Western Hockey League

Die Western Hockey League (kurz WHL), früher auch bekannt als Western Canada Hockey League (kurz WCHL), ist eine der drei kanadischen Top-Juniorenligen, welche die Canadian Hockey League bilden.

Neben der Western Hockey League existieren in der Canadian Hockey League die OHL und die LHJMQ.

In der WHL dürfen nur Spieler zwischen 15 und 20 Jahren spielen. Jedes Team hat jedoch die Möglichkeit, drei Spieler einzusetzen, welche beim Saisonstart bereits 20 Jahre alt sind. Diese werden als "Overage" Junioren bezeichnet. Die Anzahl Spieler, die nicht aus Nordamerika stammt, ist auf drei Spieler pro Team begrenzt. Die Teams stammen aus den kanadischen Provinzen Alberta, British Columbia, Manitoba und Saskatchewan, sowie aus den US-Bundesstaaten Washington und Oregon.

Die WHL wurde im Sommer 1966 gegründet, als sich einige der Mitglieder der Saskatchewan Junior Hockey League von dieser aus Ärger über die schlechte Wirtschaftlichkeit und die ungleiche Behandlung abspalteten. Die Liga erhielt zunächst den Namen Western Canada Junior Hockey League, später dann Western Canada Hockey League, was dann irgendwann in den schlichten Namen von heute geändert wurde.

Der Sieger der WHL bekam den Presidents Cup, seit 2007 den Ed Chynoweth Cup, benannt nach dem langjährigen Präsidenten der WHL Ed Chynoweth. Die bisherigen Titelträger waren:

13 WHL-Teams gewannen bisher den Memorial Cup. Die Regina Pats (1974), New Brunswick Bruins (1977, 1978), Portland Winter Hawks (1983, 1998), Prince Albert Raiders (1985), Medicine Hat Tigers (1987, 1988), Swift Current Broncos (1989), Spokane Chiefs (1991, 2008), Kamloops Blazers (1992, 1994, 1995), Red Deer Rebels (2001), Kootenay Ice (2002), Kelowna Rockets (2004), Vancouver Giants (2007) und Edmonton Oil Kings (2014).

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• Offizielle Website (englisch)

Arenen und Spielstätten der Western Hockey League (WHL) in der Saison 2023/24

Eastern Conference	Central Division: Co-op Place (Medicine Hat Tigers) | Enmax Centre (Lethbridge Hurricanes) | Innovation Credit Union iPlex (Swift Current Broncos) | Peavey Mart Centrium (Red Deer Rebels) | Rogers Place (Edmonton Oil Kings) | Scotiabank Saddledome (Calgary Hitmen) East Division: Art Hauser Centre (Prince Albert Raiders) | Brandt Centre (Regina Pats) | Keystone Centre (Brandon Wheat Kings) | Mosaic Place (Moose Jaw Warriors) | SaskTel Centre (Saskatoon Blades)
Western Conference	B.C. Division: CN Centre (Prince George Cougars) | Langley Events Centre (Vancouver Giants) | Prospera Place (Kelowna Rockets) | Sandman Centre (Kamloops Blazers) | Save-On-Foods Memorial Centre (Victoria Royals) U.S. Division: accesso ShoWare Center (Seattle Thunderbirds) | Angel of the Winds Arena (Everett Silvertips) | Spokane Veterans Memorial Arena (Spokane Chiefs) | Town Toyota Center (Wenatchee Wild) | Toyota Center (Tri-City Americans) | Veterans Memorial Coliseum (Portland Winterhawks)