Via Regia (Sacro Romano Impero)

Via Regia fu originariamente una via diretta nel sistema stradale del medioevo. Nel Sacro Romano Impero vi erano vie commerciali che si trovavano sotto la protezione dell'autorità regale centrale.^[1] Esse si trovavano anche in particolari condizioni di tranquillità.

Di queste vie ve n'erano molte nel territorio del Sacro Romano Impero, per esempio la Via Regia da Stettino attraverso Menzlin a Wismar, Lubecca e Amburgo, le più importanti vie in direzione Est-Ovest nel nord dei territori d'insediamento degli slavi occidentali. Presso Menzlin essa attraversa la valle del fiume Peene.

Via Regia o Via Regina viene anche chiamata la strada lungo la riva occidentale del lago di Como.

Nel 1252 essa viene citata per la prima volta in un documento originale del margravio Enrico III di Meißen come strata regia. Però le sue origini risalgono già tra l'VIII e il IX secolo. Nel corso dei secoli la "Strada Alta" si spostò nelle valli dei fiumi per coinvolgere anche le città. Dopo la sconfitta del potere centrale regale nella Germania centrale a seguito della battaglia di Lucka del 1307, essa perse le sue prerogative regali; dal XIV secolo a questa strada non fu più applicato il nome di Via Regia.

La strada tuttavia, nonostante la sconfitta, continuò ad essere chiamata, in quel solo tratto, "Strada Alta". Essa rimase ora sotto il controllo signorile (tra gli altri, del re di Boemia nell'Oberlausitz, dei principi elettori sassoni della Germania centrale, l'Abbazia di Fulda, nell'Assia, la diocesi di Magonza sul Reno) e fu privilegiata come via obbligatoria.^[2]

La strada aveva un grande significato economico per il commercio interregionale e lo scambio di merci. Da ovest provenivano le tovaglie delle Fiandre, da est il legno, le pelli, la cera e il miele, e il centro contribuiva con il gualdo del Thüringer Becken come i prodotti da costruzione dell'Alta Sassonia. La Via Regia creò anche il collegamento diretto tra le due grandi città fieristiche tedesche: Francoforte sul Meno e Lipsia. Due altre importanti strade fra le città fieristiche erano la durch die kurzen Hessen e la durch die langen Hessen.

La strada fu percorsa più volte dalle armate. Nel suo "bacino d'utenza" si trovano luoghi di molte battaglie: la battaglia di Breitenfeld del 1631 e quella del 1642, la battaglia di Lützen del 1632, la battaglia di Roßbach, la battaglia di Hochkirch, la battaglia di Bergen, la battaglia di Jena, la battaglia di Bautzen, la battaglia di Lützen del 1813, la battaglia di Lipsia e la battaglia di Hanau. Dopo la sconfitta di Napoleone Bonaparte l'importanza della strada diminuì notevolmente, quando, a causa del rimpicciolimento del territorio dello stato di Sassonia a seguito del Congresso di Vienna, la via obbligata a favore di Lipsia non era più attuale. La "marcia della morte" dal campo di concentramento di Adlerwerke (Francoforte) a quello di Buchenwald seguì, nel marzo 1945, la Via Regia da Francoforte a Hünfeld.

Un gran numero di pellegrini, che partecipavano al pellegrinaggio del santuario di Aquisgrana, utilizzavano questa strada. Ad Eisenach piegavano sulla durch die langen Hessen verso Marburgo e Colonia. Testimonianze dei pellegrinaggi verso Santiago di Compostela si trovano, tra le altre, da Breslavia, Görlitz, Großenhain, Lipsia, Erfurt, Gotha, Vacha, Fulda, Francoforte sul Meno e Magonza.

Nel 2005 la Via Regia fu dichiarata dal Consiglio d'Europa "strada della cultura europea".

Essa corre dal Reno passando per Francoforte sul Meno, Hanau (Valle del Kinzig), Gelnhausen, Steinau an der Straße, Neuhof, Fulda, Hünfeld, Eisenach, Erfurt, Eckartsberga, in Bad Kösen attraverso il ponte sulla Saale verso Naumburg (Saale), Weißenfels, Lipsia, Grimma, Eilenburg, Großenhain, Königsbrück, Kamenz, Bautzen e Görlitz verso Breslavia in Slesia.

Oggi il percorso storico della Via Regia è segnato da numerose strade federali (Bundesstraße)

• tra Hünfeld e Eisenach dalla Bundesstraße 84
• tra Eisenach e Erfurt dalla Bundesstraße 7
• tra Eckartsberga e Eilenburg oltre Lipsia dalla Bundesstraße 87
• tra Lipsia e Görlitz a tratti dalla Bundesstraße 6.
• In Hanau si diramano dalla Via Regia sia la Kinzigtalstraße (Langenselbold, Gelnhausen, Schlüchtern) come la Birkenhainer Straße (come Strada Alta oltre lo Spessart), nelle direzioni est e sud.

Iniziando da Magonza, la strada correva parallela al Meno fino a Höchst (antica Elisabethenstraße) attraverso il territorio del Principato di Magonza. Di lì seguiva un antico tracciato oltre il Nidda presso Nied e attraverso il bosco di Nied (Rödelheimer Straße, oggi Oeserstraße), a Rebstock (quartiere di Francoforte), ove, attraverso la collina di Ginnheim passava il Biegwald (Biegweg), quindi verso nord passando per Francoforte-Bockenheim attraverso Dornbusch (Marbachweg) e Lohrberg fino a Bergen-Enkheim. Di qui teneva la via sul crinale tra la Nidder e il Kinzig.

Essa andava da Bergen tra Kilianstädten (Schöneck) e Roßdorf (Bruchköbel) oltre Ostheim (Nidderau) fin oltre Marköbel (Hammersbach), dove la strada, ai tempi dei Romani, attraverso il castrum di Marköbel e il confine germanico-retico, conduceva fuori del territorio controllato dai Romani. Val la pena di notare che la disposizione dei lunghi tratti del confine su questo attraversamento fa ritenere l'esistenza di una strada prima del periodo romano.

Oltre le alture fra Langen-Bergheim (Hammersbach) e Altwiedermus Ronneburg, la strada correva di nuovo oltre Diebach am Haag (Büdingen) e Herrnhaag (Büdingen).

Di qui in avanti la strada correva come Reffenweg tra Lorbach e Vonhausen oltre il Großer Reffenkopf, attraverso il bosco di Büding. Uscendo dal bosco, la strada correva nuovamente tra Rinderbügen (Büdingen) e Waldensberg (Wächtersbach), passava per Leisenwald (Wächtersbach), Hitzkirchen (Kefenrod e Hettersroth (Birstein) e tra Oberreichenbach (Birstein) e Unterreichenbach (Birstein) attraverso la contea di Isenburg-Büdingen fino a Radmühl (Freiensteinau), dove attraversava il fiume Salz e dove attraversava l'antica Ortesweg. Tra la Salz e Freiensteinau, Reichlos (Freiensteinau) e attraverso Hauswurz (Neuhof) e Brandlos (Hosenfeld) piegava il tratto di strada (Alte Straß) di nuovo verso nord passava da Giesel (Neuhof verso la Fulda che attraversava tramite guado a Kämmerzell (Fulda). La "Strada Alta" si riuniva quindi presso Hünfeld con il tracciato più recente oltre Francoforte e attraverso la valle del Kinzig. Presso Vacha attraversava il Werra o attraverso un ponte in pietra o tramite i numerosi guadi ivi presenti.

Molti tracciati conducevano da Vacha ad Eisenach: oltre l'incrocio di Vitzeroda (Berka/Werra) e Marksuhl o Herda (Berka/Werra)- Oberellen (Gerstungen) la via principale raggiungeva la Selva di Turingia con i passi di Vachaer Stein e di Clausberg (Gerstungen). Da Eisenach la strada conduceva subito al confine della valle della Nesse e dell'Hörselberg oltre Lupnitz e Haina (Wallburgen im Hainaer Holz) o Sättelstädt (Hörselberg-Hainich) verso Gotha. Il tracciato attraverso la valle della Hörsel divenne solo con l'ampliamento delle strade a lato della valle utilizzabile tutto l'anno. Da Sättelstädt la via conduceva ancora bene nella zona con strade riconoscibili a Mechterstädt, Teutleben (Hörsel), Aspach e Neufrankenroda (Hörsel) fino a Krahnberg ad est di Gotha e oltre nella città, dove essa incontrava il "Brühler Tor" in Bertha-von-Suttner-Platz, all'uscita nord-ovest della città medievale. Di qui essa seguiva attraverso le attuali Brühl, Hauptmarkt, Marktstraße, Neumarkt ed Erfurter Straße fino al "Siebleber Tor", l'uscita ovest della città.

Da Gotha la strada conduceva, attraverso Siebleben (Gotha), Tüttleben, Gamstädt e Frienstedt (Erfurt), verso Erfurt, che dalla Lauentor attraversava la piazza del duomo, la via del Mercato, il ponte dei bottegai e la "chiesa dei Mercanti", verso est. Si dirigeva quindi a nord passando da Ettersberg oltre Eckartsberga verso Naumburg e poi ancora oltre Weißenfels, verso Lipsia.

Inoltre, verso est, la strada proseguiva da Lipsia oltre Eilenburg o Grimma verso Oschatz, Großenhain, Königsbrück, Kamenz, Bautzen, Löbau, Görlitz o Zittau, Lauban, Naumburg, Bunzlau, Haynau, Liegnitz, Neumarkt verso Breslavia. Essa aveva dei prolungamenti ad est verso Cracovia. Oltre alla "Strada Alta" si svilupparono strade contigue, che con la medesima percorrevano l'Oberlausitz. Particolarmente la Niederstraße (la latina via regia Lusatiae inferioris) offriva un'alternativa, per evitare i dazi. Però sorse un sistema di punti di accompagnamento per garantire l'osservanza delle vie obbligate. L'aggiramento dei punti di accompagnamento era punito da forti sanzioni, che potevano arrivare fino alla confisca delle merci.

A Francoforte sul Meno, nel quartiere orientale di Bergen-Enkheim, una piazza arredata artisticamente, la Entrée Hohe Straße ricorda il ramo della Via Regia/"Strada Alta" che passava di lì. Lì di fronte vi sono molte Stele, lapidi commemorative e tavole esplicative, che danno informazioni sul percorso e la storia di questo tratto di strada.

(in lingua tedesca salvo diverso avviso)

• Friedrich Kofler: Alte Straßen in Hessen. Trier 1893.
• Gustav Hildebrand/ Ludwig Kramarczyk: Des Reiches Straße. Alte Frankfurt-Leipziger Handelsstraße. Weidlich, Würzburg 1990, ISBN 3-8035-1334-0.
• Kamen Pawlow: VIA REGIA, Königsstrasse oder Hohe Strasse. Thüringer Impressionen. Begleitheft zur Wanderausstellung Erfurt – Bonn – Eisenach Gotha. Erfurt 1998.
• Christian Speer: Wallfahrt als Kulturkontakt: Görlitz und die Via Regia, in: Hartmut Kühne u.a. (Hrsg.), Wallfahrer aus dem Osten. Mittelalterliche Pilgerzeichen zwischen Ostsee, Donau und Seine. Beiträge der Tagung »Perspektiven der europäischen Pilgerzeichenforschung« 21. bis 24. April 2010 in Prag. (Europäische Wallfahrtsstudien 10), Frankfurt (Main) 2013, S. 361–379.
• Christian Speer: Frömmigkeit und Politik. Städtische Eliten in Görlitz zwischen 1300 und 1550. (Hallische Beiträge zur Geschichte des Mittelalters und der Frühen Neuzeit 8), Berlin 2011, S. 298–306.
• Christian Speer: Ein Görlitzer pilgert nach Jerusalem. Die Wallfahrt des Georg Emerich im Jahr 1465. In: Winfried Müller und Swen Steinberg (Hrsg.): Menschen unterwegs. Die via regia und ihre Akteure. Essayband zur 3. Sächsischen Landesausstellung, Dresden 2011, S. 196–203.
• Christian Speer: Von Görlitz nach Rom. Regesten zur Geschichte der Pilgerfahrt in der Oberlausitz. Nachtrag zu NLM N. F. 10 (2007), S. 93–132. In: Neues Lausitzisches Magazin. Neue Folge, Band 13, 2010, S. 137–142.
• Christian Speer: Von Görlitz nach Rom. Regesten zur Geschichte der Pilgerfahrt in der Oberlausitz. Nach den Görlitzer Stadtbüchern, Ratsrechnungen und Testamenten (1368–1545). In: Neues Lausitzisches Magazin. Neue Folge, Band 10, 2007, S. 105–144.
• Manfred Straube: Handelsstraßen als Pilgerwege. In: Klaus Herbers und Enno Bünz (Hrsg.): Der Jakobuskult in Sachsen. Tübingen 2007 (Jakobus-Studien 17), ISBN 978-3-8233-6332-3, S. 249–271.
• Thomas Nitschke: Ich bleib lieber hier - Auf dem Jakobsweg durch Sachsen, traveldiary Verlag, Hamburg 2013, ISBN 978-3-941796-99-7
• Ludwig Steinfeld: Chronik einer Straße. Die alte Straße von Frankfurt nach Leipzig; Geschichte, Ereignisse, Reiseberichte. Geiger-Verlag, Horb am Neckar 1994, ISBN 3-89264-360-1.
• Via Regia kontrovers – Dialog der Horizonte. Dokumentation zum Internationalen Workshop in der Europastadt Görlitz-Zgorzelec. Görlitz 2006, Herausgeber: Europa-Haus Görlitz e.V. /Geschäftsstelle Kulturhauptstadt Europas 2010.
• Roland Enke, Bettina Probst (Hrsg.): Via regia – 800 Jahre Bewegung und Begegnung. Essayband und Katalog zur 3. Sächsischen Landesausstellung. (Görlitz 21. Mai bis 31. Oktober 2011), Sandstein Verlag, Dresden 2011, ISBN 978-3-942422-40-6.
• Hohe Straße: von Bergen-Enkheim nach Hammersbach. Hrsg: Main-Kinzig-Kreis, Gelnhausen 2011 (Entdeckerwelt 3, online).

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Via Regia

• (DE) VIA REGIA – Kulturstraße Europas
• (DE) Ökumenischer Pilgerweg
• (DE) Planungshilfe für den Pilgerweg (File PDF; 46 kB)
• (DE) Geoinformationssystem zur VIA REGIA

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