avilissement

Dérivé de avilir, avec le suffixe -ment.

avilissement \a.vi.lis.mɑ̃\ masculin

1. Action d’avilir, ou résultat de cette action.
   • Du 2 Frimaire, l'an 2 de la République.
     Sur la déclaration unanime du jury, portant :
     1°. Qu'il n'est pas constant qu'il ait été tenu dans la ville de Brienon-sur-Armançon, département de l'Yonne, lors de la promulgation du décret portant abolition de la royauté, des propos tendant à provoquer l’avilissement de la représentation nationale et le rétablissement de la royauté. — (Bulletin du Tribunal criminel révolutionnaire, n^o 98, Paris : imprimerie Clément, an II, page 392)
   • Quoique la prudence maternelle ne leur eût laissé emporter qu’une faible somme, ils se croyaient riches en possédant quelques louis, véritable trésor dans un temps où les assignats étaient arrivés au dernier degré d’avilissement, et où l’or valait beaucoup d’argent. — (Honoré de Balzac, L'Auberge rouge, 1831)
   • « Pourquoi ne préfère-t-il pas une fortune médiocre, l’obscurité de son vivant, et la gloire posthume, à cette célébrité artificielle et à cet avilissement de son talent ? » — (Valery Larbaud, Fermina Márquez, 1911, réédition Le Livre de Poche, page 184)
   • L’attitude de la théologie chrétienne à l’égard des juifs a été fixée dans le début du IV^e siècle (concile de Nicée, 325) : le judaïsme ne doit pas disparaître, il doit vivre, mais dans un état d’avilissement et de misère tel qu’il fasse nettement apparaître aux yeux des croyants comme des incroyants le châtiment infligé par Dieu à ceux qui n’ont pas voulu reconnaître la divinité de Jésus. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
   • Le dogme du progrès n’est à l’époque contesté par personne, et on se ferait traiter de sentimental si l’on regrettait l’avilissement du paysage. Ceux qui sauront qu’on ne détruit pas la beauté du monde sans détruire aussi la santé du monde ne sont pas encore nés. — (Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux, 1974, collection Folio, pages 300-301)
   • Parfois, elle pouvait presque sentir de la tendresse dans son regard quand il l’observait, de la chaleur dans ses caresses quand il fouraillait en elle. Mais rien de tout cela ne pouvait atténuer le sentiment d’avilissement qui la gagnait lorsque la semence brûlante du baas surgissait au fond de son ventre. Elle se sentait alors toute bizarre, repue et vide à la fois. Et il y avait aussi cette infinie tristesse dans les yeux du baas, et ce soupir, poussé comme un regret au moment de la quitter. — (Philippe Morvan, Les Fils du Ciel, Calmann-Lévy, 2021)
   • Si la France semblait beaucoup plus réfractaire à la Réforme, qui ne s’y propageait qu’avec lenteur, toutefois l’avilissement de l’argent, la cherté de la vie, conséquences de la guerre, et peut-être aussi de l’afflux subit de l’or américain, avaient créé du mécontentement, un terrain favorable à l’opposition politique, en appauvrissant les classes moyennes. — (Jacques Bainville, Histoire de France, Nouvelle Libraire Nationale, 1924: 409. → lire en ligne)

• Canada (Shawinigan) : écouter « avilissement [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (avilissement), mais l’article a pu être modifié depuis.