Lago Mead

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Lago Mead
Stato	Stati Uniti
Stato federato	Arizona, Nevada
Coordinate	36°03′35″N 114°46′35″W36°03′35″N, 114°46′35″W
Altitudine	372 m s.l.m.
Dimensioni
Superficie	640 km²
Lunghezza	180 km
Profondità massima	180 m
Volume	32,22 km³
Idrografia
Immissari principali	Colorado, Virgin River, Muddy River, Las Vegas Wash
Emissari principali	Colorado
Lago Mead
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Il lago Mead è il più grande lago artificiale degli Stati Uniti, ed è situato negli Stati del Nevada e dell'Arizona. Il lago si trova a circa 50 km dalla città di Las Vegas. Il bacino è stato creato mediante la costruzione della diga di Hoover che ha sbarrato il corso del fiume Colorado, il quale ha così riempito il lago che si estende fino a 180 km a nord della diga ed ha una capacità di 35 miliardi di metri cubi.

Il lago deve il suo nome a Elwood Mead, il quale fu presidente dello U.S. Bureau of Reclamation, un'agenzia del ministero degli interni, dal 1924 al 1936 durante lo sviluppo e la realizzazione del Boulder Canyon Project, in base al quale fu costruita la diga e si formò il lago. L'area protetta del Lake Mead National Recreation Area fu istituita nel 1964.

Per la creazione del lago vennero evacuate numerose comunità che finirono sommerse. La più nota di queste è St. Thomas in Nevada, il cui ultimo abitante lasciò la cittadina nel 1938. I resti dell'abitato sono talvolta ancora visibili, quando il livello delle acque scende.

Il lago fu inizialmente realizzato per costituire una riserva d'acqua potabile che avrebbe dovuto servire la California meridionale. Lo sfruttamento del bacino per la produzione di energia idroelettrica fu inoltre una delle condizioni per la crescita e lo sviluppo di Las Vegas. In fondo al lago giace un B-29 quasi intatto, precipitato il 21 luglio del 1948.

Da anni il livello dell'acqua è in costante diminuzione e desta preoccupazioni per la desertificazione dell'area circostante. Un calo di livello così repentino può avere un impatto notevole sullo sviluppo della vicina Las Vegas. Nel 2021 il Lago Mead raggiunge il livello più basso dal 1936.^[1]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su lago Mead

• (EN) Lago Mead FAQ - Bureau of Reclamation
• (EN) Lake Mead National Recreation Area - National Park Service

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