Pastillero

Un pastillero es un recipiente con varios compartimentos destinados almacenar dosis programadas de medicamentos, con la finalidad de facilitar la adherencia de un paciente a las instrucciones de sus médicos. Es de especial interés en los pacientes polimedicados o con pluripatologías.

Los pastilleros suelen tener compartimentos de forma cuadrada para cada día de la semana, aunque han aparecido en el mercado otras versiones más compactas y discretas, incluyendo estuches cilíndricos y con forma de bolígrafo.^[1]​^[2]​ Algunos pastilleros tienen secciones correspondientes a los momentos del día. Los pastilleros se consideran una forma de prevenir o reducir los errores de medicación por parte del paciente, aunque la evidencia de su eficacia no es sólida y se han relacionado con errores de medicación.^[3]​Existen pastilleros pequeños, con un solo compartimento para cada día de la semana, y otros más grandes, con hasta cuatro compartimentos para cada jornada. En general sirven para medicamentos en forma de píldoras, pastillas, grageas, comprimidos o supositorios, pero no si el medicamento debe tomarse en forma de jarabe, de inhalador o de crema.

Los pastilleros son útiles para todo tipo de pacientes, —incluidos los ancianos, los que tienen deficiencias de memoria y los que toman múltiples medicamentos— como ayuda para tomar las sus medicinas de acuerdo con las dosis y en los momentos recomendados por sus médicos. Permiten al paciente saber si ha tomado o no una pastilla; si aún queda una pastilla en su compartimento, es evidente que aún no se ha tomado, mientras que si falta, es que ya se ha tomado.^[4]​

Los pastilleros suelen tener varias características con la finalidad de que sean más fáciles de usar para los pacientes con necesidades especiales, como códigos de colores, Braille para ciegos o un mecanismo de bloqueo para evitar la doble dosis.^[5]​ Algunos pastilleros utilizados por pacientes diabéticos tienen secciones para insulina y jeringas hipodérmicas.

Algunos farmacéuticos cargan en el pastillero del paciente las píldoras que compra como servicio adicional.^[6]​

Se han desarrollado pastilleros electrónicos, dispensadores electrónicos de pastillas y recordatorios electrónicos de tomas que alertan a los pacientes de cuándo deben tomar sus medicamentos recetados, medicamentos de venta libre o complementos alimenticios diarios.^[5]​ A estos dispositivos se les atribuye haber salvado vidas y ahorrado dinero en el sistema de atención médica.^[7]​ Los modelos avanzados se pueden vincular a través de Internet a un centro médico, para seguir al paciente y, en el caso de que el aparato comunique que no se ha tomado sus medicinas, recordárselo.^[8]​

En algunas jurisdicciones de Estados Unidos, la posesión de determinados medicamentos recetados en un pastillero es un delito, y se ha procesado a personas por ello.^[9]​ La teoría legal es que, dado que el medicamento no está en el paquete en el que fue despachado en la farmacia, y que no está "en uso" (no está siendo tragado), se posee ilegalmente. El tribunal no siempre acepta la defensa de que el poseedor tiene una receta válida para ese medicamento.^[10]​

• En inglés se conoce como "pillbox" a un tipo de sombrero femenino en forma de lata cilíndrica. En español se emplea para designarlo directamente la palabra inglesa pillbox o su traducción, pastillero.
• En algunas páginas de la Wikipedia en español, como Batalla de Aquisgrán o Batalla de Palmira (1941), se emplea "pastillero" para traducir de manera algo cruda "pillbox", en su sentido de fortificación militar. Una traducción más correcta sería búnker o nido de ametralladoras.
• "Pastillero", en español coloquial, también es un término peyorativo para calificar a una persona adicta a las pastillas, normalmente de éxtasis, o que toma muchas^[11]​ cuando va a discotecas y conciertos.