, se explicaba que justamente ese era el objetivo principal de los primeros cuentos y relatos de ciencia ficción: Mostrar los defectos y desgracias que el avance de la ciencia y la tecnología traerían con el tiempo a la humanidad. Y eso lo hace muy bien Wells porque realmente cuando lees este libro te queda una sensación de pesimismo y desazón por el futuro. ¿La humanidad estará tomando el camino correcto? ¿Será que hay alguna forma de escapar de este inevitable apocalipsis? ¿Hay algo que podamos hacer al respecto? Difícil saberlo, mucho más complejo comprobarlo.

Quizás la prosa no fue la mejor habilidad de este escritor, pero su línea argumental sí está bien diseñada. Fácil de leer, descripciones no excesivas, y una tendencia natural a usar sus elementos narrativos con el fin de criticar sobre lo que no estaba de acuerdo de la sociedad en la que vivió. El final es especulativo, deja abierta la puerta para cualquier hipotética continuación que nunca existió, y por estas y más razones seguirá siendo un clásico de la literatura por mucho tiempo. Este libro se recomienda para quienes quieren comenzar a conocer las ideas y pensamientos del autor, pero otra buena opción sería elegir El hombre invisible o La guerra de los mundos. Libro recomendado.