Polyodontidae

Peces espátula
Rango temporal: Cretácico superior-Reciente[1]​ PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Pez espátula americano (Polyodon spathula)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Actinopterygii
Subclase:	Chondrostei
Orden:	Acipenseriformes
Familia:	Polyodontidae Bonaparte, 1838
Especies
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Los poliodóntidos (Polyodontidae) son una familia de peces actinopterigios del orden Acipenseriformes conocidos vulgarmente como peces espátula. Son peces de río distribuidos por China y Norteamérica. El registro fósil muestra que son un grupo muy primitivo que aparecieron hace más de 300 millones de años.^[1]​

La boca es parecida a una espátula (de ahí su nombre) y tiene dos pequeñas barbas, con diminutos dientes.^[2]​ La piel es desnuda, sin escamas, excepto por unas pocas escamas sobre el pedúnculo de la aleta caudal heterocerca; hendiduras de las agallas largas y muy numerosas.^[2]​

Estos peces son óseos y por lo tanto no están emparentados con los condrictios o tiburones, pero tienen algunas partes de su cuerpo muy parecidas a las de éstos, como un esqueleto fundamentalmente compuesto de cartílago y la forma de la aleta caudal.

Existen sólo dos especies actuales, de las cuales una se considera extinta:

• Género Polyodon (Lacepède, 1797)
  • Polyodon spathula (Walbaum, 1792) - pez espátula americano o del Mississipi.
• Género Psephurus (Günther, 1873)
  • Psephurus gladius (Martens, 1862) - pez espátula chino. (Extinto)

Especies fósiles:

• † Polyodon tuberculata Grande y Bemis, 1991
• † Hesperopsephurus kyatensis Nessov, 1997
• † Pholidurus disjectus Woodward, 1889
• † Paleopsephurus wilsoni MacAlpin, 1947
• † Crossopholis magnicaudatus Cope, 1883
• † Protopsephurus liui Lu, 1994
• † Psephuroides kazakhorum Nessov, 1997

• «Polyodontidae (TSN 161085)». Sistema Integrado de Información Taxonómica (en inglés). 
• "Polyodontidae". En FishBase (Rainer Froese y Daniel Pauly, eds.). Consultada en febrero de 2008. N.p.: FishBase, 2008.

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• Wikispecies tiene un artículo sobre Polyodontidae.