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The Road to the City

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Delia is one of five children, growing up in a poor Italian village. She is seventeen, and dreams of marrying a rich man; she dreams of a grand apartment in the city and silk stockings. To escape her father’s neglect and her mother’s sadness, she begins to take the dusty road to the city every day, accompanied by Nini, her sweet and mysterious cousin.

When Nini takes a job in a factory and moves in with a city woman, Delia sees another way of being. But when she discovers she’s pregnant, she agrees to marry the father, seduced by the promise of wealth and comfort. Nothing, not even Nini’s desperate declaration of love, can stop her – but her rejection will be his undoing.

The Road to the City is a short, poignant novel about the dreams of youth, and the cruelty it takes to make them come true.

Paperback

First published January 1, 1942

About the author

Natalia Ginzburg

114 books1,259 followers
Natalia Ginzburg (née Levi) was an Italian author whose work explored family relationships, politics during and after the Fascist years and World War II, and philosophy. She wrote novels, short stories and essays, for which she received the Strega Prize and Bagutta Prize. Most of her works were also translated into English and published in the United Kingdom and United States. An activist, for a time in the 1930s she belonged to the Italian Communist Party. In 1983 she was elected to Parliament from Rome as an Independent.

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135 (6%)
1 star
17 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 256 reviews
Profile Image for Sepehr.
170 reviews179 followers
November 9, 2023
شاید معمولی و بی پیچ و خم بود ولی داستان خود من بود.
البته من آخر داستان مردم متاسفانه 😂
Profile Image for Davide.
496 reviews121 followers
Read
January 31, 2019
Di un racconto pubblicato - proprio come la prima edizione di questo primo romanzo (breve) - col nome di Alessandra Tornimparte, necessario ad evitare le leggi antiebraiche, Natalia Ginzburg scriveva: «mi parve di aver raggiunto l’apice della freddezza e del distacco».
E in realtà molta freddezza e distacco si possono percepire anche in questa Strada che va in città, scritto a partire dall'estate 1941, durante il confino a Pizzoli, in provincia dell’Aquila, dove aveva raggiunto il marito Leone dichiarato dal fascismo «persona pericolosa per la sicurezza dello Stato».

Il titolo proviene dall’Ecclesiaste citato in epigrafe: «Le fatiche degli stolti saranno il loro tormento | poiché essi non sanno la strada che va in città»; e a quanto pare fu suggerito proprio da Leone; come l'altra strada (La strada di Swann), per la traduzione del primo volume della Recherche di Proust.

Pavese ne parlò in questo modo: «È la storia d’una ragazza di famiglia povera, che vive in una casa sulla strada maestra a poche miglia dalla città. I personaggi del racconto non sono né campagnoli né cittadini, ma di questi e di quelli assommano le qualità deteriori, la grettezza, le meschine ambizioni, la miseria morale.»
E in effetti di questo racconto colpisce la sgradevolezza di tutti i personaggi (compresa la protagonista-narratrice in prima persona), segnati tutti, in modo più o meno accentuato da egoismo, noia, meschinità, pressioni sociali, ignoranza, superficialità, aridità sentimentale.

Aiuta l'impressione di freddezza anche l'assenza di indicazioni geografiche: ci sono soltanto la "città" e un paio di "paesi", come distinzioni assolute, senza colore locale: potrebbe essere la campagna piemontese come quella abruzzese.
Sono assenti anche le determinazioni temporali: il tempo è di sicuro contemporaneo, esistono i cinema e «il postale», ma manca qualsiasi data puntuale.

Raccontando questo distaccato romanzo di (non)formazione di una donna, Natalia proseguiva intanto il suo lavoro di formazione di una scrittrice, iniziato con racconti che scriveva ormai da una decina d'anni (ora si può seguire bene l'evoluzione in Un'assenza ). E già si percepisce un grande controllo dei dialoghi, della secca rapidità della narrazione; la capacità di disegnare personaggi e situazioni con pochissime azioni e parole pronunciate.
Profile Image for Celeste   Corrêa  .
364 reviews243 followers
January 29, 2021
Há uma personagem narradora, adolescente de 17 anos, solteira e grávida de um estudante de medicina de uma condição social superior à sua. Marcado o casamento, a protagonista passa a maior parte da sua gravidez na casa de uma tia para evitar o falatório.

O livro centra-se nas jovens que vivem na aldeia e anseiam pela cidade no desejo de independência, divertimento, liberdade e fuga aos preconceitos dos adultos e dos meios pequenos.

«Para mim era melhor morrer – pensava – fui muito estúpida e desgraçada. Agora já não sei o que quero.» Mas se calhar a única coisa que queria era voltar a ser como era dantes, vestir o meu vestido azul e fugir todos os dias para a cidade, e procurar o Nini e ver se estava apaixonado por mim, e ir também com Giulio para o pinhal mas sem ter de casar com ele. E afinal tudo aquilo acabara e não podia começar de novo. E quando a minha vida era assim não fazia outra coisa senão pensar que me aborrecia e esperar qualquer outra coisa, e esperava que Giulio casasse comigo para me ir embora de casa. Agora já não desejava casar com ele e lembrava-me como tantas vezes me aborrecera enquanto ele falava, e quantas vezes ele me desprezara. «Mas não vale a pena – pensava – não vale a pena e temos de nos casar, e se ele não me quiser ficarei desgraçada para sempre.»

Quando o casamento era um escape a uma vida triste e pouco satisfatória, e o único modo de independência das mulheres; um cortar amarras com um passado que assustava pensar nele.
O livro não me convenceu provavelmente pelo facto de a independência alcançada ser mal aproveitada e as personagens muito jovens
Profile Image for Gelareh Askari.
64 reviews32 followers
September 23, 2023
یک نفر نیست نظارت کنه هر بی سروتهی چاپ نشه؟ فقط اداره سانسور داریم. چه ترجمه نایکدست و بدی هم داشت. پیشنهاد نمی کنم قطعی بنده
Profile Image for Antoinette.
901 reviews141 followers
April 30, 2024
4.5 Stars

“ They say that a house with many children is full of joy, but I didn’t think there was anything joyful about our house.”

We meet Delia, our narrator, when she is 16 years old. All she wants is to be away from her family and the home she grew up in. She has two young men in her life- Giulio, the doctor’s son and Nini, her cousin, who pretty well grew up in their home.
The biggest pleasure she gets out of life is walking the road to the city with her brother and Nini.

This book was written in the early 1940’s- girls’ futures were dependant on getting married. In her unpretentious style, Natalia Ginzburg brings to life Delia, Nini and Giulio and we can reflect on the choices each of them makes in life.

This book took me back to my childhood and stories my mother used to tell me about growing up in Italy- how girls were always held more accountable than boys.

I love the way the author writes- just simple, stark writing which totally suited the time and place. I look forward to continuing my exploration of her books.

Published: 1942
Profile Image for Teresa.
1,492 reviews
January 26, 2019
Este é daqueles livros que não precisam de marcador; começa-se e só se larga quando termina. Não apenas porque é pequeno (menos de 100 páginas) mas também pela forma de contar a história; com simplicidade e mantendo sempre a curiosidade e interesse até ao final.
A narradora é uma jovem de dezassete anos que vive, numa aldeia italiana, com a sua família pobre e numerosa onde não há muita disponibilidade para o amor e suas demonstrações.
Profile Image for Ana.
Author 14 books213 followers
December 9, 2021
Este meu primeiro contacto com Natalia Ginzburg revelou-se bastante positivo. Não foi intencional ter-me iniciado precisamente com o primeiro livro da autora, mas agora que o meu interesse por ela se ateou, fico feliz por assim ter acontecido.

Li este livro num ápice, nao só porque é pequeno, mas também porque assim a história e a escrita me incentivaram.

Encontrei nestas páginas uma história simples, sobre expectativas juvenis e relações interpessoais. Contudo e apesar da simplicidade do que é narrado, obtive dele a riqueza de um testemunho ficcionado sobre como a liberdade de cada indivíduo é inevitavelmente condicionada por todo o seu ambiente social, em tantos aspectos sobre os quais não tem qualquer controlo. Entre outros factores, a época em que nasce, o local, as condições económicas da família, e mesmo (ou especialmente, no caso desta história) o nascer-se homem ou mulher.

É uma história direta, realista. O melhor adjectivo que encontro para descrever como a senti é "áspero". Uma história áspera. Aspereza do cenário, da época, nos personagens, nos seus discursos, comportamentos e relacionamentos, enfim... até na própria escrita da autora. Mas esta falta de verniz na escrita, na minha opinião, até acaba por ser bastante congruente com a história que é contada e resulta muito bem. Fiquei a interrogar-me se teria sido intencional, ou apenas ter essa característica por ser um texto da fase inicial da carreira da autora.

Tenciono ler mais livros dela, sem dúvida. Recomendações aceitam-se 😀
Profile Image for Peyman Talebi.
127 reviews37 followers
September 10, 2023
خداش خیر دهاد آن که این عمارت کرد... که را می‌گویم؟ آن دوستی که سالها پیش، کتاب «فضیلت‌های ناچیز» خودش را به من داد و کلی هم از آن تعریف کرد که بخوانمش. کتاب را خواندم، نه یک‌بار که سه بار و کلی کیف کردم. از آنجا به بعد نامی که روی جلد بود برایم اهمیت و ارزش بسیاری پیدا کرد... ناتالیا گینزبورگ...

«جاده شهر» اولین کتاب این بانوی نویسنده ایتالیایی است که آن را با نام مستعار «الساندرا تورنیمپارته» چاپ کرد. شاید نثر گینزبورگ در این نوولا، پختگی فضیلت‌های ناچیز یا نجواهای شبانه را نداشته باشد و اما آشکارا از همین کتاب اول، می‌توان نبوغ او در داستان‌پردازی و روایت را دید. او در این داستان بلند، وقایع را پشت سر هم، به تندترین شیوه ممکن روایت می‌کند و بدون بیان جزئیات - لازم یا غیرلازم - تلاش می‌کند صرفا اصل واقعه را بیان کند. تا جایی که اگر کمی جزئیات به همین کتاب حاضر اضافه می‌شد، می‌شد آن را به یک رمان ۵۰۰ صفحه‌ای تمام‌عیار تبدیل کرد.
البته کل روایت این کتاب، مبتنی بر تند کردن زمان نیست و از یک‌جایی به بعد، یعنی دقیقا از دوران بارداری شخصیت اصلی داستان، روایت آرام آرام و با شیبی ملایم «کند» می‌شود. انگار گینزبورگ در تلاش است انتظار و اضطراب یک زن باردار و کش‌آمدن روزها و شب‌ها برای او را، در چنین فرمی به خواننده منتقل نماید.

با وجود اینکه در داستان، گره به معنای مصطلح آن وجود ندارد، اما اواخر داستان، واقعه‌ای رخ می‌دهد که همه‌چیز را دگرگون می‌کند، البته روایت کماکان آرام پیش می‌رود.

می‌گویند ناتالیا گینزبورگ «مهم‌ترین نویسنده زن ایتالیایی بعد از جنگ جهانی» است. آیا وقتش نرسیده، با این همه کتاب مهم و استادانه‌ای که از او به جا مانده، یک یا حتی دو عنوان از قیدهای این ترکیب را برداریم؟
Profile Image for lise.charmel.
441 reviews181 followers
April 30, 2020
La strada che va in città è il primo romanzo di Natalia Ginzburg e racconta la storia di una miseria, economica ma anche umana di una ragazza poverissima che avvia una relazione con il figlio del medico del paese. La gravidanza inattesa e il successivo matrimonio riparatore non la condurranno alla felicità, ma soltanto a un'esistenza vuota e priva di scopo.

Incomunicabilità, relazioni sbagliate, egoismo, sono questi i temi centrali di questa raccolta di opere di una giovanissima Natalia Ginzburg, che già giovanissima stupiva il pubblico con la sua capacità di guardare dentro l'animo umano e trarne il peggio con un linguaggio semplice, diretto e non fraintendibile.
Un'opera che rischiavo di non scoprire mai, mi sarei persa un piccolo gioiello.
Profile Image for m..
247 reviews611 followers
March 8, 2024
over the years i've grown to know exactly if i will like a book before i pick it up, and i'm right almost all the time. so it's always a pleasant surprise when a story creeps up on me like the road to the city did. such an accurate and straightforward representation of girlhood and of how it oppressive it is. ginzburg masterfully narrates the struggle of non-identity, of the "going-alongness" that is being a girl growing into a woman, of not knowing your body and yourself and therefore constantly missing out. 'very well, then, i'm a cold fish. and what are you?' he looked at me for a minute and then said: 'you're just a poor little girl.'
Profile Image for Mark Bailey.
228 reviews34 followers
October 30, 2023
Ginzburg's work oozes with elegance. I don't think there are many other writers so simplistic and raw, yet simultaenously so moving. Greats such as Hemingway and Carver have their own knack of knocking out masterpieces, particularly in short-story or novella form - and I'd definitely add Ginzburg alongside them.

She's just incredible. Her writing is soothing. It strips all complexity away - despite some of her topics being intricate and messy. I think it's the everydayness and ordinariness of her work that strike a chord. They're rarely sensationalist or acutely overwhelming in a thematic sense - maybe that's why they draw you in.

Ginzburg's writing is like a mirror being held aloft - and maybe sometimes it's nice to hear of people grinding their way through ordinary life - their troubles, their bouts of happiness, their boredom, their fancies and follies - and recognising that actually - all of our own troubles, happiness, fancies and follies are universal. And it's ok. We're all experiencing life for the first time. And the last.

The Road to the City is another short masterpiece that looks at the complexities of family, love, scandal, loss and struggle for self-identity. It follows seventeen-year-old Delia, a girl from a poor Italian village as she is enmeshed in a love affair devoid of substance and a pregnancy that offers now relief.
Profile Image for piperitapitta.
1,012 reviews410 followers
January 24, 2018
Nessuno torna indietro.

Questo racconto è doloroso, urticante, a tratti fastidioso.
Così come la scrittura della Ginzburg - della quale è la prima cosa che leggo - è spigolosa, brusca, priva di sentimentalismi.
Forse è per questo che mi è piaciuto.
Forse è per questo che l'ho odiato.
Mi è piaciuto per quel suo essere diretto, per quel realismo che lascia pochi spazi alla speranza e l'ho odiato per gli stessi motivi, ma soprattutto perché è implacabile.
Povera piccola Delia, che sogna la città per affrancarsi dalla campagna, senza sapere però che la città è una giungla, ma senza sapere, soprattutto - come scriveva più meno in quello stesso periodo Alba De Céspedes raccontando di altre ragazze "perdute" per la società bigotta e moralista dell'epoca - che nessuno torna indietro.
Profile Image for Anna Avian.
589 reviews97 followers
December 14, 2023
The story is straightforward and lacking in complexity, with a fast-paced plot and minimal details. However, it does shed some light on the social conditions faced by women during the period and the limited routes available to them for obtaining financial independence.
Profile Image for Masih Reyhani.
223 reviews6 followers
September 18, 2023
کتاب در رابطه با دختر جوان و جاه‌طلبی به نام دالیاست که همراه پدر و مادر و برادرهایش و نینی (پسر یکی از عموزاده‌های پدرش) در روستایی حومه‌ی شهری در ایتالیا زندگی می‌کند.
دالیا تقریبا هر روز برای تجربه‌ی زیست شهری، «جاده‌ی شهر» را طی می‌کند تا به سرزمین رویاهایش، جایی که زندگی به ظن او بیشتر از روستا در آن در جریان است، برسد؛ اما در این آمدن و رفتن‌ها، حوادثی رخ می‌دهد که آینده و زندگی او را دستخوش تغییر قرار می‌دهد.

پی‌نوشت:
آنچه در رابطه با داستان‌های ایتالیایی برایم جالب است، نزدیکی‌های فرهنگی است میان ما و آن‌ها که گه‌گاه به چشم می‌خورد.
Profile Image for Dhanaraj Rajan.
485 reviews339 followers
February 13, 2015
It may not be a great story but an engaging story.

It is a straight forward story of a girl from a lower background who through the wedlock enters into an 'upper society'. How and why does the wedding takes place? Because she got herself pregnant with a rich boy. That already sets the tone for this novel which was published in 1942.

The novel is in fact more than a simple story. It is a documentation of the time period. The documentation is focused on the female aspect. In that sense, it is interesting to read this story.

An excerpt: "Una ragazza non dovrebbe metterci i piedi in città, quando non l'accompagna la madre."

But Natalia Ginzburg is very adept in keeping us engaged through out the story.
Profile Image for rachy.
235 reviews37 followers
September 9, 2022
Well, it finally happened. I read a Ginzburg and I loved it! I think I might finally be starting to get the hype after all! After reading ‘Family Lexicon’ and not loving it (though, not hating it either), I wasn’t overly keen to check out more of Ginzburg’s work. Luckily, somebody gifted me two of her shorter novellas and with them already in my possession, it felt a little rude not to at least give her another shot.

I enjoyed basically everything about this novel. The writing was simple and straightforward, frank and uncompromising, but still beautiful. It’s not only wonderful to read on its own merit, but it’s also the perfect foil to the type of story and characters Ginzburg likes to tell about. The characters themselves were perfect in their imperfection. They all felt very real and layered in a way that felt like they had so much more life beyond the page. That it was only a glimmer we were seeing of a larger picture of these people's whole lives. She also handles her characters perfectly - never justifying or excusing, she simply lays everything out as it comes without judgment. It allows you to come to how you feel about them, with only the subtle guidance of just the right amount of detail about each. The plot itself simply felt like an inevitable conflict born of who the characters are fundamentally, and that is maybe the most impressive thing a piece of fiction can do.

I genuinely don’t think I can say a bad word about ‘The Road to the City’, even if I made it my life’s work! I’m not sure why I clicked with this so much but never had much love for ‘Family Lexicon’. Whether it just worked better for me over a short form novella, or whether I was just in a mood when I read it and not this, I really can’t be sure. One thing I am sure of is that I’ll definitely be giving it another go now that I’ve finally seen in Ginzburg what everyone has been telling me has been there for so long. Anyone looking for a quick but wonderful read couldn’t do much better than this little novella. I’m so excited for the next!
Profile Image for Alessia Claire.
149 reviews
April 24, 2022
Nell’inverno del ’41, Natalia scrive questo breve romanzo, lo fa avere a Pavese, che accetta di pubblicarlo. Il romanzo esce presso la casa editrice Einaudi nel ’42. Poiché vi sono le leggi razziali, viene pubblicato con lo pseudonimo di Alessandra Tornimparte. Era, Tornimparte, un paese non lontano da Pizzoli, dove si ricevevano e spedivano i bauli, essendovi una stazione ferroviaria. Il
romanzo ebbe una severa stroncatura di Alfonso Gatto, nella rivista «Primato», ed ebbe invece il consenso di Silvio Benco, sul «Piccolo» di Trieste. Piú tardi, racconta Domenico Scarpa, Natalia conobbe Alfonso Gatto e strinsero amicizia. Non poté invece mai conoscere Silvio Benco, per il quale provava e prova oggi una profonda gratitudine. Le parole di consenso di Silvio Benco la sostennero nel corso degli anni, quando piú dubitava che il suo scrivere avesse un senso.
80 pagine meravigliose.

Riporto quanto scritto da Cesare Garboli, curatore dell'introduzione all'edizione del volume 'Cinque racconti brevi' pubblicato nel 1993. 'E' un libro senza rughe: non perde mai di freschezza, e mantiene intatta, a ogni rilettura, attraverso gli anni, la sua ruvidezza selvatica e adolescente.' Montale, nel '34, scrisse una lettera all'amico poeta Angelo Barile, a proposito della scrittura della Ginzburg (aveva appena letto un racconto di Natalia, intitolato 'I Bambini', pubblicato sotto pseudonimo). 'Hai letto Natalia Levi (17 anni)? Se continua così sviluppandosi abbiamo finalmente quello che ci mancava. E che scrittura intelligente!'.

In questo romanzo si avverte già la giustezza impressionante di tono e di tocco dell'autrice. E' asciutta, esatta, sliricizzata eppure viva, tenera, aggraziata, rimanendo sempre esente da preconcetti e da manierismi. Natalia scrive in maniera 'diritta', senza enfasi e senza dramma, senza nulla di esclamativo. Silvio Benco ha detto di lei che la sua prosa era 'camminante come la vita'.
La voce narrante è languida e dinoccolata, libera e senza affanni, e il risultato è che un''illusione di oggettività pura e semplice.

Domandai com'era questa sua fidanzata e perché non me la faceva vedere, e lui mi disse che aveva le ali e la coda e un garofano nei capelli.

La moglie del dottore stava alla finestra con la serva, e quando mi vedeva passare sbatteva i vetri come avesse visto un serpente.

Le voglio bene così. Stiamo insieme finché ci fa piacere, poi ci lasciamo in santa pace e buongiorno.

Quello che mi ha fatto soffrire, è stato sapere che avrai un bambino, che tu con questa faccia, con questi capelli, con questa voce, avrai un bambino e forse gli vorrai bene, forse diventerai a poco a poco un'altra, e io cosa sarò per te?
Profile Image for Baz.
286 reviews365 followers
May 13, 2022
I enjoyed and devoured this for the same reasons I enjoyed and devoured Ginzburg’s other works. I don’t know what I can say that I haven’t said before about the pleasure of reading her? About her prose style…

And I’m not one for padding out a ‘review’ by summarizing the plot.

I will say that Delia, in this first-person narrative, is a terrible little shit, and I love that Ginzburg doesn’t justify her behaviour. She’s just a coarse girl from a rough hostile family. It makes me wonder what place unpleasantness has in contemporary fiction. Where are the asshole protagonists? Who else is doing them apart from Moshfegh and Franzen? That’s not a rhetorical question or accusation – I be genuinely curious. Because I don’t mean the “unlikeable traits”, flaws, or bad actions that can actually make a character more endearing.

Sooo anyway, I’ll say I loved The Road to the City and leave it there.
Profile Image for Cristina Delgado.
255 reviews63 followers
August 23, 2022
Tenho ouvido falar tão bem desta escritora italiana, de Palermo, que a queria "provar" rapidamente. Nada melhor do que este livrinho pequeno!

A sua escrita é de tal forma corrida que nos deixa quase sem fôlego. Por isso li-o em pouco mais de uma hora. A protagonista e narradora é uma rapariga ingénua, cuja ingenuidade é de tal forma extremada que coloca no leitor uma forte vontade de abaná-la e "falar" com ela!

Foi essa intenção que me manteve presa porque os acontecimentos são narrados num discurso directo intenso e rápido e não auguram nada de bom para essa moça cujo nome não me lembro e tão pouco importa, já que numa passagem rápida pelas páginas desta obra, me apercebi que, se foi mencionado, não há-de ter sido muitas vezes porque não o encontrei...

Então, chamemos-lhe N (narradora). N vive com os quatro irmãos e um primo. Os mais velhos desejam desesperadamente sair de casa. Ela própria também. A mãe é motivo de conflito e quase ódio. Do pai há ausência mas também amor.

N sempre que pode foge para a cidade, para a casa da irmã ou para deambular nas ruas. É uma menina amarga que a vida vai atropelar porque as escolhas que faz não contribuem para a sua felicidade. O primo e o namorado (mais tarde marido) serão sempre, para ela, motivo de angústia porque mais do que as decisões que poderia tomar e nunca o faz, ela deixa que a falta de resoluções se apoderem e comandem a sua vida. Ao não decidir, ela decide.

Um romance pequeno, que prende, ensina e seduz. Gostei muito.
Profile Image for Lavinia.
750 reviews966 followers
April 28, 2021
În încercarea de a vedea cine au fost precursoarele Elenei Ferrante, am luat la citit autoare italiene ale secolului trecut. Prima pe listă, Natalia Ginzburg (1916-1991) / El camino que va a la ciudad y otros relatos (Drumul care duce către oraș și alte povestiri).

Nuvela care dă titlul volumului de față (o ediție spaniolă care mai conține încă 3 povestiri) a fost scrisă în plin război mondial, al doilea, și a fost prima carte publicată de Ginzburg, inițial sub pseudonim (Alessandra Tornimparte), din cauza anti-semitismului. Sînt texte de tinerețe, scrise direct, fără emfază, în care se amestecă mizeria și sărăcia vieții la țară, relații defectuoase, cu accent pe condiția tinerelor fete / femei, de fapt (cred că) e un portret foarte realist al epocii.
Mi-a plăcut, mai caut Ginzburg.

Din cunoștințele mele, Natalia Ginzburg s-a tradus în rom��nă cu o singură carte, Lexic de familie, în 1981. Nu știu să se fi reeditat. Dacă nu e așa, să fiu scuzată și corectată.
Profile Image for WndyJW.
667 reviews123 followers
July 11, 2023
This novella is told in first person by Delia, a poor 17 yr old girl living with her big Italian family in a small town, desperate for something interesting to happen in her life. The titular road to the city seems to her to be the road to a happy, exciting life and Delia, her brother, and their cousin walk to the city as often as they can. It’s along this road that Delia makes some choices that determine the path her life will now take.

Ginszburg gives her characters a dry, unsentimental voice and their thoughts about their circumstances and the other people in the stories are brutally honest, no rose colored glasses for Ginsburg’s characters. In this book and The Dry Heart, both stories showing how difficult and limited life is for women, Ginzburg’s razor sharp writing and astute observations go right to the heart of both her protagonist and her reader.

Having read a bit about Ginzburg’s life it’s clear the tragedies and the horrors of Fascism and WWII are at that the root of her interest in and inform her writing about families and the individual.

I strongly recommend this book and Natalia Ginzburg.
Profile Image for Steffi.
312 reviews275 followers
June 1, 2024
I 'discovered' Natalia Ginzburg only last year or so and her book 'Family Lexicon' (1969) has stayed with me ever since. This book 'The Road to the City' (1942) is Ginzburg's debut novel, written at age 26 (wtf!), and while it obviously still lacks some of the virtuosity of her later works (well, woman, let's tone the know-it-all down a bit, you've read exactly 3 books by this author 🙄) it was an amazing read and good intro to Ginzburg's themes of difficult families and desires.

Obviously, I remain obsessed with coming-of-age novels, especially in this case of 16-year-old narrator Delia and her older sister Azalea who's living an admirable married life: She enjoys long naps and takes lovers ❤️
Profile Image for Sogand Salehi.
15 reviews2 followers
May 25, 2024
این‌کتاب برای من خیلی دوست‌داشتنی بود و به روح ‌ و جانم نشست:))
Profile Image for Ava Kiarasi.
21 reviews
June 7, 2024
داستان بسیار ساده اما قابل لمس برای خیلی از نسل‌ها و خیلی فرهنگ‌ها ، بدون هیچ پیچیدگی داستانی خاص ، بدون فراز و نشیب و کشف و شهود. با شخصیت‌های واقعی که من از خواندنش واقعا لذت بردم.
Profile Image for Vicente.
115 reviews15 followers
November 4, 2021
Neste primeiro livro de Natalia Ginzburg, apesar de, naturalmente, ainda não encontrarmos uma escrita com a mesma maturidade que encontramos, por exemplo, em Léxico Familiar, percebemos, não obstante, já alguns sinais típicos da autora. A ironia, que parece estar sempre ao serviço do sentimento, a preocupação com os aspectos idiossincráticos das personagens e uma espécie de rudeza, de um alheamento disfarçado entre personagens que se amam mas parecem temer mostrá-lo.
Tudo isto existe nesta pequena novela: uma jovem grávida de um rapaz com quem julga vir a casar, um rapaz que, não sendo o pai da criança, ama a jovem grávida, os irmãos e irmãs desta, com os quais tem relações diferentes, e a velha luta da condição social. E a ternura que a autora não consegue disfarçar. Estou apaixonado pela autora e portanto tudo o que escrevi é suspeito, mas as paixões são assim mesmo.
Profile Image for D.
526 reviews78 followers
March 20, 2021
The book consists of two short novels: 'The Road to the City' and 'The Dry Heart'. Both are wonderful stories about a girl's evolution into marriage, with mixed consequences. I loved the first paragraph of the second novel:

TELL me the truth’ I said.

‘What truth?’ he echoed. He was making a rapid sketch in his notebook and now he showed me what it was: a long, long train with a big cloud of black smoke swirling over it and himself leaning out of a window to wave a handkerchief.

I shot him between the eyes.


As always with this author, the content is rich while the style is beautiful yet straightforward.
Profile Image for Arybo ✨.
1,408 reviews164 followers
April 13, 2017
Lettura velocissima non solo per la brevità, ma anche per il tipo di scrittura, caratterizzato da frasi brevi, concise, lapidarie. Un modo di parlare molto vicino a quello dei giovani, così diretti e spesso poco poetici. Veri, nudi e crudi.
Profile Image for JacquiWine.
601 reviews135 followers
June 5, 2022
(3.5 Stars)

The Road to the City was Ginzburg’s debut, originally published under the pseudonym ‘Alessandra Tornimparte’ in the early 1940s. Ostensibly a story of a young woman’s desire to escape her village for a life in the city, the novella has much to say about various socioeconomic factors – how our destinies can be shaped by gender, social class, opportunities and education. It’s a simple, relatable story, told in Ginzburg’s characteristically unvarnished style.

The novella is narrated by seventeen-year-old Delia, who lives with her parents and three younger siblings in an unnamed Italian village an hour’s walk from the nearest city. There are multiple problems in the household – money is tight, affection is lacking, and life in general is mundane, a situation compounded by Delia’s father who is frequently tired and short-tempered. Consequently, Delia longs to escape her dreary surroundings by moving to the city, just as her elder sister, Azalea, decided to do at the roughly same age.

They say that big families are happy, but I could never see anything particularly happy about ours. Azalea had married and gone away when she was seventeen, and my one ambition was to do likewise. (p. 3)

(Possibly a nod to the opening passage of Anna Karenina there, with its reference to happy – or should that be unhappy? – families.)

As a respite from this unhappy home life, Delia spends her days hanging out in the city, visiting Azalea and roaming the streets until it’s time to go home. Accompanying her on these trips are her younger brother, Giovanni, and their cousin, Nini – a sweet-natured boy who lives with Delia’s family, his own parents having died some years earlier.

To read the rest of my review, please visit:
https://jacquiwine.wordpress.com/2022...
Profile Image for Noelia.
39 reviews43 followers
July 7, 2024
De esta colección de relatos, me ha gustado especialmente "Mi marido".

Otros, como el que da nombre al título, me recuerdan a "Las palabras de la noche", novelita que, por cierto, me dejó un poco indiferente. Y aquí, pese a ser su primera publicación, temas como el matrimonio, la fidelidad, el amor, etc., están ya bastante desarrollados y apuntalados.

Su mejor novela, de lo que llevo leído, sigue siendo "Y esto fue lo que pasó". Teniendo en cuenta, que aún que queda el plato fuerte: "Léxico familiar".

Con todo, es tan fácil dejarte envolver por sus historias... Natalia Ginzburg es un lugar seguro para mí.
Profile Image for Jaqueline Franco.
289 reviews23 followers
June 5, 2024
Homónimo/4☆
Una ausencia/ 2☆
Una casa en la playa/ 3☆
Marido/ 3☆

Aunque jamás he conectado con las mujeres de Ginzburg (que me parecen mujeres en gris, siempre), su lectura fluye y siempre me llevo algo.
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