Battaglia di Soissons (1918)

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Offensiva di Soissons parte del fronte occidentale della prima guerra mondiale
Artiglieria statunitense in postazione nella zona di Soissons nel 1918
Data	18-22 luglio 1918
Luogo	Soissons, Francia
Esito	Vittoria francese
Schieramenti
Germania Francia Regno Unito  Stati Uniti
Comandanti
Erich Ludendorff Guglielmo di Prussia Johannes von Eben Philippe Pétain Marie Émile Fayolle Charles Mangin John Pershing
Effettivi
200.000 250.000 uomini e oltre 200 carri armati
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Manuale

L'offensiva di Soisson, detta anche battaglia del Soissonnais e dell'Ourcq, venne combattuta tra il 18 e il 22 luglio 1918 nella zona di Soissons in Francia nell'ambito dei più vasti eventi del fronte occidentale della prima guerra mondiale.

La battaglia vide le forze francesi dotate di numerosi carri armati, sostenute da piccoli contingenti di truppe britanniche e statunitensi, sferrare una massiccia offensiva contro le postazioni tedesche lungo la strada e la linea ferroviaria tra Soissons e Château-Thierry, principale via di rifornimento per il saliente creato dalle forze tedesche a sud della Marna nel corso della loro offensiva sferrata il 15 luglio precedente. La minaccia alle loro vie di comunicazioni e il successivo sfondamento francese obbligò i tedeschi a ordinare il ritiro dal saliente, sancendo il fallimento finale della loro "Offensiva di primavera" e l'inizio di una generale inversione di tendeza lungo l'intero fronte occidentale; pochi giorni dopo, infatti, gli Alleati avrebbero dato il via alla loro offensiva generale lungo tutto il fronte, che si sarebbe conclusa solo in novembre con la capitolazione della Germania^[1].

Nella Primavera del 1918 i Tedeschi lanciarono una devastante offensiva per provare, in un ultimo tentativo, di neutralizzare il contingente Britannico e di marciare su Parigi. L'uso delle innovative tattiche d'assalto (elaborate dalle Sturmtruppen) permise ai Tedeschi di sfondare in profondità nelle linee dell'intesa. I Tedeschi arrivarono sulle rive della Marna creando un saliente pericolosamente vicino a Parigi. Foch decise di attaccare le truppe tedesche per scongiurare una possibile offensiva verso Parigi.

Ferdinand Foch raggruppò i reparti più decorati dell'intero esercito francese, tra cui un reggimento di fanteria marocchino, e quasi 200 carri armati.

Il 18 di Luglio iniziò l'attacco preceduto da un breve ma potentissimo bombardamenti e i fanti e i carri andarono all'assalto. I Tedeschi si difesero strenuamente ma la potenza dei carri e l'impiego delle loro stesse tattiche d'assalto da parte dei fanti francesi fece crollare la linea difensiva. Il 22 i Francesi sfondarono occupando parte del Saliente della Marna e contemporaneamente gli Statunitensi sfondarono a Château-Thierry segnando quindi la fine dell'Offensiva di Primavera.

• H. P. Willmott, La prima guerra mondiale, Milano, Mondadori, 2006, ISBN 978-88-370-2781-0.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Battaglia di Soissons del 1918

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