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Un certain Paul Darrigrand

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Cette année-là, j'avais vingt-deux ans et j'allais, au même moment, rencontrer l'insaisissable Paul Darrigrand et flirter dangereusement avec la mort, sans que ces deux événements aient de rapport entre eux.
D'un côté, le plaisir et l'insouciance ; de l'autre, la souffrance et l'inquiétude. Le corps qui exulte et le corps meurtri.
Aujourd'hui, je me demande si, au fond, tout n'était pas lié.

120 pages, Kindle Edition

First published January 24, 2019

About the author

Philippe Besson

47 books991 followers
In 1999, Besson, who was a jurist at that time, was inspired to write his first novel, In the Absence of Men, while reading some accounts of ex-servicemen of the First World War. The novel won the Emmanuel-Roblès prize.

L'Arrière-saison, published in 2002, won the Grand Prix RTL-Lire 2003. Un garçon d'Italie was nominated for the Goncourt and the Médicis prizes.

Seeing that his works aroused so much interest, Philippe Besson then decided to dedicate himself exclusively to his writing.

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Community Reviews

5 stars
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Displaying 1 - 30 of 134 reviews
Profile Image for Zéro Janvier.
1,586 reviews97 followers
May 20, 2023
Un certain Paul Darrigrand est le nouveau roman de Philippe Besson, un auteur dont je parle très souvent ici, car je le suis avec attention depuis la publication de son premier roman En l’absence des hommes, qui figure toujours parmi les livres favoris, au côté d’autres romans du même auteur.

Après Arrête avec tes mensonges qui m’avait enchanté et ému en janvier 2017, Philippe Besson avait proposé en septembre de la même année Un personnage de roman, dans lequel il offrait son récit personnel de la campagne présidentielle d’Emmanuel Macron. La campagne était vécue comme une épopée et son acteur principal comme un personnage romanesque. Malgré le portrait sans doute excessivement flatteur du candidat par l’auteur, il y avait en tout cas un parti pris et une approche qui ne manquaient pas d’intérêt.

En ce mois de janvier 2019, Philippe Besson revient donc avec un nouveau roman, où il semble poursuivre ce qu’il avait commencé deux ans plus tôt avec Arrête avec tes mensonges : raconter sa vie et comment son expérience personnelle lui a fourni la matière de ses futurs romans.

Cette année-là, j’avais vingt-deux ans et j’allais, au même moment, rencontrer l’insaisissable Paul Darrigrand et flirter dangereusement avec la mort, sans que ces deux événements aient de rapport entre eux.

D’un côté, le plaisir et l’insouciance ; de l’autre, la souffrance et l’inquiétude. Le corps qui exulte et le corps meurtri.

Aujourd’hui, je me demande si, au fond, tout n’était pas lié.

Après les années lycée de Arrête avec tes mensonges, nous retrouvons l’auteur-narrateur pendant ses études supérieures. Nous sommes en 1988 : après trois années de solitude dans une école de commerce à Rouen, Philippe Besson revient dans sa région natale et commence un DESS à Bordeaux. Il y rencontre un certain Paul Darrigrand, étudiant un peu plus âgé que lui. Bien que Paul soit marié à la sympathique Isabelle, il va entamer une aventure avec Philippe. Quand Paul part en stage à Paris et laisse Philippe à Bordeaux, celui-ci tombe gravement malade et va être hospitalisé au service hématologie.

Le roman raconte à la fois l’aventure adultérine entre Paul et l’auteur-narrateur, et la maladie de celui-ci. Comme souvent dans ses romans, Philippe Besson est excellent pour mettre des mots sur des situations que nous avons tous pu connaître ou des sentiments que nous avons ressenti. Que ce soit sur le désir, la culpabilité, ou la peur, ses phrases peuvent résonner en nous avec une justesse remarquable.

Dans Arrête avec tes mensonges, Philippe Besson nous expliquait pourquoi ses romans étaient marqués par le thème de l’absence, du manque. Cette fois, il va plus loin en évoquant plus précisément les inspirations de plusieurs de ses romans.

Ainsi, l’adultère et la bisexualité de Paul étaient au centre de l’intrigue du roman Un garçon d’Italie. Quant à la maladie dont a souffert Philippe Besson, elle est au centre de son deuxième roman Son frère, également adapté au cinéma par Patrice Chéreau. D’autres exemples plus mineurs apparaissent également au gré des pages, comme ce garçon aperçu par le narrateur en plein milieu du récit et que l’auteur décrit explicitement comme l’inspiration du personnage de Vincent de l’Etoile dans son premier roman En l’absence des hommes.

J’ai bien aimé cette double lecture proposée par ce roman : celle d’un récit qui se suffit à lui-même, doublé d’une déclaration de l’auteur sur l’influence qu’ont eu ses expériences passées sur ses inspirations et son travail d’écrivain. J’aime ce projet, qui poursuit celui déjà entrepris dans Arrête avec tes mensonges, dont ce roman pourrait presque être vu comme une suite ou en tout cas une prolongation. Cela peut parfois avoir un côté agaçant, comme si l’auteur était tenté de justifier toute son oeuvre romanesque, mais le résultat est tout de même très plaisant.

Je dois dire que je suis assez curieux de voir si Philippe Besson va persister dans cette voie et nous racontant d’autres expériences marquantes de sa vie et comment celles-ci ont pu nourrir son écriture.
Profile Image for yona!!.
235 reviews
September 12, 2021
C’était à la fois magnifique et troublant. J’ai été à nouveau chamboulée par la plume de Philippe Besson. Dans une sorte de continuité avec « Arrête avec tes mensonges », l’auteur partage une période de son existence, et à quel point elle l’a affecté dans ses romans, autant que personnellement. J’adore la manière dont PB manie les mots, cette élégance et cette sincérité désarmante, cette description du sentiment amoureux... C’est beau. Voilà tout.
Profile Image for Sam.
196 reviews22 followers
May 26, 2024
4.5 ⭐️ Ah que ça fait du bien de retrouver les mots de Philippe Besson.🤍
Profile Image for Marie-Dominique.
293 reviews
August 12, 2020
Magnifique.

Toujours ce talent de Besson pour décrire les choses simples avec finisse et élégance. Une histoire d’amour qui se mêle à des problèmes de santé. Une rencontre qui change tout et qui marque l’existence a tout jamais.

J’aime l’écriture, sa façon de dérouler les sentiments et l’histoire. Les parenthèses sont tout aussi intéressantes et amènent de la force aux chapitres par de petites anecdotes. J’ai apprécié les référence subtiles aux autres livres mais également ces références à des événements marquants.

L’intrigue se passe à Bordeaux et ayant vécu la bas, je trouvais presque un certain réconfort à me rappeler certaines rues / bâtiments.

Et puis la fin. Prévisible certes mais pourtant si belle. La dernière phrase est si puissante.
Profile Image for Andrea Bassano.
97 reviews13 followers
January 29, 2021
“Vorrei tanto saper scrivere, scrivere esattamente, scrivere perfettamente, di questo, di quei momenti, di tutto ciò che accadeva in quei momenti, scrivere di quella Luce radente sul suo viso, un giorno, di un odore del quale non sapevo la composizione, ma che era il suo, scrivere di quei suoi gesti spontanei che mi folgorava all’istante, vorrei trovare le parole, le parole giuste, assolute, perché si sappia cosa provavo allora, ma non sono capace, non ci riesco, per me tutto ciò è inesprimibile, le parole dicono sempre così meno di quello che è stato; è la peggiore delle frustrazioni. No, questo non riesco a scriverlo. A scriverlo come dovrei.”
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Questo libro mi ha in modo del tutto inaspettato sorpreso sin dalle prime pagine. Scopro solo ora quanto sia bravo Besson.
Profile Image for valerissima.
9 reviews28 followers
August 30, 2022
Magnifico. Lo stile di Besson è unico: breve, conciso ma allo stesso tempo estremamente incisivo e comunicativo. Ho amato questo libro dalla prima all’ultima pagina. Una lettura davvero scorrevole ma che fa riflettere, nostalgica e malinconica al punto giusto.
Profile Image for Théo.
69 reviews7 followers
April 30, 2021
Un peu plus de 200 pages de vie, d'amour, d'incertitude, de peur et de souvenirs. Et j'ai vécu chacune d'entre elles comme si j'étais Philippe Besson.
Premier ouvrage de cet auteur, et définitivement pas le dernier. C'était magnifique.
Profile Image for Emma.
1,437 reviews
June 12, 2019
Ce livre démarrait aussi bien que le dernier Philippe Besson que j'ai lu, Arrête avec tes mensonges, l'auteur ayant vraiment un talent particulier pour décrire les premiers élans amoureux, les débuts d'une histoire, le tourbillon, les hésitations...

Et puis, je dois avouer qu'il m'a perdue quelque peu pendant les chapitres concernant sa maladie et ses visites à l'hôpital. Ces deux événements, maladie et histoire d'amour, ont eu lieu en même temps "dans la vraie vie", et pour autant dans le livre, j'ai eu l'impression qu'ils ne se rencontraient jamais... l'impression de lire deux histoires en parallèle qui n'avaient pas grand chose à faire l'une avec l'autre.

Un certain Paul Darrigrand n'en reste pas moins une lecture très agréable, j'adore retrouver le style de Philippe Besson.
Profile Image for Hippopotamidae.
192 reviews5 followers
March 20, 2019
Philippe Besson est capable de faire des textes émouvants et à couper le souffle comme « En l’absence des hommes », « Son frère », ou plus récemment « Arrête avec tes mensonges. »
Il est aussi capable, hélas, de moins bons textes comme « Un certain Paul Darrigrand » que je n’ai pas apprécié.
Profile Image for Jonah reads.
71 reviews16 followers
August 7, 2020
This is the second volume of Besson‘s autobiographic novels and follows the fantastic ‚Lie With Me‘ that I reviewed last month. Honestly, I was just as hooked on it as I was on its predecessor. I‘d describe Besson as the French André Aciman whose novels I can‘t put down either. Their language is quite simple yet so effective and beautiful. I appreciated how personal this novel felt, almost like reading a diary. He successfully references and connects songs, movies, historic events as well as his own novels. This makes it easier to become part of the story and its setting. Just bought two more of his novels. Can‘t wait to read them!
Profile Image for Léo Maisonneuve.
35 reviews1 follower
August 20, 2024
Une suite où l’émotion nous prend encore, même si j’avoue avoir préféré le premier, qui était plus fort, plus puissant selon moi. On ne peut pas comparer les protagonistes, mais étant donné leur rôle dans le roman, je pense que ma préférence pour Thomas a du biaiser mon avis : Paul est un personnage plus froid, égoïste, très changeant, avec lequel j’ai eu plus de mal. Puis, sa faible présence au cours des mois de traitement et de maladie de Philippe Besson m’a particulièrement touché. Malgré tout, on rencontre ici l’amour, qui blesse et qui froisse, mais qui nous anime tout autant.
Profile Image for Finn Crntt.
8 reviews
August 21, 2023
Comme d’hab trop bien écrit, ça chiale à chaque fois ici !! Mais ça m’a spoilé « un garçon d’Italie » j’ai trop le seum… mais bon vais quand même le lire aussi
Profile Image for Walter Gallo.
197 reviews7 followers
February 13, 2022
⭑ ⭑ ⭑ ⭑ ✫ (4,5 estrellas)

“Un certain Paul Darrigrand” (creo que aún no se tradujo al castellano, pero sería “un tal Paul Darrigrand” - traducción libre-) es la continuación del relato autobiogr��fico que comenzó con “Deja de decir mentiras”.

En este caso nos encontraremos con el autor a sus 21 años, cuando se enamora perdidamente de Paul Darrigrand, un compañero de la universidad que está casado con Sophie. Paul lo empieza a seducir al autor, quien cae en la “trampa” como ellos mismos le dicen. Se desarrolla así la historia entre Philippe (el autor) y este tal Paul Darrigrand.

La historia es atrapante, vemos cómo van desarrollando esta relación y la obsesión de ambos, la clandestinidad y los amores furtivos.

La historia queda abierta para cerrarse en el 3º volumen de este relato, que seguirá con “Dîner à Montréal”, donde se reencuentran 10 años después.

Lindo libro, impecable, obsesivo y pasional. La verdad que me atrapó mucho esta autobiografía hecha novela.
Profile Image for Romain.
4 reviews
February 6, 2019
Books that I read in a few hours are rather able to have an influence on me than the others. That’s what happened with this one, also because it relates to a movie Son Frère and another book that are both part of my life.
Profile Image for Delphine Tran.
309 reviews2 followers
February 18, 2019
Comme d habitude un vrai coup de coeur... une lecture coup de poing qui parle de la vie, la vie qui commence, la vie qui risque se pourtant finir... Philippe Besson est décidément très bon pour se raconter...et en plus à le lire maintenant on comprend un peu mieux ses romans d avant...
Profile Image for Alessandro Lorini.
352 reviews6 followers
August 24, 2019
La più grande dote di Besson è quella di far sembrare così semplice raccontare una storia....
Profile Image for Ramez.
62 reviews
May 4, 2023
This man’s life is acc insane. And the way he showed us how his moments with Paul influenced/became entire scenes in his works of fiction….ur dumb
Profile Image for Priscilla.
947 reviews17 followers
March 22, 2021
Allez le bon uppercut dans la figure, BAM. Voilà l'effet de ce livre sur moi, et je dis ça en bien évidemment. Merci, Philippe Besson, de me faire autant de mal à chaque fois. Je semble apprécier l'expérience et en redemander, manifestement...

Ce livre fait suite indirecte à Arrête avec tes mensonges que j'avais également adoré. En gros, Philippe Besson a écrit une trilogie autobiographique et ce livre en est le tome 2 (j'ai déjà bien entamé le tome 3 que j'avais heureusement sous la main). Honnêtement, je rêverais d'un tome 4, qui raconterait des retrouvailles avec Paul post-lecture de cette trilogie, puisque l'on apprend dans le tome 3 que Paul achète et lit les romans que Philippe Besson publie. Et qu'il les analyse, même, vu tout ce qu'il a l'air de savoir de ces romans. Je suis sûre, certaine même, que Paul a donc lu ce livre et wow, j'imagine qu'il a dû ressentir beaucoup d'émotions. C'est fou de se dire que, même si une partie de cette saga doit forcément être romancée, tout cela s'est passé, et qu'il y a des vraies personnes derrière ces personnages.

J'ai adoré la relation Philippe-Paul-(Isabelle), j'aurais voulu que l'histoire dure encore longtemps mais malheureusement le réel n'est pas toujours aussi satisfaisant que la fiction, donc forcément c'est frustrant, ce qui se passe au fil de ces pages. C'est fulgurant aussi. Ca explique tellement (tellement !) de choses sur les autres romans de Philippe Besson, cette histoire. Je ne serais pas surprise d'apprendre que Philippe Besson s'est mis à écrire pour s'enlever Paul de la peau, pour coucher sur le papier des histoires inspirées de sa propre vie et de cette année passée à le côtoyer. Les romans de Philippe Besson ont tous cet aspect de fulgurance, d'urgence, et c'est exactement ce que l'auteur et Paul ont vécu ensemble. J'ai l'impression qu'en ces 166 pages, on tient un peu la clé de voûte de toute l'oeuvre de l'auteur. Et c'est assez incroyable comme sensation, forcément.

Pour l'aspect maladie, en tant qu'hypocondriaque, c'était beaucoup plus difficile à lire, mais Philippe Besson ne verse jamais dans le pathos, alors c'était supportable quand même, même avec l'angoisse que ça me fichait par procuration ! J'ai forcément préféré l'aspect "Paul" de l'histoire que l'aspect maladie, mais c'est une autobiographie, on ne choisit pas les événements qui arrivent à quelqu'un (si possible, j'aurais préféré que l'auteur n'ait pas à frôler la mort, quand même !).

Le style d'écriture de cet auteur est incomparable, encore une fois, je n'ai jamais rien lu de similaire ailleurs, je trouve que personne n'écrit comme lui. Je lis chaque mot, chaque phrase, chaque page, comme je savourerais un mets rare : en prenant mon temps, en laissant mon esprit s'imprégner des mots et de l'histoire. C'est simple : tout sonne juste. Et c'est tellement difficile, de sonner juste. Sans être prétentieux, mais en même temps, pour citer ma série préférée (Schitt's Creek), "it's just pretentious enough". Tous les romans que je lis de Besson, depuis bien huit ans maintenant, me font cet effet de "je ne lirai jamais un livre pareil, seul Besson sait faire ça". C'est beau et triste à la fois, comme sensation de lecture.

Bref, je suis encore sonnée de ma lecture, et déjà sonnée par ce que je lis dans le tome 3. Je ne veux pas quitter Paul et Philippe tout de suite, mais en même temps je ne peux pas m'arrêter de lire, une bien douce torture que l'auteur m'inflige là.
Profile Image for dani.
78 reviews1 follower
April 18, 2024
Un certain Paul Darrigrand narra el enamoramiento del narrador por un hombre casado y el reflejo del sufrimiento del alma en el cuerpo.

Es cierto que el libro no destaca por la belleza del léxico. El autor no pinta bellas imágenes ni usa expresiones grandilocuentes. La historia tampoco es innovadora. Una historia más de amor tóxico, un affaire. Sin embargo, explorado ya hasta la saciedad el tema del amor en la literatura, la obra destaca por su forma.

La belleza de su escritura nace de su simplicidad y fidelidad a la realidad. Besson sabe elegir las palabras exactas, cotidianas pero a la vez cargadas de musicalidad (o tal vez son mis fetiches francófilos). En numerosas ocasiones he subrayado oraciones o párrafos enteros que yo mismo podría haber escrito, o, mejor dicho, me gustaría poder hacerlo. Sus personajes son tan reales que leer es como mirarse en un espejo. Te permite comprenderte mejor, así como observar tus errores y las cosas que te dices desde una tercera persona.

En especial las escenas médicas son las que más poder evocador tienen para mí. Me han generado tanta aprensión que parecía olvidar que se trataba solamente de palabras sobre una página. Por otro lado, la relación con Paul es igualmente de una gran crudeza. A veces me habria gustado gritarle al narrador, prevenirle.

Ya avanzado en el libro, reflexionando sobre la habilidad del autor para pintar dichos personajes con tal genialidad, me di cuenta de que, en efecto, son reales (se trata de una autobiografía). Esto, en cierta manera, arrebata al libro ese factor de misterio y delata el final al lector. Ya resultaba obvio que la enfermedad no acabaría con el autor. No obstante, es la primera obra autobiográfica que he disfrutado hasta este punto.

En conclusión, es una obra real, cruda pero bonita, escrita por un autor de la comunidad. Debido a su corta extensión, es una lectura muy ligera.
Profile Image for Anne Pauline.
539 reviews100 followers
July 31, 2024
Au delà de la beauté des mots et de l’histoire, c’est comment Besson parle de sa maladie, de son errance médicale face à une maladie qui aggravait son quotidien. Sans avoir vécu un trauma aussi fort que le sien, mais ayant traversé une période sombre et trouble d’incompréhension d’un mal qui dévore et qui ruine vos relations humaines et amoureuses, ce livre m’a transpercé. J’ai pleuré, anéanti par l’effet d’écho que j’avais avec lui, ce détachement à son propre corps, cette préservation paradoxale et cette peur du regard des autres qui vous voient comme malade.

Philippe Besson a un don pour décrire les relations humaines, mettre des mots sur des douleurs fantômes ou vives, identifier les mal être et les bonheurs. Un très bel auteur qui nous offre un de ses plus beaux romans témoignages.
Profile Image for Patrick Martel.
374 reviews44 followers
June 21, 2019
(Un énorme 4/5, I REALLY liked it)

Une très belle lecture.
Philippe Besson écrit tellement bien.
Touchant récit d’un amour pas simple.
Bien hâte d’en lire la suite.

(Comment un a su qu’ils finiraient ensembles)
“...il y avait l’affolement dans ton regard, mais surtout il a duré une seconde de trop, un autre que toi ne se serait même pas arrêté, aurait passé son chemin, toi tu n’as pas pu t’empêcher, tu t’es immobilisé, tu as eu besoin de me fixer, malgré toi, vraiment ça n’a duré qu’une seconde mais ça a suffi, je t’assure.”
Profile Image for Benjamin.
129 reviews10 followers
February 4, 2021
Avec élégance et finesse, Philippe Besson revient sur sa rencontre et son histoire avec un certain Paul Darrigrand.
J’avais découvert l’auteur avec les très beaux « Arrête avec tes mensonges » et « Son frère » en 2018, c’est avec plaisir que je me replonge dans un autre de ses livres, une œuvre qui débute par une photo oubliée et des souvenirs qui reviennent en mémoire, puis par une plongée dans la rencontre entre Philippe Besson, alors étudiant en DESS à Bordeaux, et un homme marié, Paul.
Je vais dès à présent poursuivre ma lecture avec « un dîner à Montréal »
Profile Image for João Roque.
323 reviews15 followers
July 6, 2021
Philippe Besson é um dos escritores contemporâneos mais lido por mim, talvez mesmo aquele de quem já li mais obras - com este "Un certain Paul Darrigrand", perfaz 11 livros.
Mas tirando o primeiro livro que li dele - "Tempo de Guerra", que além de ser o seu primeiro livro, o que mais gostei e dos muitos poucos editados em Portugal - todos os outros livros fui-os lendo um pouco anarquicamente, descurando as datas em que ele os escreveu.
Isso leva-me a encontrar por vezes referências a acontecimentos da sua vida (Besson escreve muito, quase sempre, mas não sempre, sobre si próprio, a sua vida e os seus problemas) nos livros que vou lendo e que já haviam sido referidos em obras anteriores.
Neste romance, mostra-nos um período da sua vida como jovem, em Bordéus, em que simultâneamente vive um romance que o torna muito feliz, mas tem também graves problemas de saúde.
E é neste caso da sua saúde, com complicações hemofílicas preocupantes, que ele se aproxima muito de um outro livro seu que já li - "Son frère", em que curiosamente ele coloca no irmão esses problemas de saúde e que acabam por levá-lo ao suicidio.
Aliás PB não é sempre autobiográfico como atrás referi, mas gosta muito de pequenos apontamentos sobre outras obras suas.
Mas e voltando a este livro, o autor é igual a si próprio, na forma como descreve os seus pensamentos e como analisa, na sua maneira de ver, os pensamentos, as atitudes e sobretudo os dizeres dos outros.
Os bons momentos da sua relação com Paul, e os maus momentos da sua saúde, são exmplarmente mostrados sem descrições aprofundadas mas com suficiente elaboração para os entendermos prefeitamente.
Este é o estilo próprio de Philippe Besson, que o fazem ser um dos meus escritores favoritos.
104 reviews5 followers
May 15, 2023
J'ai dévoré ce roman si authentique, si beau, si émouvant...
J'adore la plume et la sincérité de Philippe Besson.
Je vais retranscrire le paragraphe qui peut être la clé de cette histoire d'amour et que j'ai vraiment apprécié :
"Certes, je m'étais épris d'un homme inaccessible et j'avais flirté dangereusement avec la mort. Mais je pouvais dire aussi que j'avais été amoureux et que j'étais encore en vie".
Profile Image for Francesco.
18 reviews1 follower
June 29, 2021
Coinvolgente, senza paragoni, il lettore rivive se stesso grazie allo scrivere dell'autore. Vita e desiderio si intrecciano e si feriscono, il lettore resta li nudo privo di protezioni sente le pagine tagliare la propria pelle. Un inno alla felicità concepita come il desiderio di una felicità auspicata e mai vissuta pienamente, solamente così concepita la vita trova senso.
Profile Image for Kevin.
311 reviews42 followers
February 21, 2020
Autant le roman précédent et le suivant m’ont beaucoup plu et touché, autant celui-ci ne m’a pas fait grand chose.
Profile Image for Sniv.
161 reviews5 followers
April 19, 2020
Quelquefois, il me semble que c’est cela que je suis avant tout, un type debout qui parle à des tombes.
Ça commence avec lui, le dialogue avec les disparus. Ça n’a plus jamais cessé depuis.
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