Jean Ritchie

Jean Ritchie (Perry County (Kentucky), 8 december 1922 – aldaar, 1 juni 2015^[1]) was een Amerikaans auteur, artiest, componist en een verzamelaar van folkmuziek. Zij bespeelde een Appalachiaanse dulcimer.

Ze studeerde in 1946 af aan de Universiteit van Kentucky in maatschappelijk werk. Als sociaal werkster trok ze naar New York, maar muziek – met name folkmuziek – speelde toen al een belangrijke rol in haar leven. In New York leerde ze Alan Lomax kennen. Hij herkende haar talent en gaf haar muziek voor het eerst uit.

Ritchie's populariteit groeide sindsdien snel. Ze werd vooral gewaardeerd om haar zelfgemaakte muziek en liedteksten die een directe betrokkenheid uitstralen bij haar verleden, familie en omgeving. Onder meer artiesten als Kenny Rogers en Emmylou Harris zongen werk van haar.

In 1977 won ze de Rolling Stone Critics’ Award voor haar album None But One. In 2002 werd ze opgenomen in de Kentucky Music Hall of Fame.