Rashid Khalidi

Rashid Khalidi entstammt einer arabischen Gelehrtenfamilie aus Jerusalem. Sein Großvater, der Richter Raghib al-Khalidi, hatte 1900 die Khalidi-Bibliothek in der Jerusalemer Altstadt gegründet, eine der bedeutendsten Sammlungen arabischer Manuskripte. Sein Onkel Hussein Fakhri al-Khalidi (1895–1962) war Politiker, 1935–1937 Bürgermeister von Jerusalem und 1957 kurzzeitig Premierminister von Jordanien. Der Historiker Walid Khalidi (* 1925) ist sein Cousin. Er selbst wuchs als Sohn des Politikwissenschaftlers und UN-Mitarbeiters Ismail Raghib Khalidi (1916–1968) in New York auf. Rashid Khalidi studierte an der Yale University (B.A. 1970) und am St Antony’s College der Universität Oxford (D.Phil. in Neuerer Geschichte 1974). Thema seiner Dissertation war die Entwicklung der britischen Politik gegenüber Syrien und dem arabischen Nationalismus in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg (1906–1914).

Danach lehrte Khalidi als Assistenzprofessor an der Libanesischen Universität (1974–77) und der Amerikanischen Universität Beirut (1976–1983). Während der ersten Jahre des Libanesischen Bürgerkriegs war er bis Anfang 1983 am Institute for Palestine Studies in Beirut tätig.^[2] In englischsprachigen Presseberichten aus den Jahren 1981–82 wurde er als Sprecher der Palästinensischen Befreiungsorganisation (PLO) bzw. Direktor der palästinensischen Presseagentur bezeichnet. Khalidi bestritt später aber, je eine offizielle Position bei der PLO gehabt zu haben.^[3]

Zurück in den USA hatte er Positionen als Adjunct Professor bzw. Associate Professor an den Universitäten Georgetown (1983–84) und Columbia (1985–87). Ab 1987 lehrte Khalidi als Associate Professor für nahöstliche Sprachen und Zivilisationen an der Chicago University, wo er das Center for Middle Eastern Studies leitete. Er beriet 1991–93 die palästinensische Delegation bei den arabisch-israelischen Friedensverhandlungen in Madrid und Washington. Nach seiner Beförderung zum ordentlichen Professor und der Erweiterung seiner Denomination auf Geschichte wurde er 1995 zum Direktor des Center for International Studies der Universität Chicago ernannt.^[4]

Im Jahr 2003 folgte Rashid Khalidi dem Ruf auf die Edward-Said-Professur für moderne Arabische Studien an der Columbia University, wo er sowohl der Abteilung für Geschichte als auch der Abteilung für Nahost-, Südasien- und Afrikastudien (MESAAS) angehört. Er war Leiter des Middle East Institute (MEI) und Ko-Direktor des 2010 gegründeten Zentrums für Palästina-Studien (CPS) der Columbia-Universität. 2024 trat er in den Ruhestand.^[5]

Khalidi galt als Vertrauter des US-Präsidenten Barack Obama (Amtszeit 2009–2017). Das gute Verhältnis der beiden gab im vorherigen Wahlkampf 2008 Anlass zu Spekulationen über eine Verschlechterung der Beziehung zu Israel.^[6]

Seit 2009 ist Khalidi Mitglied der American Academy of Arts and Sciences.

Er ist verheiratet und hat drei Kinder, sein Sohn ist der Dramatiker, Drehbuchautor und Theaterregisseur Ismail Khalidi.

In seinem Buch Der hundertjährige Krieg um Palästina (Original 2020, deutsche Fassung 2024) vertritt Khalidi, dass der Nahostkonflikt „im Wesentlichen auf einen mehrstufigen Krieg“ zurückgehe, „den unterschiedliche Großmächte im Bund mit der zionistischen Bewegung gegen die in Palästina lebende Bevölkerung geführt haben“. Den ursprünglichen Zionismus charakterisiert er als „zugleich siedler-kolonialistisch und nationalistisch“, dieser habe darauf abgezielt, „in der angestammten Heimat der Palästinenser die Bevölkerung auszutauschen“. Bei der Gründung Israels als Nationalstaat hätten „die Großmächte mit diesem neuen Staat ein enges Bündnis“ geschlossen. Die Palästinenser hätten „[w]ährend der hundert Jahre dieses Prozesses […] der Usurpation ihres Landes Widerstand geleistet“.^[7]

Reinhard Schulze bedauert in seiner Rezension des Buches, dass Khalidi nicht die Chance genutzt habe, „die palästinensische Nationalgeschichtsschreibung aus ihrer Selbstblockade zu befreien“. Habe er zunächst als „Historiker der PLO“ gegolten, hätten einige seiner akademischen Schriften in den 1990er- und frühen 2000er-Jahren die Erwartung geweckt, er könne gewissermaßen zum palästinensischen Pendant der Neuen israelischen Historiker werden, weil er auch die Politik der arabisch-palästinensischen Eliten kritisierte. Nach seiner Berufung an die Columbia University (2003) sei er aber „zum klassischen Modell der palästinensischen Nationalgeschichte“ zurückgekehrt und habe es sogar noch radikalisiert. So habe er seine Deutung im aktuellen Werk zu einer „selektive[n]“ und „parteiischen Ereignisgeschichte“ zugespitzt. Die Ereignisse würden „erstaunlich eindimensional“ geschildert, sozial-, ideologie- und religionsgeschichtliche Sichtweisen blieben außen vor.^[8]

• British Policy towards Syria and Palestine, 1906–1914. Ithaca Press for St. Antony’s College, 1980.
• Palestine and the Gulf. (Mitherausgeber), Institute for Palestine Studies, 1982.
• Under Siege: PLO Decision-making during the 1982 War. Columbia University Press, 1986.
• The Origins of Arab Nationalism. (Mitherausgeber), Columbia University Press, 1991.
• Palestinian Identity: The Construction of Modern National Consciousness. Columbia University Press, 1997.
• Eugene L. Rogan, Avi Shlaim (Hrsg.): The War for Palestine: Rewriting the History of 1948. 2. Auflage. Cambridge University Press, 2007, ISBN 978-0-521-69934-1, The Palestinians and 1948: the underlying causes of failure, S. 12 ff. (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche – Erstausgabe: 2001). 
• Resurrecting Empire: Western Footprints and America’s Perilous Path in the Middle East, Beacon Press, 2004.
• The Iron Cage. The Story of the Palestinian Struggle for Statehood. Beacon Press, 2006, ISBN 0-8070-0308-5 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
• Sowing Crisis: The Cold War and American Dominance in the Middle East. Beacon Press, 2009.
• The Hundred Years’ War on Palestine: A History of Settler Colonialism and Resistance, 1917–2017. Metropolitan, New York 2020, ISBN 978-1-62779-855-6.
  • Der hundertjährige Krieg um Palästina. Eine Geschichte von Siedlerkolonialismus und Widerstand. Deutsch von Lucien Leitess. Unionsverlag. Zürich 2024, ISBN 978-3-293-00603-4

• Literatur von und über Rashid Khalidi im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Rashid Khalidi auf Palestinian Personalities, bei passia.org, englisch, arabisch

1. ↑ Khalidi, Rashid I. 1948- (Rashid Ismail Khalidi), in: Encyclopedia.com, abgerufen am 19. Oktober 2024.
2. ↑ Rashid Khalidi: Der hundertjährige Krieg um Palästina. Eine Geschichte von Siedlerkolonialismus und Widerstand. Deutsch von Lucien Leitess. Unionsverlag, Zürich 2024, ISBN 978-3-293-00603-4, S. 197. 
3. ↑ Asaf Romirowsky, Jonathan Calt Harris: Arafat minion as professor. In: The Washington Times, 8. Juli 2004. Zitiert in History News Network.
4. ↑ William Harms: New focus for International Studies. In: The University of Chicago Chronicle, Band 15 (1995), Nr. 4.
5. ↑ Razia Iqbal: Rashid Khalidi, America’s foremost scholar of Palestine, is retiring: ‘I don’t want to be a cog in the machine any more’. In: The Guardian, 8. Oktober 2024.
6. ↑ Peter Wallsten: Allies of Palestinians see a friend in Barack Obama. In: Los Angeles Times. 10. April 2008, abgerufen am 2. Dezember 2008. 
7. ↑ Rashid Khalidi: Der Hundertjährige Krieg um Palästina. Eine Geschichte von Siedlerkolonialismus und Widerstand. Unionsverlag, Zürich 2024, Kapitel Inmitten des jüngsten Krieges. Nachbemerkungen zur deutschen Ausgabe.
8. ↑ Reinhard Schulze: Modernisierung eines Mythos. In: Süddeutsche Zeitung (online), 13. Juni 2024.