Nonna Rita ha compiuto cento anni. Ha chiesto ai suoi cari di essere presenti alla festa che ha organizzato la sua casa di riposo. Di certo non poteva mancare il suo adorato nipote Marco, commissario di polizia, a cui chiede un regalo personalissimo e riportare le spoglie mortali di Luciano Rinaldi, figlio di Rita e padre di Marco. Intanto il suo commissariato ha iniziato ad indagare su un giro di prostituzione che si articola lungo la Statale 16 Adriatica, in alcune case cantoniere dismesse. Inizia così per il commissario Rinaldi una doppia indagine, una interiore, volta a risolvere i problemi con un padre defunto, di cui restano soltanto le ceneri, e a cui non ha mai perdonato le sue mancanze; e un'indagine di polizia, Red Houses, nella quale il suo ruolo sarà quasi secondario, nonostante alcuni apprezzabili interventi nei cantoni. Per il protagonista sarà l'occasione per ritornare su quella strada, la Statale 16, attraversata vent'anni prima in una vacanza improvvisata, che ora ripercorre con meno spensieratezza e con il peso degli anni che passano.