Matt Polster

Polster urodził się w mieście Milwaukee w stanie Wisconsin, jednak dorastał w Las Vegas w Nevadzie^[1]. W piłkę nożną zaczynał grać już w wieku trzech lat^[2]. Uczęszczał do Palo Verde High School, gdzie jako gracz szkolnego zespołu otrzymał nagrodę Gatorade Nevada Boys Soccer Player of the Year, a także dwukrotnie został wybrany do drużyn All-4A South Nevada i All-4A Sunset Region^[3]. Równocześnie trenował w juniorskim zespole Downtown Las Vegas SC^[4]. Spędził też kilka miesięcy w akademii klubu Colorado Rapids. W późniejszym czasie studiował na Southern Illinois University w Edwardsville, w stanie Illinois i z powodzeniem grał w uczelnianym zespole SIU Edwardsville Cougars. W 2011 roku dostał nagrodę Missouri Valley Conference (MVC) Freshman of the Year, zaś w 2012 roku znalazł się w drużynach NSCAA All-Region First Team. W 2013 roku został wybrany do drużyny NSCAA All-Region Third Team, zaś w 2014 roku do NSCAA All-West Region First Team, NSCAA Scholar All-America First Team, MVC Scholar-Athlete First Team i otrzymał nagrodę dla najlepszego defensywnego zawodnika rozgrywek MVC. Trzy razy znalazł się ponadto w MVC All-Tournament Team (2012, 2013, 2014) i dwa razy w All-MVC First Team (2012, 2013)^[3].

Podczas przerwy w semestrach Polster występował również w dwóch zespołach z czwartego poziomu rozgrywek – USL Premier Development League, kolejno były to kanadyjski Victoria Highlanders i Chicago Fire U-23. W styczniu 2015 został wybrany w ramach MLS SuperDraft (z siódmego miejsca) przez Chicago Fire^[2]. W Major League Soccer zadebiutował 6 marca 2015 w przegranym 0:2 spotkaniu z Los Angeles Galaxy i od razu wywalczył sobie pewne miejsce w wyjściowym składzie, występując na pozycji środkowego pomocnika^[5]. Premierowego gola w najwyższej klasie rozgrywkowej strzelił 31 lipca 2016 w zremisowanej 2:2 konfrontacji z New York Red Bulls. Wraz z początkiem nowego sezonu, wobec konkurencji ze strony nowych nabytków klubu (Daxa McCarty'ego i Juninho), został przesunięty przez trenera Veljko Paunovicia na pozycję prawego obrońcy^[6], gdzie szybko zaskarbił sobie miano czołowego defensora rozgrywek^[7].

30 stycznia 2019 podpisał kontrakt ze szkockim klubem Rangers F.C., kwota transferu nie została ujawniona. 8 lipca 2020 podpisał kontrakt z amerykańskim klubem New England Revolution^[8], kwota odstępnego 330 tys. euro.

We wrześniu 2015 Polster został powołany przez Andreasa Herzoga do reprezentacji Stanów Zjednoczonych U-23 na północnoamerykański turniej kwalifikacyjny do Igrzysk Olimpijskich w Rio de Janeiro. Tam miał niepodważalną pozycję w składzie i rozegrał wszystkie pięć meczów od pierwszej minuty. Amerykanie – gospodarze eliminacji – zajęli trzecie miejsce w rozgrywkach, lecz nie awansowali ostatecznie na igrzyska, wobec późniejszej porażki w marcu 2016 z Kolumbią (1:1, 1:2) w międzykontynentalnym dwumeczu barażowym. Polster wystąpił wówczas w obydwóch meczach z Kolumbijczykami w wyjściowej jedenastce.

Pierwsze powołanie do seniorskiej reprezentacji Stanów Zjednoczonych Polster otrzymał w styczniu 2016 od Jürgena Klinsmanna na towarzyskie mecze z Islandią (3:2) i Kanadą (1:0)^[9]. Nie pojawił się jednak wówczas na boisku i w seniorskiej kadrze zadebiutował dopiero za kadencji tymczasowego selekcjonera Dave'a Sarachana, 28 stycznia 2018 w zremisowanym 0:0 sparingu z Bośnią i Hercegowiną.

• Matt Polster w bazie National Football Teams (ang.)
• M. Polster, [w:] baza Soccerway (zawodnicy) [dostęp 2021-01-01] .
• Matt Polster, [w:] baza Transfermarkt (zawodnicy) [dostęp 2020-11-21] .