Valeri Liukin

Valeri iniciou-se na modalidade gímnica aos sete anos. Contudo, apenas aos onze optou por treinar para se tornar um ginasta. Esse momento coincidiu com sua mudança para Alma-Ata, onde começou a praticar no ginásio Dynamo, sob os cuidados de Eduard Yarov. A partir daí, não demorou a ter seu esforço reconhecido: Pouco tempo depois, Liukin transferia-se para treinar em Moscou e integrar a equipe nacional júnior, aos dezesseis anos.^[4]

Em 1984, dois anos após sua entrada na equipe nacional, Liukin já era considerado apto às principais competições. No ano seguinte, na Copa da Amizade, o jovem ginasta conquistava sua primeira medalha internacional pela equipe sênior: o ouro por equipes. Ainda em 1985, no Campeonato Internacional Júnior, Valeri conquistou seis medalhas de ouro individuais.^[4] Apenas na prova do solo, o ginasta não subiu ao pódio. No ano posterior, nos Jogos da Amizade, o atleta conquistou o ouro por equipes e o ouro no salto. Em outra competição, a World Sports Fair, foram mais dois pódios – O primeiro deles, no individual geral, fora conquistado com a terceira colocação. O seguinte, de ouro, fora na barra fixa, um dos principais aparelhos do ginasta.^[4]

Apesar das conquistas, apenas em 1987, Liukin participou de grandes disputas internacionais. A primeira delas foi o Campenato Europeu, de realização em Moscou. Nesta competição conquistou quatro medalhas de ouro: Concurso geral – no qual derrotou o favorito e antes medalhista de ouro Yuri Korolev -, solo – onde executou um backup triplo -, cavalo com alças e barra fixa.^[5] Além dessas, ele ainda subiu ao pódio por mais duas vezes: Com uma medalha de prata nas argolas e uma de bronze no salto. Com os bons resultados de estreia no Europeu, Liukin credenciou-se como favorito à medalha de ouro do Campeonato Mundial de Ginástica Artística. Contudo, uma lesão sofrida durante as disputas por equipes, o impediram de disputar as provas do individual geral.^[5] Dessa forma, o atleta encerrou sua participação na edição de, com uma medalha de ouro por equipes.

1988 iniciou-se com os campeonatos nacionais. A primeira competição foi o Campeonato Soviético. Nele, Valeri participou das provas do concurso geral e terminou a disputa com a terceira posição. Já na Copa Soviética, competindo no mesmo evento, conquistou a medalha de prata.^[2] Considerado um graduado membro da equipe nacional, Liukin representou URSS nos Jogos Olímpicos de Seul em quatro finais. A primeira delas foi por equipes, na qual, ao lado de Vladimir Novikov, Vladimir Gogoladze, Dmitry Bilozerchev, Vladimir Artemov e Sergei Kharkov, conquistou sua primeira medalha olímpica, a de ouro. A Alemanha Oriental e o Japão, completaram o pódio.^[5] Em sua segunda final, no concurso geral, Valeri fora superado apenas por seu compatriota Vladmir Artemov, por 0,100 ponto, terminando então com a medalha de prata. Nas disputas individuais por aparelhos, Liukin conquistou ainda o ouro na barra fixa e a prata nas barras paralelas.^[5]

O ano seguinte fora improdutivo para o ginasta. Com o braço direito quebrado, Liukin só voltou a competir em 1990, nos Jogos da Amizade, no qual conquistou três medalhas – Ouro por equipes e no solo, e prata nas argolas.^[2] Em 1991, em sua última participação em um Campeonato Mundial, de edição realizada em Indianápolis, Valeri subiu no pódio por duas vezes. Fora primeiro colocado nas disputas por equipes e terceiro no concurso geral. Esta fora a última competição disputada por Liukin enquanto representante da União Soviética.^[2]

Com a queda da URSS, Valeri decidiu mudar-se com sua família para os Estados Unidos, em 1992, radicando-se, primeiramente, em Nova Orleans.^[6] Um ano mais tarde, agora como atleta do Cazaquistão, Liukin disputou o Campeonato Mundial em Birmingham, Inglaterra. Nesta edição, o ginasta encerrou sua participação com a sexta colocação no individual geral após um movimento triplo mal executado.

Em 1994, Liukin abriu o ginásio WOGA, no Texas, junto à Evgeny Marchenko, um ex-ginasta soviético, que competia em provas de ginástica acrobática.^[4] Neste mesmo ano, começou a treinar sua filha e ainda fora convidado a participar dos Jogos Asiáticos, onde terminou no sexto lugar na disputa das argolas. Enquanto treinador, Valeri Liukin foi campeão olímpico do individual geral ^[7] de 2008, bicampeão mundial da trave, campeão mundial por equipes e das barras assimétricas, bicampeão pan-americano por equipes e campeão pan-americano na trave. Títulos estes, todos conquistados por sua filha e ginasta Nastia Liukin.^[8]

Em 2016, Valeri Liukin foi anunciado como substituto de Martha Karoly à frente do programa de ginástica feminino assumindo o cargo de coordenador após os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.

• Federação Internacional de Ginástica
• Outras biografias

• Valeri Liukin na Federação Internacional de Ginástica  
• «World Olympic Gymnastics Academy Página» (em inglês). www.woga.net 
• «Gymn Forum» (em inglês). www.gymn-forum.net 
• «Biografia completa» (em inglês). www.gymnpics.com 

•   Portal da ginástica
•   Portal do desporto
•   Portal dos eventos multiesportivos