Geoff Lees

Geoff Lees

Nation:	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
Automobil-/Formel-1-Weltmeisterschaft
Erster Start:	Großer Preis von Großbritannien 1978
Letzter Start:	Großer Preis von Frankreich 1982
Konstrukteure
1978 Mario Deliotti Racing · 1979 Tyrrell · 1980 Shadow &  Ensign &  Theodore Racing (Williams) · 1982 Theodore &  Lotus
Statistik
WM-Bilanz:	keine WM-Platzierung
Starts Siege Poles SR 5 — — —
WM-Punkte:	—
Podestplätze:	—
Führungsrunden:	—

Geoffrey Thompson „Geoff“ Lees (* 1. Mai 1951 in Atherstone, Warwickshire) ist ein ehemaliger britischer Autorennfahrer.

Geoff Lees lebte in seiner Kindheit und Jugend in seinem Geburtsort der nur rund zehn Kilometer von der Mallory-Park-Rennstrecke entfernt liegt. Dort traf er eines Tages auf den Rennfahrer Graham Hill und nachdem er einige Worte mit diesem gewechselt hatte, beschloss Lees Rennfahrer zu werden.

Er begann eine Lehre als Automechaniker und kaufte sich vom ersten selbstverdienten Geld sofort einen Rennwagen. 1971 fuhr Lees in der britischen Formel-Ford-Meisterschaft und belegte auf Anhieb den vierten Platz. Da ihm das Geld für weitere Einsätze fehlte, nahm er in den nächsten beiden Jahren nur an dem Meisterschaftslauf in Silverstone teil. Erst 1974 hatte er genug gespart um wieder eine komplette Saison bestreiten zu können. 1975 schließlich gewann er die Meisterschaft.

1976 und 1977 nahm Lees an der Formel-Ford-Europameisterschaft teil. Er belegte den dritten und vierten Gesamtrang.

1978 wechselte er in die britische Aurora-AFX-Formel-1-Serie. Er fuhr für das Team Mario Deliotti Racing. Einsatzauto war im Wesentlichen der Ensign N175, ein Unikat, das 1975 von Ensign und 1976 sowie 1977 von HB Bewaking Systems in der Formel 1 eingesetzt worden war, bevor es für die Saison 1978 von Mario Deliotti Racing übernommen wurde. In dieser Saison gewann er drei Rennen und versuchte zusätzlich noch sich mit dem Ralt-Honda in der Formel-2-Europameisterschaft zu etablieren. Sein bestes Resultat dabei war ein vierter Rang.

1979 wechselte Lees erneut die Rennserie und wurde Gesamtdritter in der CanAm-Meisterschaft.

1978 bekam Lees bei seinem Heim-Grand-Prix erstmals die Chance, in der Formel 1 anzutreten. Mario Deliotti Racing meldete den bekannten Ensign N175 mit Cosworth-DFV-Motor. Lees verpasste allerdings mit dem veralteten Auto die Qualifikation.

Im nächsten Jahr wurde Lees von Ken Tyrrell für den Großen Preis von Deutschland auf dem Hockenheimring als Ersatz für den erkrankten Jean-Pierre Jarier verpflichtet. Lees qualifizierte sich im Mittelfeld und brachte das Auto auf einem respektablen siebten Rang ins Ziel.

1980 wollte sich Lees endgültig in der Formel 1 etablieren. Ab dem Grand Prix von Südafrika übernahm Lees den zweiten Shadow von Stefan Johansson als Stammfahrer. Hier fuhr er zunächst einen Shadow DN11; ab dem Großen Preis von Monaco wurde dann der DN12 eingesetzt, eine verbesserte Version des Vorgänger-Fahrzeugs. Lees’ Bemühungen blieben vergeblich, da Shadow in großen finanziellen Problemen steckte und die notwendigen finanziellen und logistischen Mittel fehlten, um die Autos zur Rennreife zu bringen. Bei fünf Versuchen gelang es Lees lediglich bei seinem Debüt, die Qualifikationshürde zu überspringen. Nach dem Großen Preis von Frankreich zog sich Shadow aus der Formel 1 zurück.

Später im Jahr wurde Lees von Mo Nunn als zweiter Pilot für das Ensign-Formel-1-Team für die Grands Prix in Zandvoort und Monza verpflichtet. Lees startete dort unter mit einem Rennstall namens Unipart Racing Team; tatsächlich wurde dieses Team ebenfalls von Ensign betreut. In Holland konnte sich Lees auf dem letzten Startplatz qualifizieren und musste das Rennen nach 22 Runden, nach einer Kollision mit Vittorio Brambilla, aufgeben. In Italien konnte sich Lees nicht qualifizieren.

Beim Saisonabschlussrennen in Watkins Glen schließlich erschien Lees bei einem Team, das sich Theodore Racing nannte. Dieser Rennstall hatte organisatorisch und rechtlich nichts mit dem Team Theodore Racing zu tun, das 1978 sowie von 1981 bis 1983 in der Formel 1 aktiv war und ab 1981 auf der Substanz des ehemaligen Shadow-Teams aufbaute. Vielmehr handelte es sich um das britische Team RAM Racing, das in der Saison 1980 den US-Amerikaner Kevin Cogan mit einem Williams FW07B-Cosworth an den Start gebracht hatte. Geoff Lees kaufte sich mit Geld von Theodore Racing bei RAM für dieses einzelne Rennen ein. RAM stellte das Auto und organisierte den Einsatz. Lees gelang in der Qualifikation keine gezeitete Runde.

Nach einem Jahr Pause nahm Geoff Lees 1982 nochmals an zwei Grand Prix teil. Beim Grand Prix von Kanada in Montreal wurde sein Theodore TY02 beim ersten Start, bei dem Ricardo Paletti ums Leben kam, irreparabel beschädigt, so dass Lees auf den zweiten Start verzichten musste. In Frankreich ersetzte Lees den verletzten Nigel Mansell bei Lotus. Einem 24. Platz im Training folgte ein zwölfter im Rennen. Es sollte Lees letzter Grand Prix werden.

Beinahe wäre es noch zu einem dreizehnten Formel-1-Rennwochenende gekommen. 1987 ersetzte Lees den Japaner Satoru Nakajima als offizieller Formel-1-Testfahrer von Honda. Er drehte unzählige Testrunden am Steuer eines Williams FW11 Honda. Für den Grand Prix von Japan hatte Lees einen Sponsor gefunden, der ihm, mit Erlaubnis von Honda, einen einmaligen Formel-1-Einsatz finanzieren wollte. Erste Wahl waren die Honda Teams: Frank Williams entschied sich jedoch gegen den Einsatz eines dritten Autos. Lotus wäre bereit gewesen dieses einzusetzen, jedoch pochte Ayrton Senna auf sein vertraglich zugesichertes Zugriffsrecht auf den Ersatzwagen. So fehlte ein Einsatzauto für Lees. Dieser wurde sich daraufhin mit Arrows handelseinig, doch nun spielte der japanische Sponsor, der auf einen Einsatz in einem Honda getriebenen Fahrzeug pochte, nicht mit.

Auffällig ist, dass Lees bei nur zwölf Grand Prix, zu denen er gemeldet war, für insgesamt sechs verschiedene Teams in acht verschiedenen Autos antrat.

1981 wurde Geoff Lees in einem Werks-Ralt-Honda mit drei Saisonsiegen überlegen Formel-2-Europameister. Zwei Jahre später gewann er auch die Japanische Formel-2-Meisterschaft. Er ist der einzige Europäer, der diesen Titel erhielt.

Nach dem Ende seiner Formel-1-Karriere wanderte Lees für mehr als zehn Jahre nach Japan aus. Er nahm dort an Rennen zur japanischen Sportwagen-Meisterschaft und Formel-2-Serie teil, erzielte dabei viele Siege, heiratete eine Japanerin und erfreut sich in Japan bis heute großer Beliebtheit.

Ende der 90er Jahre kehrte Lees nach Europa zurück und bestritt auf McLaren und Lister Storm die FIA-GT-Meisterschaft. Geoff Lees trat 14 mal bei den 24-Stunden-Rennen von Le Mans an. Sein Debüt gab er schon 1982 für Nimrod. Seine beste Platzierung blieb Rang 6, beim Rennen 1990 im Werks-Toyota 90C-V, an der Seite von Masanori Sekiya und Hitoshi Ogawa.

Ende 2000 erklärte Lees seinen Rücktritt vom aktiven Motorsport.

• „Es war das schlechteste Auto, das ich in meinem Leben gefahren bin. Es machte mir wirklich Angst.“ (Geoff Lees über den Shadow DN12 von 1980)

Saison	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16
1978
										DNQ
1979
										7
1980
			13*	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ				DNF	DNQ		DNQ
1982
								DNF			12

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1982	Vereinigtes Konigreich Nimrod Racing Automobiles	Nimrod NRA/C2	Vereinigtes Konigreich Tiff Needell	Vereinigtes Konigreich Bob Evans	Ausfall	Motorschaden
1985	Japan Dome Team	Dome 85C	Schweden Eje Elgh	Japan Toshio Suzuki	Ausfall	Kupplungsschaden
1986	Japan Tom’s Co. Ltd.	Dome 86C	Japan Satoru Nakajima	Japan Masanori Sekiya	Ausfall	Motorschaden
1987	Japan Toyota Team Tom’s	Toyota 87C-L	Schweden Eje Elgh	Australien Alan Jones	Ausfall	kein Benzin
1988	Japan Toyota Team Tom’s	Toyota 88C	Japan Kaoru Hoshino	Japan Masanori Sekiya	Rang 12
1989	Japan Toyota Team Tom’s	Toyota 89C-V	Vereinigtes Konigreich Johnny Dumfries	Vereinigtes Konigreich John Watson	Ausfall	Unfall
1990	Japan Toyota Team Tom’s	Toyota 90C-V	Japan Hitoshi Ogawa	Japan Masanori Sekiya	Rang 6
1992	Vereinigtes Konigreich Toyota Team Tom’s	Toyota TS010	Australien David Brabham	Japan Ukyo Katayama	Ausfall	Motorschaden
1993	Japan Toyota Team Tom’s	Toyota TS010	Niederlande Jan Lammers	Argentinien Juan Manuel Fangio II	Rang 8
1995	Vereinigtes Konigreich Lister Cars Ltd.	Lister Storm GTS	Vereinigtes Konigreich Rupert Keegan	Vereinigtes Konigreich Dominic Chappell	Ausfall	Getriebeschaden
1996	Vereinigtes Konigreich Newcastle United Lister	Lister Storm GTL	Vereinigtes Konigreich Tiff Needell	Vereinigtes Konigreich Anthony Reid	Rang 19
1997	Vereinigtes Konigreich Newcastle United Lister	Lister Storm GTL	Vereinigtes Konigreich Tiff Needell	Sudafrika George Fouché	Ausfall	Unfall
1998	Japan Toyota Motorsport	Toyota GT-One	Deutschland Ralf Kelleners	Belgien Thierry Boutsen	Ausfall	Getriebeschaden
2000	Deutschland Thomas Bscher Promotion	BMW V12 LM	Deutschland Thomas Bscher	Frankreich Jean-Marc Gounon	Ausfall	Unfall

Saison	Team	Rennwagen	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11
1982	Nimrod Racing	Nimrod NRA/C2	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Belgien SPA	Italien MUG	Japan FUJ	Vereinigtes Konigreich BRH
				DNF		DNF	DNF
1985	Dome	Dome 85C	Italien MUG	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Frankreich LEM	Deutschland HOK	Kanada MOS	Belgien SPA	Vereinigtes Konigreich BRH	Japan FUJ	Malaysia SEL
						DNF					9
1986	Team Tom‘s	Dome 86C	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Frankreich LEM	Deutschland NÜN	Vereinigtes Konigreich BRH	Spanien JER	Deutschland NÜR	Belgien SPA	Japan FUJ
					DNF						9
1987	Team Tom‘s	Toyota 87C-L	Spanien JAR	Spanien JER	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Frankreich LEM	Deutschland NÜN	Vereinigtes Konigreich BRH	Deutschland NÜR	Belgien SPA	Japan FUJ
							DNF					DNF
1988	Team Tom‘s	Toyota 88C Toyota 88C-V	Spanien JER	Spanien JAR	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Frankreich LEM	Tschechien BRÜ	Vereinigtes Konigreich BRH	Deutschland NÜR	Belgien SPA	Japan FUJ	Australien SAN
							12					22
1989	Team Tom‘s	Toyota 89C-V Toyota 88C	Japan SUZ	Frankreich DIJ	Spanien JAR	Vereinigtes Konigreich BRH	Deutschland NÜR	Vereinigtes Konigreich DON	Belgien SPA	Mexiko MEX
			20	4			7		8
1990	Team Tom‘s	Toyota 90C-V	Japan SUZ	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Belgien SPA	Frankreich DIJ	Deutschland NÜR	Vereinigtes Konigreich DON	Kanada MOT	Mexiko MEX
			4	DNF	12		DNF	DNF	DNF	7	DNF
1991	Team Tom‘s	Toyota TS010	Japan SUZ	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Frankreich LEM	Deutschland NÜR	Frankreich MAG	Mexiko MEX	Japan AUT
										6
1992	Team Tom‘s	Toyota TS010	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich DON	Japan SUZ	Frankreich MAG
			1	DNF	DNF	3	2	3

Commons: Geoff Lees – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Geoff Lees bei Racing Sports Cars