Viktor Balck

Viktor Gustaf Balck
Viktor Balck in uniforme
Nascita	Karlskrona, 25 aprile 1844
Morte	Stoccolma, 31 maggio 1928
Dati militari
Paese servito	Svezia
Forza armata	Esercito svedese
Anni di servizio	1861 - 1914
Grado	Maggior generale
Altre cariche	Presidente della International Skating Union
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Manuale

Viktor Gustaf Balck (Karlskrona, 25 aprile 1844 – Stoccolma, 31 maggio 1928) è stato un generale e dirigente sportivo svedese, membro fondatore del Comitato Olimpico Internazionale e considerato come "padre dello sport svedese".

Nato a Karlskrona, città svedese situata nella parte meridionale del paese e affacciata sul mar Baltico, Balck si dedicò alla navigazione fin dalla gioventù. Nel 1861 entrò nel Militärhögskolan Karlberg, l'accademia militare di Stoccolma, come cadetto ufficiale della Marina svedese; dopo qualche mese tuttavia chiese e ottenne il trasferimento nel Svenska armén, l'esercito svedese. Divenne sottotenente nel reggimento Närke nel 1866, arrivando al grado di tenente nel 1875 e di capitano nel 1884, sempre nello stesso reggimento.^[1] Fu promosso maggiore dell'esercito svedese nel 1894, tenente colonnello nel 1900 e colonnello nel 1904.^[1] Nel 1909 passò alla lista di riserva e nel 1914 ricevette la promozione onoraria a maggior generale.^[2]

Durante la carriera militare, Balck si dedicò quasi interamente allo sport. Subito dopo aver completato la sua formazione da ufficiale, Black frequentò il corso pedagogico-militare presso il Gymnastik- och idrottshögskolan (Istituto reale di ginnastica) dal 1866 al 1868, cominciando in questo periodo a praticare alcuni sport, come la scherma e la ginnastica. Fu assistente istruttore di ginnastica a Karlberg dal 1868 al 1870, poi insegnante di ginnastica presso la Arméns rid- och körskola ("Scuola di equitazione dell'esercito svedese") a Strömsholm dal 1870 al 1872. Da giovane ufficiale e insegnante di ginnastica, Balck aveva l'impressione che in Svezia l'esercizio fisico volontario e le attività sportive al di fuori dell'esercito e delle scuole non fossero sviluppate rispetto alla situazione contemporanea in molti altri paesi. Determinato a cambiare questa situazione, dal 1870 partecipò alla formazione di diverse organizzazioni sportive e alla fondazione di alcune riviste correlate.^[1] Durante questo periodo, gli sport organizzati svedesi presero forma e Balck ne divenne una figura di spicco.^[2] Balck fu nominato poi istruttore di ginnastica militare e scherma presso il Gymnastik- och idrottshögskolan nel 1885, venendo poi promosso come istruttore capo nelle stesse discipline nel 1887; dal 1907 al 1909 assunse anche la carica di direttore dell'Istituto.^[2]

Balck fu anche protagonista dell'emergente movimento sportivo internazionale della fine del XIX secolo. Nel 1894 partecipò al I Congresso Olimpico, divenendo uno dei membri fondatori del Comitato Olimpico Internazionale (CIO). Fu anche una delle figure di spicco che organizzarono dal 1901 i Giochi nordici e uno dei due vicepresidenti del Comitato Olimpico Svedese dal 1913 alla sua morte.^[3] Fu anche presidente dell'International Skating Union dal 1894 al 1924. Grazie alla sua influenza, i Giochi della V Olimpiade furono assegnati a Stoccolma, facendo poi parte anche del comitato organizzatore.^[3]

• Giochi olimpici
• Comitato Olimpico Internazionale
• I Congresso Olimpico

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• (EN) Viktor Balck, su Olympedia.

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