Zeedijk (Amsterdam)

La Zeedijk (pron.: /ze:dɛjk/; letteralmente: "diga sul mare") è una strada di Amsterdam, situata nella Oude Zijde ("Parte vecchia").

Tra le strade più antiche della città^[1][2], era ora un tempo il quartiere dei marinai^[3][4]. Ora, comprende, tra l'altro, la "Chinatown" della capitale olandese^{[1][2][3][4][5][6]}.

La Zeedijk si trova nella parte settentrionale della Oude Zijde, a sud-est della stazione centrale, e collega la Prinshendrikskade con il Nieuwmarkt (la piazza con la Waag), estendensi parallelamente all'Oudezijds Achterburgwal e alla Geldersekade^[7][8] È situata nei pressi del quartiere De Walletjes, il quartiere a luci rosse.^[1][7]

Lungo la via si trovano edifici storici del XV-XVII secolo, oltre che negozi d'antiquarato, jazz-café, caffè bruni, supermercati cinesi, ecc.^[1][3][4]

Il nome della via fa riferimento ad una diga costruita nel corso del XIII secolo^[1]: quella che era allora la Zeedijk, cioè una diga sul mare, faceva parte di un sistema di dighe che serviva per proteggere la città di Amsterdam dalle frequenti esondazione dell'IJ e dello Zuiderzee (l'attuale IJsselmeer)^[1].

Nel XVII secolo, la Zeedijk era abitatata da ricchi mercanti^[1][2], che consideravano la via il posto più prestigioso della città dove risiedere.^[1]

In seguito, i mercanti preferirono trasferirsi lungo lo Herengracht e la Zeedijk divenne così un luogo votato alla vita notturna e alla prostituzione.^[1]

Negli anni settanta e agli inizi degli anni ottanta del XX secolo, la Zeedijk era preda di spacciatori, borseggiatori e altri criminali^[1], tanto che l'ingresso nella via, chiamata colloquialmente "De Dijk"^[1], era considerata da evitare^[1][2].

A partire dal 1985, però, le pressioni da parte degli abitanti delle vie limitrofe^[1], portarono, negli anni successivi, ad un'opera di restauro e di rinnovamento che restituì decoro alla via^[1][3].

Nel tratto settentrionale della via, situata all'altezza della Sint Olofspoort, una delle antiche porte cittadine^[3], si possono ammirare vari edifici inclinati^[3] L'inclinazione serviva per facilitare il passaggio delle merci che venivano issate nei magazzini.^[3]

Molti edifici di questa parte della via, in particolare, quelli situati nelle vicinanze della Sint Olofskapel (v. sotto), recano lo stemma medievale del santo.^[5]

Al n. 1 della Zeedijk si trova un edificio risalente al 1550^[1][3]: si tratta di uno degli unici due edifici in legno conservati ad Amsterdam^[3][6] (l'altro si trova nel Begijnhof^[9]).

All'interno dell'edificio è stato ora realizzato un café, l'Int Aepjen, un nome che significa "Dalle scimmie" e che è dovuto al fatto che uno dei suoi storici proprietari vi teneva delle scimmie.^[3]

Altro edificio d'interesse della parte settentrionale della via è la Sint Olofskapel ("Cappella di san Olof"), risalente al 1425.^[3]

Ora vi si tengono banchetti e conferenze.^[3]

Al n. 63 della Zeedijk si trova lo storico cafè 't Mandje: gestito da Bet van Beere dal 1927 al 1967, era un noto rifugio per gli omosessuali della città.^[5]

Nella parte meridionale della via^[7] si trova il quartiere cinese di Amsterdam.

Tra gli edifici di maggiore interesse del quartiere, vi è il tempio buddista He Hua ("Fiore di loto")^[5][6], il più grande tempio buddhista d'Europa^[10]. Il tempio fu inaugurato ufficialmente il 15 settembre 2000 alla presenza della regina Beatrice dei Paesi Bassi^[11]

• Chinatown in Europa

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