AHL 2008/09

Die Saison 2008/09 war die 73. reguläre Saison der American Hockey League (AHL). Die reguläre Saison begann am 1. Oktober 2008 und lief bis zum 12. April 2009. In dieser Zeit bestritten die 29 Teams der Liga jeweils 80 Begegnungen. Die jeweils acht besten Mannschaften der Eastern Conference und der Western Conference werden anschließend in einer Play-off-Runde um den Calder Cup spielen.

Das 22. AHL All-Star Classic fand am 26. Januar 2009 in Worcester, Massachusetts im DCU Center statt. Bei dem Spiel trat ein kanadisches All-Star Team gegen das Team PlanetUSA, bestehend aus US-amerikanischen und internationalen Spielern, an.

Folgende Änderungen wurden vor Beginn der Saison vorgenommen:

• Die Iowa Stars aus Des Moines, Iowa wurden umbenannt und nehmen jetzt unter dem Namen Iowa Chops am Spielbetrieb der Western Conference teil.

Abkürzungen: GP = Spiele, G = Tore, A = Assists, Pts = Punkte, +/- = Plus/Minus, PIM = Strafminuten; Fett: Saisonbestwert

Für die Playoffs qualifizieren sich in der Eastern Conference je die vier besten Mannschaften der Atlantic Division und der East Divisions. In der Western Conference funktioniert die Verteilung der Playoffplätze anders, da die West Division um eine Mannschaft stärker besetzt ist, als die North Division. Qualifiziert sind die vier besten Mannschaften der West Division und die drei besten Mannschaften der North Division. Den achten Playoffplatz in der Western Conference erhält entweder die viertplatzierte Mannschaft der North Division oder die fünftplatzierte Mannschaft der West Division. Diejenigen der beiden Mannschaften mit den meisten Punkten ist qualifiziert.

In den ersten beiden Runden spielt jede Division ihren eigenen Sieger aus, ehe im Conference Halbfinale die Sieger der Conferences ausgespielt werden, die im Calder-Cup-Finale aufeinander treffen. Dabei trifft die auf der Setzliste am höchsten befindliche Mannschaft immer auf die niedrigst gesetzte. Der Teilnehmer, der entweder der drittplatzierten der North Division oder der fünftplatzierte der West Division sein wird, nimmt dabei den letzten Platz der Setzliste in der North Division ein. Alle Serien jeder Runde werden im Best-of-Seven-Modus ausgespielt, das heißt, dass ein Team vier Siege zum Erreichen der nächsten Runde benötigt. Das höher gesetzte Team hat dabei die ersten beiden Spiele Heimrecht, die nächsten beiden das gegnerische Team. Sollte bis dahin kein Sieger aus der Runde hervorgegangen sein, wechselt das Heimrecht von Spiel zu Spiel. So hat die höhergesetzte Mannschaft in Spiel 1, 2, 5 und 7, also vier der maximal sieben Spiele, einen Heimvorteil.

Bei Spielen, die nach der regulären Spielzeit von 60 Minuten unentschieden bleiben, folgt die Overtime, die im Gegensatz zur regulären Saison mit fünf Feldspielern gespielt wird. Die Drittel dauern weiterhin 20 Minuten und es wird so lange gespielt bis ein Team das erste Tor schießt.

• Offizielle Website der AHL (englisch)