Greg Orman

Orman wuchs als eines von sechs Geschwistern in seiner Geburtsstadt Mankato, Minnesota, bei seiner Mutter Darlene Gates auf; seine Eltern ließen sich scheiden, als er drei Jahre alt war. Die Sommermonate verbrachte er als Jugendlicher zumeist in Stanley, Kansas, wo sein Vater ein Möbelgeschäft betrieb. Nach dem Besuch der Mankato East Senior High School studierte er von 1987 bis 1991 Wirtschaftswissenschaften an der Princeton University (AB 1991).

Vom 1991 bis 1994 arbeitete er als Unternehmensberater für McKinsey & Company, gründete aber bereits 1992 das Unternehmen Environmental Lighting Concepts (ELC), das auf die Entwicklung energieeffizienter Beleuchtungsanlagen spezialisiert war. 1996 verkaufte er 70 % seiner Anteile an Kansas City Power & Light, in dem er zugleich einen Managerposten und schließlich die Unternehmensleitung übernahm. Unter seiner Führung verzehnfachte sich der Unternehmensumsatz auf fast eine 1 Milliarde Dollar. Seit 2004 ist er geschäftsführender Gesellschafter der von ihm mitgegründeten Kapitalbeteiligungsgesellschaft Denali Partners.

Orman ist verheiratet und lebt in Olathe.

Orman war lange für die Republikanische Partei aktiv und unterstützte als Mitglied der republikanischen Campusgruppe seiner Universität (der Princeton College Republicans) den letztlich erfolgreichen Wahlkampf George H. W. Bushs bei der Präsidentschaftswahl 1988. Zwischenzeitlich war er gleichwohl als Demokrat registriert und spendete 2006 für den demokratischen Senator Harry Reid,^[1] aber auch für den republikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus, Todd Akin.^[2] 2008 unterstützte er bei den Primaries zu den Präsidentschaftswahlen sowohl Hillary Clinton als auch Barack Obama und trat selbst bei der parteiinternen Auswahl der Demokraten für die Senatorenwahl 2008 an, zog seine Kandidatur aber noch vor der Vorwahl zurück. 2010 unterstützte er mit Scott Brown wiederum einen republikanischen Kandidaten, nach eigener Aussage, um Obamas Gesundheitsreform zu verhindern,^[1] und gab bei der Präsidentschaftswahl 2012 nach eigenen Angaben Mitt Romney seine Stimme.

2010 gründete er eine eigene politische Plattform, die „Common Sense Coalition“, die sich zwischen den beiden etablierten Parteien positionierte, um unzufriedene Wähler beider Lager anzuziehen. Für die Senatorenwahl 2014 brachte sie die nötigen 5.000 Unterschriften zusammen, die Orman für eine Kandidatur als parteiunabhängiger Kandidat benötigte. Die Demokraten zogen anschließend ihren eigenen Kandidaten Chad Taylor zurück und unterstützten von da an Ormans Wahlkampf. Mehrere Meinungsumfragen sahen ihn ab September 2014 überraschend vor seinem republikanischen Konkurrenten, dem Amtsinhaber Pat Roberts.^[3] Trotzdem verlor Orman am Wahltag deutlich mit etwa 43 zu 53 Prozent der Stimmen gegen den Mandatsinhaber.^[4]

Bei der Gouverneurswahl 2018 in Kansas trat Orman wiederum als Unabhängiger an. Die Wahl galt als offen, da der Trump-geneigte Republikaner Kris Kobach den amtierenden Gouverneur, seinen Parteikollegen Jeff Colyer, in der Vorwahl geschlagen hatte und somit Kobach, Orman und die Demokratin Laura Kelly gegeneinander antreten. Der Wahlkampfleiter Colyers wechselte Ende August 2018 in gleicher Funktion zu Ormans Kampagne.^[5] Bei der Wahl am 6. November 2018 errang Orman 6,5 % der Stimmen, während die Demokratin Kelly mit 47,8 % siegte. Für Kobach hatten sich derweil 43,3 % der Wähler ausgesprochen.

Orman beschreibt sich als „fiskalisch konservativ“ und „sozial tolerant“, steht also in wirtschafts- und finanzpolitischer Hinsicht eher den Republikanern nahe, während er in gesellschaftspolitischen Streitfragen wie dem Abtreibungs- und Waffenrecht eher zu gemäßigten, mithin demokratischen Positionen neigt.

• Molly Ball: The Mystery Candidate Shaking Up Kansas Politics. In: The Atlantic (Onlineausgabe), 27. September 2014.

1. ↑ ^{a b} Thomas Beaumont, Philip Eliott: In Kansas Senate Debate, Orman Cites Independence. AP-Meldung. In: Yahoo News, 8. Oktober 2014.
2. ↑ Dave Helling: Senate Candidate Greg Orman’s Business, Political Interests Run Wide. In: The Kansas City Star, 9. September 2014.
3. ↑ HuffPost Pollster Poll Chart: 2014 Kansas Senate (gesehen am 3. Oktober 2014), realclearpolitics.com: Kansas Senate – Roberts vs. Orman (gesehen am 3. Oktober 2014).
4. ↑ Dave Helling, Steve Kraske: Sen. Pat Roberts Survives, Defeating Challenge from Greg Orman. In: The Kansas City Star, 4. November 2014.
5. ↑ Jonathan Shorman: Republican defection: Kansas Gov. Colyer’s campaign chair jumps to Orman team. In: Kansas.com, 27. August 2018.