Discovery-Programm

Das Discovery-Programm der NASA ist eine Serie von kostengünstigen, hoch konzentrierten, wissenschaftlichen Raumfahrtmissionen. Sie wurde nach NASA-Chef Daniel Goldins Vision der „schnelleren, besseren und billigeren“ (engl. „Faster – Better – Cheaper“) Planetenmissionen gegründet. Das Programm besteht aus eigenen Raumsonden und sogenannten „Discovery Missions of Opportunity“, von der NASA gebauten Instrumenten in Raumsonden anderer Raumfahrtagenturen.

Der Grad der Erfolge ist in den folgenden Farben markiert:

Inhaltsverzeichnis: 1990er · 2000er · 2010er · geplant
#	Mission	Bild	Startdatum (UTC)	Missionsbeschreibung
1990er
1.	NEAR Shoemaker		17. Februar 1996	Eine Mission, um Asteroiden zu beobachten. Flog am 27. Juni 1997 am Asteroiden (253) Mathilde vorbei. Umkreiste ab dem 14. Februar 2000 (433) Eros und landete am 12. Februar 2001 erfolgreich auf der Oberfläche des Asteroiden.
2.	Mars Pathfinder		4. Dezember 1996	Ein mit Kameras und Messinstrumenten ausgestatteter Mars-Lander, der den ersten erfolgreichen Mars-Rover (Sojourner) auf die Marsoberfläche absetzte.
3.	Lunar Prospector		6. Januar 1998	Mondorbiter. Erreichte am 11. Januar 1998 eine polare Umlaufbahn um den Mond. Schlug am 31. Juli 1999 geplant auf den Mond auf.
4.	Stardust		7. Februar 1999	Eine Mission um Teilchen aus dem Schweif des Kometen Wild 2 zu sammeln. Die Sonde kehrte mit diesen am 15. Januar 2006 zur Erde zurück und setzte eine Kapsel mit den Proben ab. Das Mutterschiff verblieb in einem Orbit um die Sonne und flog am 14. Februar 2011 im Rahmen einer Missionserweiterung am Kometen Tempel 1 vorbei.
2000er
5.	Genesis		8. August 2001	Genesis war eine Raumsondenmission zur Erforschung des Sonnenwindes. Drei hochreine Kollektorarrays fingen zwischen dem 3. Dezember 2001 und dem 1. April 2004 Teilchen des Sonnenwindes auf. Die Arrays wurden in einer Probenkapsel zur Erde zurückgebracht, wobei sich allerdings die Fallschirme nicht geöffnet hatten und durch den ungebremsten Aufprall die Kapsel beschädigt und die Proben kontaminiert wurden.
6.	CONTOUR		3. Juli 2002	Bisher der einzige völlige Fehlschlag des Discovery-Programms. Die Sonde zerbrach kurz nach dem Start im Erdorbit in mehrere Teile. Geplant waren Vorbeiflüge an den Kometen Encke , Schwassmann-Wachmann 3 und 6P/d’Arrest.
7.	MESSENGER		3. August 2004	Ein Orbiter, der nach drei Swing-by-Manöver in eine Umlaufbahn um den sonnennächsten Planeten Merkur eingetreten ist. Die Mission endete am 30. April 2015, als die Sonde nach Aufbrauchen des Treibstoffs auf Merkur einschlug.
8.	Deep Impact		12. Januar 2005	Das Missionsziel von Deep Impact war die Erforschung des Inneren des Kometen Tempel 1. Dazu wurde ein Projektil in die Flugbahn des Kometen gebracht, das dort einschlug und einen Krater hinterließ. Der Einschlag und das herausgeschleuderte Material wurden mit den Instrumenten der Sonde und mit weiteren erd- und weltraumbasierten Teleskopen untersucht. In einer erweiterten Mission flog die Sonde am Kometen Hartley 2 vorbei.
9.	Dawn		27. September 2007	Dawn umkreiste und erforschte zwischen 2011 und 2018 zunächst den Asteroiden Vesta und anschließend den Zwergplaneten Ceres.
10.	Kepler		7. März 2009	Ein Weltraumteleskop, das in einem festen Ausschnitt des Sternenhimmels im Sternbild Schwan mit Hilfe der Transitmethode nach extrasolaren Planeten (Exoplaneten) suchte. War in Betrieb bis zum 30. Oktober 2018 und fand über 2500 potentielle Planeten.
2010er
11.	GRAIL		10. September 2011	Zwei Orbiter zur genauen Vermessung des lunaren Schwerefelds. Kontrollierter Absturz in der Nordpolregion des Mondes am 17. Dezember 2012.
12.	InSight		5. Mai 2018	Ein Marslander der Struktur und Zusammensetzung des Marsinneren untersuchen soll und das Verständnis der Entstehung und Entwicklung von terrestrischen Planeten erweitern soll. Die Landung erfolgte am 26. November 2018 in der Elysium-Region. Nach Kontaktabbruch wurde die Mission am 21. Dezember 2022 für beendet erklärt
2020er
13.	Lucy		16. Oktober 2021	Eine Sonde zu den Trojanern des Jupiter. Lucy wurde am 16. Oktober 2021 gestartet, soll 2025 einen Asteroiden des Hauptgürtels passieren und von 2027 bis 2033 die Trojaner erforschen.
14.	Psyche		13. Oktober 2023	Ein Orbiter für den Asteroiden Psyche; Letzterer besteht vor allem aus Nickel und Eisen. Die Sonde soll nach einer Marspassage ab August 2029 den Asteroiden erforschen.[1]
geplant
15.	VERITAS		Zwischen 2028 und 2030	Ein Orbiter zur hochauflösenden Kartierung der Venusoberfläche.[2]
16.	DAVINCI		Zwischen 2028 und 2030	Eine Sonde zur Analyse der Venusatmosphäre.[2]