Maria do Carmo Xavier Braga

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Maria do Carmo Xavier Braga
Retrato de Maria do Carmo Xavier Braga, ainda solteira, da autoria do fotógrafo Miguel Novais
Dados pessoais
Nome completo	Maria do Carmo Xavier de Oliveira de Barros Leite
Nascimento	14 de novembro de 1841 Porto, Portugal
Morte	14 de setembro de 1911 (69 anos) Lisboa, Portugal
Nacionalidade	portuguesa
Cônjuge	Teófilo Braga

Maria do Carmo Xavier de Oliveira de Barros Leite Braga (Porto, 14 de novembro de 1841 — Lisboa, 14 de setembro de 1911), referida como Maria do Carmo Xavier Braga, foi a esposa do 2.º Presidente da República Portuguesa Teófilo Braga.^[1]

Maria do Carmo Xavier de Oliveira de Barros Leite nasceu na Rua da Picaria, freguesia de Santo Ildefonso, na cidade do Porto, a 14 de novembro de 1841, no seio de uma família nobre. Era filha de António Pedro Xavier de Oliveira do Couto Barros Leite e Alvim (tendo o último apelido sido erroneamente registado pelo escrivão do acervo, devendo originalmente ser Alão), Bacharel em Direito pela Universidade de Coimbra e Senhor da Casa do Paço, natural de São João Baptista de Airão, em Guimarães, e de sua esposa, Ana Amália Martins da Cruz Xavier de Castro e Sousa de Távora, natural do Porto.^[2] Era irmã de Eduardo Xavier de Oliveira Barros Leite, médico,^[3] e António Pedro Xavier de Oliveira de Barros Leite, juiz de direito na comarca de Melgaço e posteriormente de Castelo Branco.^{[4][5][6][7][8]} Era também prima em primeiro grau, pelo lado paterno, do reconhecido psiquiatra português Júlio de Matos.^[9]

Apesar de durante a sua juventude ter sido pretendida pelo poeta Antero de Quental,^[10] fiel amigo do seu irmão Eduardo, a 20 de abril de 1868 contraiu matrimónio, na Igreja de São Martinho de Cedofeita, no Porto, com o republicano açoriano Teófilo Braga, natural de Ponta Delgada, à época com 25 anos, doutorando em direito na Universidade de Coimbra e já conceituado poeta, que, perdido de amores, escreveu-lhe mais de uma centena de cartas enquanto a cortejava.^[11][12]

Anos mais tarde, passando a dividir o seu tempo entre Lisboa, onde o seu marido passou a exerceu como professor de literatura no Curso Superior de Letras, e a Quinta do Paço em Airão São João, Guimarães,^[13] a qual havia herdado de seus pais e era o seu principal e predileto refúgio campestre, Maria do Carmo Xavier Braga manteve-se quase sempre afastada da vida académica e política do marido, com quem partilhou a dor da morte precoce dos seus três filhos, o primogénito quase à nascença e os restantes vítimas de tuberculose: Joaquim (1869), Maria da Graça (1871-1887) e Teófilo (1874-1886).^[1][14][15]

Faleceu 4 anos antes da tomada de posse do marido como Presidente da República, que ocorreu a 29 de maio de 1915, não chegando a ocupar o título de Primeira-dama de Portugal. Vítima de caquexia, faleceu em sua casa, situada no primeiro andar do número 70 da Travessa de Santa Gertrudes, na freguesia de Santa Isabel, em Lisboa, a 14 de setembro de 1911, com 69 anos de idade.

Sendo Teófilo Braga o chefe do Governo Provisório da República, o funeral de Maria do Carmo Xavier Braga foi realizado com bastante cerimónia e honras tendo o seu caixão sido levado e conduzido por marinheiros desde a sua morada até ao cemitério. A homenagem contou ainda com a presença de várias personalidades do período da Primeira República Portuguesa, como Bernardino Machado ou Anselmo José Braamcamp, tendo a cerimónia sido relatada em vários periódicos da época e fotografada pelo reputado fotógrafo Joshua Benoliel.^[16][17] Encontra-se sepultada em jazigo de família, no Cemitério dos Prazeres, em Lisboa.

Referências

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