Braddan Bridge (Man)

Braddan Bridge (Iers: "Naomh Breandán" Saint Brendan of Clonfert "de Zeevaarder") is een brug over de Dhoo op het eiland Man. Ze ligt in de A1 tussen Douglas en Peel en maakt deel uit van de parochie Braddan.

Een halte van de eerste spoorlijn van de Isle of Man Railway naar Peel kreeg de naam "Braddan Bridge Halt". De halte werd niet regelmatig gebruikt, maar meestal wel voor de openluchtdiensten in de nabijgelegen Kirk Braddan, waarvoor extra treindiensten werden ingepast.

Het station is inmiddels afgebroken en het oude stationsgebouw werd hergebruikt als station van Colby. Tegenwoordig herinnert niets meer aan de spoorlijn die hier ooit lag.

Braddan Bridge is bekender als markant punt in de Snaefell Mountain Course, het circuit dat gebruikt wordt voor de Isle of Man TT en de Manx Grand Prix. Braddan Bridge maakte ook deel uit van de Highroads Course en de Four Inch Course, die gebruikt werden voor de Gordon Bennett Trial en de RAC Tourist Trophy van 1904 tot 1922. Braddan Bridge ligt tussen de eerste en tweede mijlpaal van het circuit en tussen de markante punten Quarterbridge en Union Mills. Voor toeschouwers is Braddan Bridge een geliefd punt. Rondom de ingang van de "nieuwe" kerk (1876) worden tribunes opgebouwd en het Braddan Bridge House biedt gehandicapten de mogelijkheid de TT te bezoeken.

Als de coureurs uitaccelereren uit de bocht bij Quarterbridge hebben ze een recht stuk van ongeveer 800 meter tot ze Braddan Bridge bereiken. De weg is hier aan beide zijden begrensd door een stenen muur, met aan de rechterkant een trottoir. Achter de linker muur ligt de rivier Dhoo, achter de rechter muur een rij bomen die in 1935 geplant zijn ter gelegenheid van het zilveren jubileum van koning George V. Hoewel Braddan Bridge niet beschouwd wordt als een bijzonder gevaarlijk punt, is het wel een bepalend punt voor de rondetijden. Het aanremmen voor de S-bocht en het vloeiend nemen van die bocht kan seconden verschil in de rondetijd maken. Over het algemeen nemen de snelste rijders de eerste bocht wat langzamer om een goede acceleratie uit de tweede bocht te krijgen. Daardoor hebben ze een hogere snelheid op de lichte klim richting Snugborough.

Aan de rechterkant van de weg vanaf Quarterbridge ligt een stuk open grasland dat Port-y-Chee Meadow wordt genoemd. Over de oorsprong van de naam bestaat onzekerheid. Lesley Quilliam schreef in de "A Gazetteer of the Isle of Man" dat de vertaling uit het Manx-Gaelisch "Haven van Vrede" betekende, maar dat het ook "Fort of the Fairies" (Fort van de Feeën) kon zijn. Kanunnik Ernest Stenning schreef over een legende waarin beschreven werd dat "op een heldere nacht kleine mensen die leken op Scandinavische trollen over de weilanden langs de oude vestingmuren richting Braddan Bridge huppelden". Tijdens de Isle of Man TT en de Manx Grand Prix wordt Port-y-Chee Meadow als kampeerplaats gebruikt. Men gebruikt dan de faciliteiten van de Douglas Rugby Club.

Net voor de coureurs de links/rechts combinatie over de oude spoorbrug nemen passeren ze een rotonde met de Jubilee Oak, die in 1887 geplant werd ter gelegenheid van het gouden jubileum van koningin Victoria. Coureurs die hun snelheid verkeerd hebben ingeschat kunnen hier Braddan Road in vluchten, maar dan moeten ze wel de oude eik weten te passeren.

Braddan Bridge House ligt bij dezelfde rotonde. Het is de huisvesting van de Joey Dunlop Foundation en wordt daarom ook wel "Joey Dunlop Foundation Building" genoemd. Het Braddan Bridge House biedt logeermogelijkheden voor gehandicapten en is daarvoor ook helemaal aangepast.

In 1920 werd bij de ingang van Vicarage Road een vluchtheuvel gebouwd met daarop een oorlogsmonument ter herdenking van de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. De coureurs schraapten regelmatig langs dit monument, dat later werd verplaatst naar het grasveld voor de nieuwe kerk. Voor de tuinmuur van de kerk staat het herdenkingsbankje voor marshal Percy Guest, die in 1980 overleed nadat hij door een toeschouwer was aangereden bij het afsluiten van de weg voor de trainingen. Percy Guest was al jarenlang Flag Marshal en werkte als postbeambte. Afgeleid van de tekst bij het bankje "In memory of Percy Guest from the TT Marshals, Post Office and St John's AFC" voetbalde hij ook bij St Johns United AFC.

Omdat men in de eerste jaren van de Snaefell Mountain Course het start/finishgedeelte nog op Quarterbridge Road had, waar geen ruimte was om te tanken, had men van 1911 tot 1913 depots gebouwd voor de muren bij kerk van Braddan en iets voorbij Parliament Square in Ramsey.

In 1923 werd de weg bij Braddan Bridge verbreed. In 1924 werd de hele weg van Quarterbridge tot Braddan Bridge verbreed en verbeterd en in 1927 werd ook de brug zelf verbeterd. In 2008 werden in beide bochten van Braddan Bridge minirotondes gemaakt, maar omdat die uitsluitend geschilderd werden hadden ze geen invloed op de racelijn.

• 1964: Op 2 juni verongelukte Brian Cockrell met een Norton tijdens de training voor de Isle of Man TT.
• 1980: Op 31 mei werd flag marshal Percy Guest aangereden door een toeschouwer toen hij de weg wilde afsluiten voor de openingsrace. Hij overleed aan zijn verwondingen.
• 2004: Op 29 mei verongelukte Serge le Moal met een Honda tijdens de training voor de Isle of Man TT. Het was de eerste trainingsronde van zijn eerste TT, en Serge heeft dus nooit de volledige Mountain Course gereden.