Aichi E8A

Aichi E8A
Το Aichi E8A.
Τύπος	αναγνωριστικό υδροπλάνο
Κατασκευαστής	Aichi
Χώρα προέλευσης	Ιαπωνία
Κύριος χειριστής	Αεροπορική Υπηρεσία του Ιαπωνικού Αυτοκρατορικού Ναυτικού
Μονάδες που παρήχθησαν	δύο πρωτότυπα

Το Aichi E8A (ή AB-7) ήταν ιαπωνικό μονοκινητήριο αναγνωριστικό υδροπλάνο της δεκαετίας του 1930. Σχεδιάστηκε για το Ιαπωνικό Αυτοκρατορικό Ναυτικό όμως παρήχθησαν μονάχα δύο πρωτότυπα και δεν εντάχθηκε σε παραγωγή.

Το Αυτοκρατορικό Ναυτικό εξέφρασε το 1933 την ανάγκη αντικατάστασης των αναγνωριστικών Nakajima E4N που επιχειρούσαν από μονάδες επιφανείας του. Η Aichi υπέβαλε δύο προτάσεις: το χαμηλοπτέρυγο μονοπλάνο AM-7 που προωθούνταν από αστεροειδή κινητήρα Bristol Mercury και το πιο συμβατικό για τα δεδομένα της περιόδου AB-7. Το δεύτερο ήταν διπλάνο και προωθούνταν από κινητήρα Bristol Jupiter που παράγονταν κατόπιν αδείας στην Ιαπωνία. Οι εργασίες πάνω στο AM-7 σύντομα τερματίστηκαν διότι οι επιδόσεις του αποδείχθηκαν ίδιες σχεδόν με αυτές του αεροσκάφους που καλούνταν να αντικαταστήσει.^[1] Αντιθέτως η ανάπτυξη του AB-7 συνεχίστηκε και κατασκευάστηκαν δύο πρωτότυπα.^[1]

Το AB-7 ήταν μικτής κατασκευής, με κάποια τμήματά του κατασκευασμένα από ξύλο και άλλα μεταλλικά. Είχε έναν μεγάλο πλωτήρα που μπορούσε να αντικατασταθεί από τροχούς ώστε να μπορεί το αεροσκάφος να επιχειρεί και από αεροδρόμια. Οι πτέρυγές του μπορούσαν να αναδιπλωθούν προς τα πίσω ώστε να εξοικονομείται χώρος επί των πλοίων. Ο πιλότος κάθονταν σε ανοικτό κόκπιτ ενώ το κόκπιτ του παρατηρητή ήταν εν μέρει κλειστό.^[1] Το AB-7 δοκιμάστηκε σε συγκριτικές δοκιμές με το ανταγωνιστικό Kawanishi E8K, ένα χαμηλοπτέρυγο μονοπλάνο παρόμοιας διάταξης με το AM-7,^[2] καθώς και το διπλάνο Nakajima E8N.^[1] Παρόλο που το Nakajima είχε επιδόσεις παρόμοιες με του E8A, επιλέχθηκε από το Αυτοκρατορικό Ναυτικό και εντάχθηκε σε παραγωγή διότι αποδείχθηκε ευκολότερο στον χειρισμό και ήταν πιο ευέλικτο.^[3]

• Francillon, René J. Japanese Aircraft of the Pacific War. London, Putnam, 1970. (ISBN 0-370-00033-1).
• Mikesh, Robert and Shorzoe Abe. Japanese Aircraft 1910–1941. London:Putnam, 1990. (ISBN 0-85177-840-2).

• Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Aichi E8A στο Wikimedia Commons