Bataille de Gibraltar (1607)

Informations générales
Date	25 avril 1607
Lieu	Atlantique, baie de Gibraltar
Issue	Victoire hollandaise décisive
Provinces-Unies	Monarchie espagnole
Jacob van Heemskerk†	Don Juan Álvarez de Avilés†
26 navires	21 navires
100 morts; 60 blessés	4 000 morts; 21 navires pris ou détruits
Coordonnées	36° 08′ 20″ nord, 5° 23′ 55″ ouest

La bataille de Gibraltar oppose, le 25 avril 1607, durant la guerre de Quatre-Vingts Ans, une flotte hollandaise commandée par Jacob van Heemskerk, qui surprend une flotte espagnole ancrée dans la baie de Gibraltar et l'anéantit après quatre heures de combat.

La bataille

Le combat s'engage vers 15 heures 30. Le vent est faible. Cela gêne plus les lourds galions espagnols que les navires hollandais plus légers et qui bénéficient de surcroît de courants favorables.

Van Heemskerk laisse quelques-uns de ses vaisseaux à l'entrée de la baie afin d'intercepter d'éventuels fuyards et attaque ses adversaires avec le reste de ses navires, après avoir donné pour instructions à leurs capitaines de se concentrer sur les grosses unités espagnoles. La tactique sera de s'accrocher et de combattre à bout portant les dix galions.

Les Hollandais, dans une manœuvre similaire à celle qui sera utilisée deux cents ans plus tard lors de la bataille d'Aboukir, doublent la ligne espagnole. C'est-à-dire que chaque navire espagnol se voit attaqué sur chaque côté par un Hollandais, les premiers visés étant ceux des commandants.

Ainsi, le navire amiral espagnol, San Augustin, est engagé sur un bord par le navire de Van Heemskerk, Æolus, et, sur l'autre bord, par celui de l'amiral Lambert, Tiger.

Plusieurs galions sont incendiés, les flammes se communiquant aux voiles de leurs agresseurs qui doivent s'éloigner avec précipitation. Un autre explose, ses débris communiquant le feu à plusieurs autres bâtiments. Le San Augustin, le vaisseau amiral est pris, le Nuestra señora de la Vega, incendié.

Van Heemskerk et Don Juan Álvarez de Avilés, l'amiral espagnol, furent tous deux tués au début de l'affrontement, qui tourna au carnage lorsque les Hollandais mirent à l'eau des chaloupes et massacrèrent des centaines de marins ibériques tombés à la mer.

Selon Motley, ce carnage aurait été causé par la découverte de prisonniers hollandais enchaînés à fond de cale, et par les ordres donnés aux Espagnols de tuer les marins qu'ils feraient prisonniers.

Au coucher du soleil, la flotte espagnole est détruite, les Hollandais déplorent une centaine de morts. Le San Augustin est abandonné et sera incendié par les Espagnols eux-mêmes.

Navires engagés

Hollande
- 26 vaisseaux de guerre dont : Æolus vaisseau amiral, De Tijger, De Zeehond, De Griffioen, De Roode Leeuw, The Golden Lion, De Zwarte Beer, De Witte Beer et De Ochtendster.
- 4 cargos
Espagne
- 21 vaisseaux, dont 10 galions : San Augustin vaisseau amiral (commandé par le fils de Don Juan), Nuestra Señora de la Vega et Madre de Dios.

Liens externes

http://www.rijksmuseum.nl/aria/aria_assets/SK-A-2163?lang=en

Notes et références

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Bibliographie

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Une relation hollandaise du combat peut être consultée à cette adresse :[1] (chapitre 47 de J L Motley, History of the United Netherlands from the Death of William the Silent to the Twelve Year's Truce),