Buffalo Bill

Cody s-a născut pe 26 februarie 1846, într-o fermă situată în apropiere de Le Claire, Iowa^⁠(d).^[14] Tatăl său, Isaac Cody, s-a născut pe 5 septembrie 1811 în Toronto Township^⁠(d), Canada de Sus, acum parte din Mississauga^⁠(d), Ontario, la vest de Toronto. Mary Ann Bonsell Laycock, mama lui Bill, s-a născut în jurul anului 1817 în Trenton, New Jersey. S-a mutat la Cincinnati pentru a preda la o școală, iar acolo l-a cunoscut pe Isaac. Aceasta era descendent al lui Josiah Bunting, un quaker stabilit în Pennsylvania. Nu există dovezi care să indice că Buffalo Bill a fost crescut în această credință.^[15] În 1847, cuplul s-a mutat în Ontario, fiul lor fiind botezat William Cody în 1847 la Dixie Union Chapel din comitatul Peel^⁠(d) (în prezent municipalitatea regională din Peel^⁠(d), Mississauga), nu departe de ferma familiei tatălui său. Capela a fost construită cu banii lui Cody, iar terenul a fost donat de Philip Cody din Toronto Township.^[16] Au locuit în Ontario timp de câțiva ani.

În 1853, Isaac Cody și-a vândut pământul din mediul rural Scott County, Iowa, pentru 2000 de dolari, iar familia s-a mutat în Fort Leavenworth^⁠(d), teritoriul Kansas.^[17] Înainte de războiului civil, Kansas era locul unor dezbateri politice și conflicte legate de problema sclaviei. Tatăl lui Bill milita pentru abolirea sclaviei. Acesta a fost invitat să susțină un discurs la magazinul lui Rively, clădire comercială^⁠(d) în care locuitorii pro-sclavie obișnuiau se se întâlnească. Discursul său aboliționist a înfuriat mulțimea atât de tare încât a primit amenințări cu moartea, iar un bărbat l-a înjunghiat de două ori cu un cuțit.^[18]

În Kansas, familia sa a fost deseori persecutată de susținătorii sclaviei, iar Issac a petrecut mult timp departe de casă pentru a fi în siguranță. La un moment dat, inamicii săi au plănuit să-l ucidă, când au aflat că urmează să-și viziteze familia. Deși era tânăr și bolnav, Bill a călătorit călare 48 de km pentru a-și avertiza tatăl. Isaac a plecat spre Cleveland, Ohio cu scopul de a convinge un grup de 30 de familii aboliționiste să vină în Kansas. Pe drumul către casă, acesta s-a îmbolnăvit, agravându-i starea de sănătate deja precară, iar în cele din urmă a încetat din viață în aprilie 1857.^[19][20]

După moartea tatălui său, familia a avut probleme financiare. La vârsta de 11 ani, Bill s-a angajat la un curier. Călătorea călare dintr-un capăt în celălalt al trenului, transmițând mesaje șoferilor și muncitorilor. S-a alăturat apoi armatei lui Johnson în calitate de membru neoficial al cercetașilor desemnați să ghideze armata Statelor Unite în Utah pentru a înăbuși o presupusă revoltă a populației mormone din Salt Lake City.^[21]

În 1860, la vârsta de 14 ani, Cody a fost cuprins de „febra aurului” odată cu aflarea veștii că s-au descoperit zăcăminte la Fortul Colville^⁠(d) și în valea Holcomb^⁠(d) din California.^[22] Totuși, a întâlnit un angajat al serviciului poștal Pony Express^⁠(d) în drum spre regiunile aurifere. S-a alăturat acestora și a început să construiască atât clădiri poștale, cât și țarcuri; la scurt timp după, a devenit curier. A lucrat pentru Pony Express până când mama sa s-a îmbolnăvit și a fost nevoit să revină acasă.^[23]

• en Lucrări de și despre Buffalo Bill la Internet Archive
• en The Papers of William F. Cody la Buffalo Bill Center of the West
• en Arhiva The William F. Cody
• en Buffalo Bill Center of the West
• en Universitatea de stat din Illinois, Biblioteca Miller, Colecții speciale - Scrisorile lui Buffalo Bill