La historia del cuento de miedo señala RAFAEL LLOPIS, prologuista y autor de esta antología «es la historia de un instante fugaz que va desde que la razón abre la puerta de lo oculto hasta que lo oculto empieza a manifestarse dentro de la razón». Su nota definitoria es la aparición en el relato de un elemento sobrenatural e inexplicable, que rompe los esquemas conceptuales del universo conocido e insinúa la existencia de leyes y dimensiones incomprensibles. Orde-nada de forma cronológica y dividida en tres tomos, esta ANTOLOGÍA DE CUENTOS DE TERROR ofrece un amplio panorama del género. Este segundo volumen DE CHARLES DICKENS A M. R. JAMES incluye también relatos de Le Fanu, Alarcón, Bécquer, Bierce y Bram Stoker. Los tomos primero y último de esta recopilación se extienden respectivamente «De Daniel Defoe a Edgar Allan Poe» (BT 8167) y «De Arthur Machen a H. P. Lovecraft» (BT 8169).
Creo que nos pasa a todos los lectores. En nuestra historia personal recordamos con una emoción particular los primeros relatos de terror que cayeron por nuestros ojos. En mi caso, fue una antología de cuentos titulada Se escucha y no se ve, donde los fantasmas desfilaban con la confianza de saberse inmortales, intocables, y la pena de saberse eternamente atormentados.
Hay algo milagroso en los estremecimientos que la lectura nos produce, y un placer indescriptible cuando esos estremecimientos consiguen que la oscuridad de la casa aparezca llena de murmullos amenazantes. Creo que ese primer momento es la muestra más palpable que enfrentamos del alcance de la literatura. Huimos aterrados de espectros de papel, y nos gustaría seguir haciéndolo toda la vida.
Leer Antología de cuentos de terror, 2: de Bram Stoker a H.P. Lovecraft es volver a las lecturas juveniles de Poe, a las infantiles búsquedas de los libros de Escalofríos entre los estantes de las bibliotecas del colegio, a ese asombro gigantesco que produce la primera lectura de La pata de mono. Los autores seleccionados se mueven en un ancho estilo, los dos que se mencionan en el título son, por supuesto, los más conocidos, y nadie dudará de su condición canónica. Es en los otros, sin embargo, es donde agradezco la labor del compilador.
Rafael Llopis selecciona un clásico de Stoker para abrir el libro, La casa del juez es un relato inclemente, tenso, cuyos ecos resuenan en Las ratas de las paredes de Lovecraft, también presente en la antología, junto a El extraño y La ciudad sin nombre. Esos cuatro títulos han corrido de mano en mano, en fotocopias o en enlaces de internet, entre los lectores, hacen parte de lo que todo lector de terror conoce.
La grandeza de la antología está en el resto: ¿cómo elegir relatos que le den la talla a los ya mencionados? Por suerte, lo que ignoramos es tanto que no nos queda sino sorprendernos de que los otros diez relatos del libro sean igualmente vertiginosos, cada cual a su manera.
Después de Stoker, recibe la antorcha Montague Rhodes James, y no se quema. Sus tres cuentos, Había un hombre que vivía junto a un cementerio, Un episodio en la historia de la catedral, y El diario de Mr. Poynter, abordan el terror desde lo monstruoso desconocido. Personajes que rompen leyes que desconocen, y a causa de las cuales enfrentan el despertar del terror.
Los dos autores siguientes, Arthur Machen y Algernon Blackwood, son mis favoritos de la antología. Presentan entre ambos cuatro cuentos, El gran dios Pan y El pueblo blanco, el primero; y Antiguas brujerías y Los sauces, el segundo. Ambos se adentran en el horror antiguo, en los rituales, en el velo de realidad que separa este mundo de otro universo paralelo. En ese sentido, adelantan lo que será el horror cósmico de Lovecraft, pero en ellos me sorprendió que la atmósfera escape de lo que se considera una atmósfera terrorífica. Su horror ocurre a plena luz del día, en bosques hermosos o en ciudades populosas.
Machen consiguió estremecerme profundamente. No sólo es la habilidad imaginativa, sino un juego formal que hace de su escritura un lento laberinto de fragmentos. Blackwood marcha a la par, y si bien le reprocho el haberse dejado llevar por la moda psicoanalítica de la época, lo perdono de inmediato por lo vívido de sus recreaciones de la pesadilla, y la confesión de que el peor horror es perder el ser (un horror ontológico, si se quiere). Los sauces es un cuento terrible.
Con Oliver Onions, y su cuento Dos bagatelas, contrastamos al leer un risueño experimento sobre entes fantasmales sujetos a inconvenientes humanos. Tras el breve respiro y para continuar el contraste, aparece el relato El claro del bosque de Wenceslao Fernández Flórez, autor español del que jamás había escuchado, y que nos ofrece un cuento de breve vampirismo que vuelve a comprobar que no hay un mal tema en la literatura, sino desarrollos mediocres.
Finalmente, cierra la antología (luego de Lovecraft), Noel Clarasó, quien hace un idilio sobrenatural de la flor de Coleridge en el cuento El jardín de Montarto, y que, si bien apela a lo que escapa al mundo de la razón, es un cierre que nos regresa en paz al mundo. Sin heridas visibles. Sin dolores.
Uno de los deberes de una antología es entregarnos la tarjeta de nuevos autores. Sé que buscaré a Machen y a Blackwood con la misma terquedad con que perseguiré a Fernández Flórez, o a Onions, e incluso, luego de esto, le daré una oportunidad a Lovecraft, con quien tuve, hasta hoy, rencillas personales.
Que se lea esta antología de noche, que se saque de la biblioteca y vaya al bolso cuando se viaje a parajes remotos, que con la televisión apagada y los celulares muertos se escuche en la sala familiar. Juro que, de ser así, mucho de bueno ocurrirá en el corazón de lo terrible.
He de admitir que éste libro me gustó muchísimo más que el anterior, no sólo por las historias en sí, sino por la selección de éstas. Quizá, como señaló alguien en su reseña, esto se debe a que el presente volumen engloba el auge de la ghost-story inglesa, uno de los mejores momentos en la historia de los cuentos de terror. Ahora, en cuanto a los relatos: Una extraña entrevista de Charles Dickens: 3/5 Un relato corto que versa sobre un encuentro con el Maligno; recuerda bastante a una típica leyenda y, aunque no da terror como tal, el ambiente está muy bien construido y el pequeño giro al final, pese a esperarse, le da un buen cierre. Me gustó y, además, agradecí que no se incluyera El guardavías. El fantasma de Madam Crowl de Joseph Sheridan Le Fanu: 4.5/5 Uno de mis cuentos favoritos de Le Fanu (aunque, a estas alturas, ¿cuál no considero uno de mis favoritos?); es un ejemplo clásico y magnífico de una historia de fantasmas que, no obstante, también llega a inspirar terror tanto por la construcción del ambiente opresivo como por las descripciones de los personajes (i.e. Madam Crowl), aunado a --por supuesto-- la aparición misma. Además, el finaaaal. Me encanta me encanta me encanta ♥ El vigilante de Joseph Sheridan Le Fanu: 4/5 Otra obra maestra de Le Fanu. Me fascinó la manera en que construyó la historia, de manera en que el elemento sobrenatural termina por cercar al protagonista, a pesar de que el lector nunca sabe qué sucedió realmente con él. Es ésa, precisamente, una de las características que más me gustan de Le Fanu pues el que no revele por completo el porqué de las cosas hace que el miedo crezca en el lector. Un extraño suceso en la vida de Schalken el pintor de Joseph Sheridan Le Fanu: 5/5 Éste es no sólo mi cuento favorito de Le Fanu, sino mi cuento favorito de terror ever. Una historia sobre un cuadro de Schalken que encierra un suceso por demás extraño: la misteriosa boda de Rose Velderkaust con un hombre que parece haber regresado de entre los muertos para llevar a cabo el matrimonio. El ambiente oscuro, los elementos sobrenaturales y la ambigüedad con la que juega Le Fanu hacen de éste relato uno de los mejores del género. La puerta abierta de Margaret Oliphant: 4/5 La única mujer en esta antología de tres volúmenes, vaya. El relato versa sobre un ente sollozante que se aparece en una casa derruida, frente a --precisamente-- la puerta abierta que le da título a la historia. Los sollozos de la entidad atemorizan al hijo del protagonista por lo que éste se ve obligado a descubrir (y acabar con) lo-que-sea que produce estos gritos de dolor. Un final sorprendente aunque esperado, no obstante, el miedo que produce el cuento no está al final, sino en el desarrollo de éste, en el que la autora transmite tan puntualmente las sensaciones y miedos del protagonista que uno los experimenta en la propia piel. Brillante ♥ La mujer alta de Pedro Antonio de Alarcón: 3/5 Se debe reconocer que esta historia de Alarcón acerca de un hombre que se ve atormentado por la mujer alta del título causa terror conforme vas leyendo gracias a su ritmo ágil y a sus precisas descripciones pero, sobre todo, por el entorno tan común en el que se desarrolla. Cartas desde mi celda (carta octava) de Gustavo Adolfo Bécquer: 3/5 Un relato breve y agradable acerca de una chica, sobrina de un párroco por demás caritativo, que hace un pacto con las brujas (y, por tanto, con Satanás mismo) a cambio de una mejor vida. Es fresco y entretenido, pero no causa miedo. El desconocido de Ambrose Bierce: 3/5 Un fantástico cuento sobre un hombre que llega a un campamento a contar una historia que nadie le pidió, la cual sólo adquiere sentido al final, cuando el lector descubre algo hasta ese momento velado aunque sospechado. La casa del juez de Bram Stoker: 5/5 Éste es el único cuento de terror que me ha dado miedo alguna vez. Me encanta cómo Stoker va tejiendo una telaraña alrededor del protagonista (un ingenuo y escéptico estudiante que decide alquilar una casa abandonada y, aparentemente, maldita para huir del bullicio de la ciudad) hasta el horroroso final que te deja con los pelos de punta. Además, me encanta la vuelta de tuerca que le dio a los acostumbrados relatos de casas embrujadas. Un final terrible pero genial. Also, el haberme enterado de que esta historia está inspirada en una de Le Fanu hizo que me gustara aún más ♥ Había un hombre que vivía junto a un cementerio de M.R. James: 3.5/5 Un relato entretenido que busca continuar (o, mejor dicho, narrar) aquel empezado por cierto personaje de Shakespeare en A Winter's Tale. James juega perfectamente con el ambiente sombrío del cuento y, pese a su brevedad, lo encamina a un final aterrador... aunque, por desgracia, éste se corta abruptamente y el terror pierde su fuerza que tan cuidadosamente se había construido a lo largo del relato. Un episodio en la historia de la catedral de M.R. James: 5/5 ¡Imprescindibleeeee! Un extraño sarcófago es encontrado en el púlpito de una catedral en cuanto comienzan los trabajos de remodelación de ésta; nadie sabe de quién está encerrado ahí ni por qué estaba oculto, no obstante, su descubrimiento viene acompañado de una extraña serie de sucesos inexplicables. La manera en que James narra este singular suceso consigue elevar la tensión que culmina en un sorprendente y terrorífico final. Como dato curioso, hace muchos años yo leí una historia igual en un librito sobre leyendas mexicanas relativas al tiempo colonial. ¿De ahí habrá James sacado su idea? El diario de Mr. Poynter de M.R. James: 4/5 Pese a ser más breve y, aparentemente, menos terrorífico que el anterior, este relato de M.R. James acerca de unas cortinas modeladas a partir de una extraña tela encontrada en el diario de Mr. Poynter consigue asustar al lector en la última parte, cuando el elemento sobrenatural finalmente se presenta al pobre protagonista que no había sospechado nada hasta entonces, a pesar de que algunas señales se le habían presentado ya. Genial.
Le doy 4 estrellas porque han habido algunos relatos que no me han llamado mucho la atención, o que, han sido una decepción y no me ha gustado nada, pero en general es un buen libro de relatos.
Creo que esta antología recoge buenas historias, muy diferentes todas ellas. Algunas son más cómicas, otras más aterradoras y otras más fantásticas.
He podido descubrir una infinidad de autores nuevos, cada uno con su estilo, y eso me alegra porque no conocía tanto Aitor clásico dentro del género del terror. Seguiré a muchos de ellos y leeré otras historias suyas.
Si alguno quiere adentrarse en el terror clásico, gótico, donde lo real y la fantasía a veces se entremezclan, este es el libro perfecto
Buena continuación cronológica de la primera parte. Las historias seleccionadas son más largas que las anteriores en su mayoría, pero igual de disfrutables. Para mí, hubo aquí más altibajos en cuanto a las historias que me gustaron más y menos, pero de igual manera es una gran selección para disfrutar.
4.5 estrellas. La mayoría de los relatos son muy buenos, pero, como en toda antología, hubo uno que otro que no me gustaron mucho. Creo que este volumen me gustó más que el anterior, pues los cuentos dan más miedo
Me gusto mucho esta recopilación de varios autores del 1850 a 1961.
En este libro me encontré con grandes autores que no conocía. Cómo Noel claraso, Montague Rhodes James, Algernon Blackwood, Arthur Machen, etc.
En general el libro me gusto es un gran libro aunque hay algunos relatos que no me gustaron. En general gracias a este libro pude recuperar el interés por retomar el hábito de la lectura.
Mas allá de ver como el relato de terror va evolucionando, podemos disfrutar con varias historias góticas fantásticas, se reconoce la escritura magistral de autores icónicos. Una lectura muy recomendable.