Paula Mota's Reviews > Look at the Lights, My Love

#WITMonth 2023

We’re a community of desires not action.

É verdade que já deixei de ter paciência para Annie Ernaux, mas este livro, tal como as luzes a que se refere o título, estava a piscar no meu serviço de subscrição, por isso, cedi e, desta vez, não me arrependi, já que me deixa mais à vontade neste registo sociológico com que consigo identificar-me do que com as referências demasiado francesas ou com a sua memória afectiva, a qual me tem fornecido constrangedores momentos de voyeurismo.
Escrito quase como um diário entre novembro de 2012 e julho de 2013, “Look at the Lights My Love” relata, por vezes com um sentido de humor que não lhe conhecia, as mundanas incursões da autora no hipermercado da Auchan, num subúrbio francês, durante um período que conhece vários picos de consumo, o Natal, a Páscoa, o regresso às aulas, ou alturas mais mortas em que observa as duvidosas promoções…

The superstores’ art of making people believe in its benevolence.

…as campanhas dirigidas a quem ainda mais frequenta lojas…

Nothing has changed since Émile Zola’s “The Ladies’ Paradise”. Women are always the primary consenting targets of commerce.

…a quase ausência de outros livros à venda para além dos bestsellers, mas a alegria de encontrar um dos seus, mesmo que em formato de bolso.

In any case I always feel bad placing a book on a conveyor belt as if it were a sacrilege though I would be happy to see one of mine pulled from a shopping cart and slid onto the belt between a pound of butter and a pair of tights.

Mas, curiosamente, também se vê observada como figura pública quando algum leitor a reconhece.

At the checkout (…) a customer with a wheeled shopping basket offers me her spot. As I vigorously decline – do I look that tired ? That old? – she smiles and says she knows my writing (…). Placing my items on the conveyor belt I think a little uneasily that she’s going to look to what I’ve bought. Every item suddenly takes a loaded meaning, reveals my lifestyle.

Neste pequeno ensaio sobre a sociedade de consumo nesse grande nivelador social e étnico que é o hipermercado…

Whether we like it or not we form a community of desires here.

…Ernaux chama a atenção para as condições de trabalho nas fábricas de vestuário no Sudeste Asiático, faz um contraponto da abundância actual face à época do pós-guerra em que ela cresceu, comenta a falta de idas ao supermercado na ficção e, acima de tudo, insiste na cristalização da imagem da mulher, tanto no papel do grande consumidor por tradição e necessidade, como na perpetuação dos estereótipos.

Gender-conditioning doesn’t bother with subtleties or imagination. It’s all just like mom in miniature. I’m shaken with anger and a feeling of powerlessness. This is where you have to come, to places where our unconscious minds are shaped and slash and burn all these objects of transmission. I’ll be there.

E eu também, Annie!