The Keyhole

The Keyhole ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1933 mit Kay Francis in der Hauptrolle. Es ist der erste Film des Leinwandpaares Kay Francis und George Brent.

Ann Brooks ist mit dem wesentlich älteren, aber sehr reichen Schyler Brooks verheiratet. Eines Tages wird sie von ihrem Ex-Ehemann Maurice unter dem Vorwand, er würde sonst Selbstmord begehen, in eine kompromittierende Situation gelockt und erpresst, nachdem Maurice ihr enthüllt, dass beide gar nicht legal geschieden sind. Ann flieht unter ihrem Geburtsnamen vor dem Skandal nach Havanna und trifft an Bord des Schiffs auf Neil Davis, einen Detektiv, den ihr Mann als Beobachter hinter Ann her gesandt hat. Beide verlieben sich und nachdem Anns erster Mann den Tod findet und ihr jetziger Gatte in die Scheidung einwilligt, können Neil und Ann eine gemeinsame Zukunft genießen.

1932 war das annus mirabilis für Kay Francis, die nicht nur von Paramount und dem Status einer Nebendarstellerin als Star und mit höheren Gagen zu Warner Brothers gewechselt war. Sie hatte auch in zwei ihrer besten Filme überhaupt mitgewirkt: Reise ohne Wiederkehr neben William Powell und Ärger im Paradies, für den sie Ernst Lubitsch persönlich zurück zu Paramount geholt hatte. Im Folgejahr war Francis bereits fest etabliert als populäre Darstellerin romantischer Liebesgeschichten. Das Studio gab der Schauspielerin mit The Keyhole erneut eine Geschichte, die all die Komponenten enthielt, die die weiblichen Fans erwarteten: gefühlvolle Abenteuer vor luxuriösem Hintergrund, dramatische Verwicklungen, einen eleganten Helden und ein Happy End. Francis, die den Ruf einer bestangezogenen Frauen des Filmgeschäfts hatte, wechselte im Verlauf der knapp 70-minütigen Handlung dreiundzwanzigmal die Garderobe.

Der Film präsentierte Francis erneut als selbstbewusste Frau, die allen Schicksalsschlägen offen gegenübersteht und eigene Ideen zum Leben und zur Liebe im Besonderen hat. Als sie ihren Ex-Mann zu Beginn der Handlung statt im Sterben gesund und munter antrifft, meint sie sarkastisch:

The Keyhole brachte Francis zum ersten Mal mit George Brent zusammen, der ebenfalls im Vorjahr zu Ruhm gekommen war. Ursprünglich hatte das Studio versucht, William Powell für den männlichen Part zu nehmen, doch der Schauspieler weigerte sich. Francis und Brent bildete in der Folge ein populäres Leinwandpaar. Das Studio drehte den Film in 25 Tagen mit einem Budget von lediglich 167.000 US-Dollar^[2], was dem Durchschnitt einer Warner-Produktion entsprach, jedoch noch unter dem Wert lag, den MGM für einen B-Film ausgab. Der Werbeslogan für den Film lautete etwas unsubtil:

Der Stoff wurde von Regisseur Michael Curtiz 1948 erneut unter dem Titel Zaubernächte in Rio verfilmt und machte aus Doris Day, die ihr Leinwanddebüt gab, einen Star.

Der New York Times gefielen Film und Star:

Im Los Angeles Examiner war ähnlich Positives zu lesen:

Die Produktionskosten lagen bei lediglich 167.000 US-Dollar, was indes dem üblichen Schnitt für einen Kay-Francis-Film der Zeit entsprach. In den USA spielte The Keyhole 301.000 US-Dollar ein, zu denen weitere 227.000 US-Dollar aus dem Ausland kamen. Die Gesamteinnahmen lagen bei 528.000 US-Dollar.

• The Keyhole bei IMDb
• Hintergrundinformationen – englisch
• Hintergrundinformationen und Originalkinotrailer bei Turner Classic Movies

1. ↑ The next time you try to kill yourself, let me know. I'd love to help you.
2. ↑ Kay Francis’ life and career (Memento vom 17. September 2011 im Internet Archive)
3. ↑ Don't come, if you're afraid to see what’s on the other side of THE KEYHOLE!
4. ↑ [The plot] has many amusing moments. Miss Francis acts her role with the desired lightness.
5. ↑ Aside from the usual display of wardrobe given Miss Francis, there is Kay herself as warm and appealing a personality the screen has to offer. Ther is a lack of artificality about Miss Francis that makes her refreshing.