Morus bassanus

Morus bassanus mazcatu
Estáu de caltenimientu
Esmolición menor (IUCN 3.1)[1]
Clasificación científica
Reinu:	Animalia
Filu:	Chordata
Clas:	Aves
Orde:	Pelecaniformes
Familia:	Sulidae
Xéneru:	Morus
Especie:	M. bassanus (Linneo, 1758)
Distribución
Sinonimia
Sula bassana
Consultes
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Les especies d'aves con nome común en llingua asturiana márquense como ^NOA. En casu contrariu, conséñase'l nome científicu. El mazcatu^[2] (Morus bassanus) ye una ave pelecaniforme perteneciente a la familia de los súlidos. Posar en tierra namái p'añerar y curiar a les sos críes; añera en colonies d'hasta 35 000 pareyes a entrambos llaos del Atlánticu norte y efectúa migraciones estacionales.

Les aves adultes pesen ente 3 y 4 quilos.^[3] El cuerpu mide ente 87 y 100 cm de llargor y tienen una valumbu d'ales de 165 a 180 cm. Les ales, llargues y estreches, miden ente 47 y 53 cm y el picu de 9 a 11 (midíu dende la cabeza). El tamañu de los dos sexos ye asemeyáu.

El plumaxe de los adultos ye mayoritariamente de color blancu puru, coles puntes de les ales escures, con colores que van del pardu al negru. La cabeza, les mexelles y los llaos del pescuezu tienen coloraciones, dependiendo de la dómina del añu y del individuu, que varien ente'l mariellu claro y l'escuru. En dellos individuos puede faltar.^[4] Les plumes son impermeables, lo que-yos dexa pasar llargos periodos na agua. La impermeabilización consiguir untando les plumes cola secreción producida por una glándula sebácea, que esparcen pol cuerpu usando'l picu o la cabeza.^[5] Na cara tienen una área desnuda cola piel de color negru, que-yos da una espresión facial carauterística.

Los exemplares qu'acaben d'empezar a volar son pardos, coles puntes de les ales blanques. Tienen pintes blanques en cabeza y nel llombu, y una área en forma de V tamién d'esti color na parte baxa del llombu.^[6] El plumaxe de les aves d'un añu puede ser casi dafechu pardu; nel segundu añu de vida presenten aspeutos bien variaos por cuenta de les distintes fases de la muda: pueden amosar el plumaxe adultu na parte delantera y siguir siendo pardos na posterior.^[7] El plumaxe adultu definitivu apaez a partir de los cinco años d'edá.

Los pollos acabaos de salir del huevo tán desnudos y son azules escuros o negros. Na segunda selmana de vida cubrir d'un plumón blancu y paecen tar cubiertos de llana.^[8] Dende la quinta selmana van cubriéndose de plumes castañes escures puerques de blancu.^[4]

El so picu ye llargu, fuerte y cónicu, cola punta llixeramente curvada escontra baxo. La parte delantera tien un filu aguyáu. Nos adultos ye gris azuláu con cantos grises escuros o negros. N'el neñones ye acastañáu.

Los güeyos, grandes y empobinaos escontra alantre, tienen el iris d'azul claro a gris claru, arrodiáu per un finu aniellu negru. Los cuatro deos de les pates tán xuníos per una membrana natatoria, de coloraciones que van del gris negru a la castañal negra. A lo llargo de los deos cuérren-yos unes llinies marielles que siguen per parte de les pates y que xueguen probablemente dalgún papel nel apareyamientu.^[5] El deu posterior ye fuerte y vueltu cara dientro, lo que-yos dexa garrar se con seguridá nos cantiles verticales.^[9]

Los alcatraces somorguiar na agua cayendo verticalmente a velocidaes d'inclusive 100 km/h y la so estructura corporal ta afecha a esti fechu. Escarecen de furacos esternos de la ñariz y tienen furacos nasales secundarios que pueden cerrar cuando tán dientro de l'agua. Les abertures de los oyíos son bien pequeñes, tán cubiertes de plumes y pueden cerrase tamién con un sistema similar al de les fueses nasales. El esternón ye bien fuerte y tan llargu que puede protexer les coraes del golpe contra l'agua.^[10]

Los pulmones, bien desenvueltos, tienen tamién probablemente la función d'amenorgar les consecuencies del impautu contra la superficie y de protexer el cuerpu. Na parte inferior del cuerpu y nos llaos hai sacos aéreos subcutáneos. Otros sacos aéreos atopar ente l'esternón y los músculos pectorales y ente les costielles y los músculos. Estos sacos tán coneutaos colos pulmones y enllénense d'aire cuando l'ave inspira. L'aire puede ser espulsáu con contraiciones musculares.^[11]

Tienen una capa de grasa subcutáneo que les ayuda a soportar les temperatures baxes, a lo qu'ayuda amás un plumón bien trupu y el solapamiento bien apertáu de les plumes. L'amenorgamientu de la circulación sanguínea nes membranes natatories fuera de la dómina de cría ayúdalos tamién a caltener la temperatura mientres naden.^[12]

Les ales, que como se dixo son llargues y estreches, tán inxertaes bien alantre nel cuerpu, lo que-yos dexa utilizar con eficiencia les corrientes d'aire pa volar. En situaciones de tiempu sele pueden consiguir velocidaes d'inclusive ente 55 y 65 km/h.^[13] La so musculatura voladora ta, sicasí, relativamente pocu desenvuelta: ente que nes otres aves ésta representa alredor d'un 20% del pesu total, nos alcatraces nun supera'l 13%.^[14] La consecuencia d'esto ye que los alcatraces precisen un calentamientu previu pa poder empezar a volar. Amás caminen con dificultá, polo que nun pueden echar a volar dende un llugar llanu. De l'agua llevanten el vuelu xirándose cara al vientu y ximelgando pesadamente les ales. Con vientu fluexu y foles relativamente altes vense dacuando incapacitados pa volar y pueden ser abasnaos a tierra.^[13] Como los albatros, aprovechen mientres vuelen el vientu producíu pela parte anterior de les foles. Namái se ven tierra adientro cuando son movíos poles nubes.

Na agua posar con una somorguiada plana. Poques vegaes facer estendiendo les pates escontra alantre, como los pelícanos o los mabees. Na agua caltienen el cuerpu bastante fundíu y, polo xeneral, la cola arguta diagonalmente escontra riba. Posar con dificultá en tierra y l'intentu puede acabar con un choque, yá que les sos ales estreches nun dexen bones maniobres de xiru, pa les que s'ayudar coles pates y la cola. Les firíes nos pies y pates cuando se posen nel suelu son relativamente frecuentes si nun hai vientos fayadizos.^[15] Les ales rotes o estropiaes seríen una causa de muerte frecuente ente los adultos.^[16] La posición retrasada de les pates nel cuerpu da-yos un andar asemeyáu al de los patos.

El so repertoriu acústicu nun tien grandes particularidaes. La llamada típica ye un rab-rab-rab, qu'emiten cuando tán pescando y tamién nel nial.^[17] Emiten un berru especial cando averar a la colonia, lo que, por causa de la llegada constante d'individuos a la colonia, oise bien de cutiu.^[18] El repertoriu ye asemeyáu en machos y femes.

Acordies col ornitólogu Bryan Nelson los alcatraces tán en condiciones de reconocer pola voz non yá a la pareya y los mesmos pollos, sinón tamién a los vecinos de nial. Los alcatraces ayenos son trataos con muncha agresividá.^[19]

Críen casi siempres na vera del mar, nes mariñes influyíes pola corriente del Golfu. Les colonies del golfu de San Llorienzo y de les islles de la mariña este de Canadá son una esceición. Les agües cerca de los cantiles nos que viven tienen, pel branu, temperatures en superficie d'ente 10 y 15 °C.^[20] La temperatura de l'agua determina l'área de distribución de les caballas y los sardines, que son les sos principales fontes d'alimentación, polo que la situación de les sos colonies reproductores ta en fuerte rellación con ellos. Críen hasta bien al norte, en rexones que pueden ser bien fríes y tormentoses. Acordies con l'ornitólogu Bryan Nelson, la combinación de pesu corporal y fuercia del picu, que-yos dexen la captura de peces fuertes y musculosos, y la capacidá de somorguiase hasta gran fondura y prindar preses bien lloñe de los cantiles, facilíta-yos poder vivir neses rexones. Amás, pueden aguantar llargos periodos ensin comer gracies a les reserves de grasa qu'atropen.^[21]

El llende norte del so área de cría depende de que les agües marines tean llibres de xelu mientres la dómina reproductora. Asina, mientres Groenlandia y la islla Spitzbergen ufiérten-yos llugares de reproducción fayadizos, les zones puramente ártiques tienen un branu demasiáu curtiu por que puedan poner los güevos y criar a los pollos, pa lo que precisen ente 26 y 30 selmanes.^[22] El llende sur de la distribución depende principalmente de la presencia abonda de les sos preses habituales.^[23]

Delles colonies reproductores utilizar dende hai cientos d'años. Vistos de lloñe los cantiles paecen cubiertos de nieve, por causa de la trupa capa de niales que los cubrir. Hai rexistru escritu de la colonia de la islla Lundy del añu 1274. Yá entós señalábase que les poblaciones amenorgaben por causa de la caza y el robu de güevos. Finalmente, la colonia sumió en 1909.^[24] Ente les mayores colonies tán:

• La de la peña de Bass Rock na mariña este d'Escocia, rexistrada dende 1448.^[25] Nel añu 2004 cuntaba con más de 48 000 niales.^[26]
• La de les islles Saint Kilda y Sula Sgeir, de les Hébrides. Saint Kilda ye, con unos 60 000 niales, la colonia más grande d'Europa.^[26]
• La de la islla Eldey, n'Islandia, onde críen siquier ente 14 000 y 15 000 pareyes. La densidá de población criando ye tan grande que, por falta d'espaciu, nun se ven exemplares non reproductores.^[27][28]

Otres colonies europees tán nel suroeste d'Irlanda, oeste de Noruega (isla de Runde) y nel norte del mesmu país (Syltefjord, Hovflesa y Storstappen). La más meridional ye la islla Rouzic nel archipiélagu de les Siete Islles en Francia. N'América del Norte críen na mariña de Terranova y n'islles del golfu de San Llorienzo. La colonia más grande tien 32 000 niales, y alcuéntrase na islla Bonaventure, na mariña sur de Quebec.^[29]

Nel añu 2004 contabilizáronse 45 colonies de cría y unos 361 000 niales.^[30] Les aves de la mariña escocesa constitúin alredor del 60% del total. Aparentemente, la población aumenta añalmente ente'l 3 y el 5%, a pesar de qu'esta crecedera concéntrase namái en delles colonies.^[30] Pa la situación actual foi decisiva la suspensión casi total de la caza de la especie, que tenía como oxetivos la so carne y les sos plumes. En 1939 había unes 22 colonies y unos 83 000 niales, lo que significaría que les poblaciones multiplicaríense por cuatro dende entós.^[31] L'aprovechamientu polos alcatraces de les crecientes actividaes pesqueres n'alta mar pudo ayudar tamién a la recuperación de la especie.

La Xunión Internacional pal Caltenimientu de la Natura (UICN), citando a del Hoyo et al (1992), indica que dichu autor envaloraba la población total d'estes aves nunos 526 000 exemplares, pero, teniendo en cuenta la población d'esta especie n'Europa acordies con BirdLife International 2004, fai una estimación revisada del tamañu demográficu global y asitia la so población ente 950 000 y 1 200 000 individuos.^[1]

Tán catalogaos na Llista Colorada de la UICN como una especie so esmolición menor, por considerar que tien una área de distribución bien amplia, alloñada de los parámetros establecíos pa la catalogación como vulnerable, y que'l númberu d'individuos ye abondo ampliu y l'enclín demográficu paez aumentar.^[1]

N'España tán incluyíos nel Llistáu d'Especies Monteses en Réxime de Proteición Especial.^[32]

Esta especie nun tien un factor significativu de mortalidá. La depredación per parte d'otres aves dar en toles colonies, pero la so incidencia ye mínima, y per parte de mamíferos solo ye significativa en colonies continentales o de grandes islles.^[33]

El gavión atlánticu (Larus marinus), la gavilueta argéntea (Larus argentatus), el foín colloráu (Vulpes vulpes) y l'armiño (Mustela erminea) aliméntense dacuando de los sos güevos y tamién ataquen a les críes nos niales. Los adultos apenes tienen predadores en tierra, amás de los humanos y dacuando les águiles calves (Haliaeetus leucocephalus), y nel mar, tamién amás de los humanos, la depredación ye insignificante, sacante dalguna captura ocasional per parte de grandes peces o dalgún pinnípedu.^[33]

Los alcatraces cacen pel día, polo xeneral dexándose cayer en picáu na agua. Pueden cazar cerca de la mariña pero busquen alimentu a grandes distancies d'elles. Sábese qu'aves que tán criando pueden pescar a distancies d'hasta 320 km de la colonia. Un dos per cientu de les aves que críen na colonia escocesa de Bass Rock busquen peces nos bancos de Dogger, a ente 280 y 320 km de distancia. Probablemente pueden algamar mientres busquen comida distancies entá más llargues, inclusive doblando les mentaes, pero, por norma, éstes son de menos de 150 km.^[34]

Pueden alcontrar a les sos preses dende altores d'inclusive 45 metros, pero de permediu buscar a altores d'ente diez y venti.^[35] Cuando columbren un pexe, déxense cayer en picáu. Espurriendo les piernes, abriendo les membranes natatories y con movimientos de les ales dirixen la cayida.^[36] Xustu enantes de bater contra l'agua, plieguen les ales contra'l cuerpu. La cabeza y el pescuezu entren nel mar bien espurríes, y el picu zarráu.^[36] La velocidá nesi momentu ye d'unos 100 km/h. Pasen de permediu ente 5 y 7 segundos na agua, anque delles aves pueden llegar a los 20 segundos.^[37] De cutiu echen a volar de momentu pa volvese a somorguiar trés o cuatro metros más palantre.

Davezu somorguien la presa escoyida y prindar nel camín escontra la superficie. Los pexes de tamañu mediu son tragaos empezando pela cabeza. Los pequeños pueden taramialos de traviés o pola cola. Les bolses d'aire subcutáneu facilíten-yos la salida rápida a la superficie.

El so color blancu sirve d'identificación pa los sos conxéneres, que pueden deducir la presencia d'un bancu de pexes poles inmersiones d'un compañeru; asina ye fácil velos cazar en grupu, situación que facilita les captures.^[38] Alternativamente pueden buscar pexes nadando cola cabeza somorguiada na agua.

Dellos estudios detectaron que la duración y la direición de los vuelos de busca d'alimentu yeren similares en dambos sexos. Sicasí, había diferencies significatives nel comportamientu de busca de los machos y les femes. Los alcatraces fema non yá yeren más selectivos que los machos na seleición d'árees de busca, sinón que tamién faíen somorguiaes más llargues y más fondes y pasaben más tiempu na superficie de mar que los machos.^[39]

Amás de sardines y caballas, tamién cacen otros pexes: como sardines, anchoes, eglefinos, bacalaos y otres especies de peces que formen bancos.^[40] Nel casu de les especies grandes, como'l bacaláu, prinden namái exemplares nuevos.

Como munches gaviluetes, acomuñen aína los barcos de pesca cola posibilidá d'atopar comida. Xiren alredor de los barcos pa pillar peces de les red y aprovechar los restos llanzaos al mar.^[41]

Los más esperimentaos son los primeres en volver a les colonies de cría. La dómina exacta del añu depende de la situación xeográfica de cada colonia: los de Bass Rock lleguen la mediaos de xineru; los d'Islandia la finales de marzu o n'abril.^[42] Les aves que nun se reproducen lleguen selmanes más tarde. Polo xeneral, el primer regresu a la colonia (que nun ye por fuercia aquella en que nacieron) tien llugar cuando tienen dos o tres años.^[43] Los cambeos de colonia nun son escepcionales, pero nun se conocen casos de alcatraces que, dempués de criar con ésitu nuna colonia, camuden ésta por otra.^[44]

El neñones permanecen nes llendes de la colonia. Pueden llegar inclusive a faer un nial, pero hasta los cuatro o cinco años nun se reproducen.^[45] Dellos exemplares d'eses edaes ocupen niales vacíos que defenden con agresividad si pasen nellos dos o tres díes. Si'l nial aparentemente vacíu tien dueñu, ye abandonáu ensin llucha cuando llega'l propietariu.^[46]

El llugar preferíu pa faer el nial son les fasteres y los cantiles de les mariñes serrapatoses. Cuando nun atopen estos sitios pueden añerar en grupos d'islles y superficies planes, dende les que-yos ye más difícil llevantar el vuelu, provocando na maniobra, de cutiu, la invasión del área del nial d'otra pareya y la reacción agresiva d'ésta, lo que provoca que'l nivel d'estrés na colonia sía eleváu. Los niales son, sicasí, construyíos siempres cerca de los d'otra pareya y llugares aparentes queden vacíos si tán alloñaos de la colonia.^[47] Polo xeneral el permediu de niales per metru cuadráu ye de 2,3.^[48]

Los niales tán fechos d'algues marines, yerbes, tierra y oxetos de too tipu que llexen sobre l'agua. Diariamente, son los machos los que xunten el material. Los efeutos del vientu faen que los niales, que miden ente 50 y 70 cm de diámetru y unos 30 d'altu, tengan que ser calteníos mientres tola cría. La so área crez mientres la reproducción pola so costume de tirar los escrementos fuera del nial, nes veres d'ésti.

L'agresividá nel área del nial ye la base pa munches pautes de la so conducta rellacionaes col apareyamientu. Les lluches tienen llugar namái ente aves del mesmu sexu. El comportamientu de les femes, que baxen la cabeza ante un machu agresivu, amosándo-y la parte posterior del pescuezu, fai que sían coyíes pol pescuezu por machos que defenden el nial y espulsaes. Una fema nun reacciona si un machu ayenu averar al nial, pero defender fiero si la que s'avera ye otra fema.^[49] Les lluches nes que participen machos qu'ocupen un nial per primer vegada son particularmente intenses. Les consecuencies de les engarradielles pueden ser importantes, acabando con firíes graves. Les lluches son precedíes por xestos d'amenaza, que se ven tamién fora de la estación reproductora. Los machos amuesen a los vecinos la propiedá d'un nial gesticulando cola cabeza col picu empobináu escontra baxo y les ales daqué argutes.^[50]

Dempués d'ocupar un llugar de cría los machos intenten atraer una fema ensin pareya. Éstes, que tienen polo xeneral cuatro o cinco años, sobrevuelen la colonia delles vegaes enantes de posase. La postura del so cuerpu, col pescuezu bien espurríu, informa a los machos de la so disposición a ser cortexada. Los machos facer solmenando la cabeza, de manera asemeyada a cuando marquen el nial, pero coles ales zarraes.

Les pareyes son monógames y duren munchos años, si non tola vida. Les aves dixébrense dempués de criar, pero vuelven xuntase al añu siguiente. En casu de muerte d'unu de los miembros l'otru abandona la zona de cría y xúnense a los solteros que busquen una pareya.

Defenden con muncha agresividá'l territoriu alredor del so nial. La distancia ente cada unu d'ellos ye d'aproximao'l doble de la que dexaría a un alcatraz llegar dende'l so nial al d'un vecín.

Ponen namái un güevu de forma oval y de un pesu mediu de 104,5 gramos.^[51] En comparanza con otres aves marines, el pesu ye bien pequeñu.^[52] Los casos de niales con dos güevos correspuenden, bien a puestes de dos femes o a güevos robaos d'otros niales vecinos. Los alcatraces ponen un nuevu güevu en casu de perder el primeru. El tiempu d'incubación ye d'ente 42 y 46 díes. Cuando tán guarando, arrodien el güevu coles membranes natatories, perbién irrigadas. El procesu de romper el pulgu puede durar hasta 36 hores. Cuando va empezar, l'ave incubadora suelta'l güevu de les membranes natatories, yá que, de caltenelo ente elles, el güevu podría rompese sópito sol pesu del adultu cuando'l pollu empieza a afuracalo. De fechu esta ye una causa de muerte frecuente nos pollos de les aves que críen per primer vegada.^[53] Les membranes natatories sirven tamién p'acovecer a los pollos, que namái n'ocasiones escepcionales son dexaos solos polos padres. Los pollu ensin vixilar son, de cutiu, atacaos y asesinaos por otros alcatraces.^[54]

Los pollos más nuevos son alimentaos con peces semidigeridos regurgitados polos adultos. Los más vieyos reciben peces más enteros. El fuerte enclín de los pitucos a nun movese del nial y a nun ximelgar les ales pa pidir alimentu como faen otres aves, embrive'l peligru de cayer dende los cantiles.^[55]

Los adultos alimenten a les críes mientres unes 11 o 12 selmanes, hasta que los mozos ver con fuercies p'abandonar definitivamente'l nial. Alredor de los 75 díes de vida entamen dende los cantiles al mar, lo que marca'l puntu final del venceyu familiar.^[56] Los mozos, que pesen nesi momentu unos cuatro kilos, nun son entá capaces de volar con soltura, lo que, xuníu al so pesu, nun-yos dexa tornar a los cantiles. Les sos reserves de grasa faen que puedan pasar hasta 2 o 3 selmanes ensin comer. El saltu del nial al agua causa, en condiciones de mal tiempu, que dellos alcatraces sufran mancaes mortales al bater contra les roques.^[57]

Los mozos son atacaos polos adultos si mover poles veres de la zona de cría, polo que permanecen nel mar aprendiendo a pescar y a volar hasta que tán en condiciones de faelo con soltura. Si danse males condiciones meteorolóxiques nesi periodu, puede morrer un númberu bien alzáu d'exemplares nuevos.^[58]

Los mozos migren con direición al Sur a distancies importantes de les colonies de cría, llegando n'ocasiones casi al Ecuador. Nel segundu añu de vida parte d'ellos vuelven a la colonia, a la que lleguen más tarde que les aves reproductores, p'abandonala de nuevu en direición sur en redol a la fin de la dómina de cría. Nesta segunda migración percuerren, sicasí, distancies menores.

Los adultos, acabada la cría, se esparcen con direición pocu prefijada y caltiénense la distancies d'ente 800 y 1.600 km de la zona de cría. Dica agora nun hai pruebes de que cada colonia tenga una zona d'ivernada específica. Munchos adultos atopar nel oeste del Mediterraneu, al que lleguen pasando sobre'l estrechu de Xibraltar y evitando dientro lo posible volar sobre tierra firme. Otros siguen la mariña atlántica d'África llegando inclusive al golfu de Guinea. Nel casu de los alcatraces de Canadá, el llende sur de les emigraciones de los exemplares inmaduros ta nel golfu de Méxicu. Los adultos nun se mueven tan lloñe.^[34]

• Fauna d'Islandia

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  Cranios d'aves marines. De mayor a menor: alcatraz, gavilueta patiamarilla, ave ensin identificar, arao común, alca común y frairucu.
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  Craniu de alcatraz.
• 
  Los alcatraces suelen añerar bien xuntos nes fasteres de los cantiles.
• 
  Una fema nun reacciona si un machu ayenu averar al nial, pero defender fiero si la que s'avera ye otra fema.

• Josep del Hoyo et al. (1992). «Band 1 (Ostrich to Ducks)», Handbook of the Birds of the World (n'inglés). Lynx Edicions. ISBN 84-87334-10-5.
• J. Bryan Nelson (2002). The Atlantic Gannet (n'inglés). Norfolk: Fenix Books. ISBN 0-9541191-0-X.
• J. Bryan Nelson (2005). Pelicans, Cormorants and their relatives (n'inglés). Oxford University Press. ISBN 0-19-857727-3.
• Hans Heinrich Reinsch (1969). Der Basstölpel, Sula bassana (Linné 1758) (n'alemán). Ziemsen Verlag.

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• Wikimedia Commons acueye conteníu multimedia sobre Morus bassanus.
• Semeyes y descripción nel Naturlexikon Archiváu 2008-02-10 en Wayback Machine.
• Videos alcatraces comunes, nel internet Bird Collection.