Legenden om Sunniva er på mange måter en klassisk jomfrulegende. Det eksisterer flere legender om kyske jomfruer som flyktet ut på havet for å slippe unna hedenske friere. Den mest kjente er legenden om Ursula og de 11 000 jomfruer, som til slutt havnet i Köln og ble drept av hunerne.
Legenden sier at Sunniva var en vakker irsk prinsesse som levde et gudfryktig liv. En vill vikinghøvding forsøkte med alle midler å få henne til å gifte seg med ham, men hun ville heller forlate landet enn å gjøre hedningen til lags. Både menn, kvinner og barn gikk om bord i tre skip uten seil, årer eller styre og lot seg drive omkring på havet. Sunniva gikk i land på Selja med storparten av følget, og her gjemte de seg i huler for hedningene. En del av irene gikk i land på Kinn.
Bøndene på fastlandet hadde fe på beite på øyene. Da det forsvant en del dyr, falt mistanken på de fremmede. Bøndene ba da Håkon jarl komme med sin hær for å drepe de kristne. Da hedningene nærmet seg, gikk de kristne øyboerne inn i helleren og bad til Herren om at han måtte gi dem evig hvile og be englene bryte ned fjellet og gravlegge dem på stedet. De ble bønnhørt; fjellet raste ned og sjelene steg til himmels.
På Olav Tryggvasons tid fikk noen kjøpmenn som seilte forbi Selja, se en lysning mot himmelen. De fulgte lyset og fant et velduftende mannehode. Hodet tok de med seg til Nidaros, hvor biskopen gjemte det sammen med andre relikvier. Kong Olav reiste så selv til Selja. I uren under en berghammer fant de mange menneskeben med søtlig duft. Da de kristne sanket sammen benene av de hellige, forteller historien at de også fant Sunniva, og at hennes kropp var hel og uskadet. Dette skjedde ifølge legenden i 996. Det ble reist en kirke på stedet, der Sunniva ble skrinlagt.
Kommentarer (1)
skrev Gry Josten Seim
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.