Deutscher Evangelischer Kirchentag 1954

Die Durchführung der 179 Veranstaltungen des Kirchentages war erst drei Monate zuvor von der DDR-Führung genehmigt worden. Eingeladen hatte die Sächsische Landeskirche auf Initiative des Diakons Herbert Dost, der als Leiter der Leipziger Spielgemeinde vier Monate in Untersuchungshaft saß und am 17. Juni 1953 aus der Haft entlassen wurde. Dost erkannte die historische Möglichkeit, nach den Christenverfolgungen in der DDR eine kirchliche Massenveranstaltung durchzuführen. Als der Kirchentag dann stattfand, hatte das SED-Politbüro und das Ministerium für Staatssicherheit schon die Unterdrückungsstrategie gegenüber den Evangelischen Kirchen entwickelt, die über 30 Jahre praktiziert wurde und eigenständige kirchliche Massenveranstaltungen faktisch ausschloss.^[1] Schwerpunkt des großen gesamtdeutschen Kirchentages war der Umgang mit der Geschichte des Nationalsozialismus und dessen Folgen. Er gilt als Anstoß für die Ostdenkschrift der EKD und damit auch für die späteren Ostverträge der deutschen Bundesregierung.

Eine der wichtigsten Reden des Kirchentages wurde von Klaus von Bismarck zum Thema Die Freiheit des Christen zum Halten und Hergeben gehalten. Während sich einer seiner Brüder noch in sowjetischer Kriegsgefangenschaft befand, trat Bismarck vor die gesamtdeutsche Öffentlichkeit und sagte: „Mein Herz sucht in diesem Augenblick die Wiesen, die Felder und die Bäume in meiner jetzt polnisch verwalteten Heimat in Pommern […] Es ist meine persönliche Meinung – die einige von Ihnen vielleicht nicht übernehmen können –, dass wir vor Gott kein Recht darauf haben, das wieder zu erhalten, was er uns genommen hat.“^[2] Diese Rede löste heftige Kontroversen aus.

Die Hauptversammlung des Kirchentages fand am 11. Juli 1954 auf der Rosentalwiese statt. Der Regen, der zu einem Hochwasser in Sachsen führte, war unterbrochen. 650.000 Menschen versammelten sich im Rosental und demonstrierten christliche Freiheit – ein Ereignis, das sich bei den Teilnehmern tief einprägte.^[3] Der Abschlussgottesdienst war ebenfalls am 11. Juli; er wurde im damaligen Leipziger Zentralstadion gefeiert, das 100.000 Besucher fasste. Der Gottesdienst wurde von zwei auf einem Stahlgerüst aufgehängten Glocken eingeläutet. Dieses Gerüst sollte später einer Kirchengemeinde in Eisenhüttenstadt als Glockenturm dienen.

• Liste der Deutschen Evangelischen Kirchentage und beteiligter Personen

• Hildegard Wulf (Hrsg.): Seid fröhlich in Hoffnung. Der 6. Deutsche Evangelische Kirchentag vom 7.–11. Juli 1954 in Leipzig. Kreuz-Verlag, Stuttgart 1954.
• Seid fröhlich in Hoffnung! Deutscher Evangelischer Kirchentag in Leipzig vom 7.–11. Juli 1954. Hauptprogramm. Deutscher Evangelischer Kirchentag, Leipzig 1954.
• Heinrich Giesen (Hrsg.): Fröhlich in Hoffnung. Der Kirchentag Leipzig 1954. Gesamtdeutsche Ausgabe. Kreuz-Verlag, Stuttgart 1954.
• Seid fröhlich in Hoffnung. Ein Buch der Erinnerung vom Leipziger Kirchentag. Evangelische Verlagsanstalt, Berlin 1956.
• Dirk Palm: Wir sind doch Brüder! Der evangelische Kirchentag und die Deutsche Frage 1949–1961. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2001.

• Zur Geschichte der Kirchentage (Memento vom 23. Mai 2005 im Internet Archive) (PDF; 100 kB)

1. ↑ Kirchentage in Leipzig. „Seid fröhlich in Hoffnung“ (1954), „Geduldig in Trübsal“ (1978), „Haltet an im Gebet“ (1989). Ausstellung zum DEKT 1997. Konzeption von Christian Dietrich, heute Teil der Gedenkstätte Museum in der „Runden Ecke“.
2. ↑ Erhard Eppler: Ein spannendes, dynamisches Stück Zivilgesellschaft. (Memento des Originals vom 3. Februar 2014 im Internet Archive)   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.kirchentag-stuttgart.de Rede beim Empfang der Stadt Fulda zum 55-jährigen Bestehen des Deutschen Evangelischen Kirchentages am 24. September 2004.
3. ↑ Christian Dietrich: Das Rosental. Ort der größten Massenveranstaltung des deutschen Protestantismus. In: Waldstraßenviertel Heft 10 (1997), S. 25–27.