FTP

FTP er Internettets eldste verktøy og første applikasjons-protokoll med opprinnelse tilbake til 1970 (RFC 114). I tillegg til å muliggjøre overføring av filer og data mellom digitale systemer i sann tid, ble FTP fundament for de første Internett-baserte e-post implementasjonene.^[6]

I parallell med utviklingen av først ARPAnettet og deretter Internettet er FTP-standarden blitt revidert og utvidet en rekke ganger, senest i 2007 (RFC 3659). Med RFC 765 i 1980 fikk FTP den form og de protokoll-mekanismer den har i dag. Ytterligere funksjonelle og sikkerhetsrelaterte utvidelser kom i 1985, 1997, 1999 og til slutt i 2007.^[7] De mange utvidelsene til tross er FTP i dag med få unntak bakover-kompatibel med standarden fra 1980 (RFC 765).

Utvidelsene har gitt FTP tilstrekkelig funksjonalitet til å implementere fullfunksjons nettverksbaserte filsystemer (engelsk 'remote file systems'). Et eksempel på en slik implementasjon er CurlFtpFS, som via FTP kobler serverens filsystem inn i det lokale filsystemet på en Linux maskin – etter samme modell som for eksempel NFS.^[8] Likeledes har en rekke utviklingsverktøy bygget inn FTP i sin egen filbehandling slik at filer på andre maskiner kan manipuleres og redigeres som om de var lokale, for eksempel BBedit.^[9]

Som applikasjonsprotokoll er FTP basert på TCP for pålitelig overføring av kommandoer og data. Protokollen definerer en kommandokanal der klient og tjener utveksler enkle tekst-baserte kommandoer og like enkle responser. For eksempel vil kommandoen 'RETR fil1.dat' be serveren om å sende angitte fil hvis den finnes og er tilgjengelig. Svaret fra serveren vil være '200 OK' hvis alt er i orden, eventuelt en annen kode som indikerer hvilken feil som oppsto. Deretter starter overføringen, som foregår via en egen datakanal. Kommandokanalen – i realiteten en enkel Telnet-forbindelse – er åpen så lenge innloggingen varer, mens datakanaler åpnes og lukkes for hver transaksjon. TCP-port 21 for kommando og 20 for data er standard, men både klient og server kan velge andre porter. FTP-protokollen definerer også kommandoer for manipulering av filer, konvertering av data og filnavn, og håndtering av ulike tegnsett. En del av disse er i praksis utgått på dato, men fortsatt med i spesifikasjonen.

I nyere tid har FTP fått flere modi. Opprinnelig ble datakanalen som etableres for hver transaksjon, åpnet og lukket av serveren. Dette kalles 'aktiv modus'. Med introduksjonen av brannmurer som stenger for 'tilfeldige' forbindelser utenfra, og NAT-protokollen, som muliggjør mange nettklienter på samme Internett-adresse, er dette ikke lenger mulig. Derfor ble 'passiv modus' introdusert, der rollene er byttet og klienten har ansvaret for datakanalen.^[10] Den praktiske forskjellen er imidlertid minimal og siden NAT og brannmurer er så utbredte, er passiv modus i dag standard for de fleste FTP klient-implementasjoner.

Behovet for å tenke sikkerhet var fraværende da FTP ble til på 1970-tallet og utvidet på 1980-tallet. Dette problemet er felles for alle de tidlige tjeneste-protokollene i Internettet, som Telnet, SMTP, SNMP, POP og IMAP. Alle data, også brukernavn og passord ved innlogging, blir sendt i klartekst og kan 'sniffes' på nettet med enkle verktøy. I kompatibilitetens navn gjelder dette fortsatt hvis de opprinnelige mekanismene brukes. RFC 2228 spesifiserer FTPS, utvidelser som via TLS/SSL standarden sikrer både autentisering og overføring, og legger til mulighet for autorisering, som tidligere ikke var tilgjengelig i FTP.

FTPS og RFC 2228 introduserer to varianter av kryptert FTP, 'implisitt FTPS' og 'eksplisitt FTPS'. Førstnevnte lytter på en annen port enn standard FTP og setter opp sikkerhetsmekanismene automatisk, mens sistnevnte, den eksplisitte varianten, utvider den vanlige serveren med nye kommandoer. Implisitt FTPS ble senere, i RFC 3659, fjernet. I dag er kun eksplisitt FTPS, noen ganger kalt FTPES, i praktisk bruk. Navnelikheten til tross, FTPS er ikke det samme som SFTP.

HTTP retter i hovedsak opp feilene i FTP som gjorde det upraktisk for mange små, kortvarige dataoverføringer, typiske for nettsider.

FTP bruker en tilstandsbevarende tilkobling som opprettholder den nåværende arbeidskatalogen og andre flagg, og krever en ekstra tilkobling for hver dataoverføring som benyttes til å overføre data.^[11][12][13] I "passiv" modus går denne ekstra tilkoblingen fra klienten til serveren, mens i "aktiv" modus som standard går den fra serveren til klienten. På grunn av den åpenbare rollebyttingen i aktiv modus og tilfeldige portnumre for alle dataoverføringer, sliter brannmurer og NAT-gatewayer med FTP. HTTP er en tilstandsløs protokoll som multiplekserer styring og dataoverføring over en enkelt tilkobling fra klient til server ved kjente portnumre, noe som gjør det enkelt å passere gjennom NAT-gatewayer og administrere brannmurer.^[14][15]

Innstilling av FTP-styringstilkoblingen går ganske sakte^[16] på grunn av forsinkelser når alle nødvendige kommandoer sendes og svar venter, så det er vanlig praksis å opprette styringstilkoblingen og holde den åpen for å overføre flere filer i stedet for å bryte og sette opp en ny økt hver gang.^[17][18] I motsetning til dette, brøt HTTP opprinnelig tilkoblingen etter hver overføring fordi det var billig. Selv om HTTP senere fikk muligheten til å gjenbruke en TCP-tilkobling for flere overføringer, er den konseptuelle modellen fortsatt uavhengige forespørsler i stedet for en økt.^[19][20]

Når overføring via FTP skjer over en datatilkobling, er styringstilkoblingen i ventemodus.^[21][22] Hvis overføringen tar for lang tid, kan en brannmur eller NAT bestemme at styringstilkoblingen er brutt og slutte å spore den, noe som fører til at tilkoblingen går tapt og forårsaker forvirring under opplasting.

• RFC 959 – File Transfer Protocol
• RFC 1579 – Firewall Friendly FTP
• RFC 2228 – FTP Security Extensions
• RFC 2428 – FTP Extensions for IPv6 and NATs
• RFC 2640 – Internationalization of the File Transfer Protocol
• RFC 3659 – Extensions to FTP
• RFC 4217 – Securing FTP with TLS

Servere

• VsFTPd (Unix)
• ProFTPd (Unix/Linux)
• CurlFtpFS (Unix/Linux)
• Pure-FTPd (Unix)
• FileZilla Server (Windows)
• FTP Server Test (Online, verktøy for testing av FTP servere))

Klient til Windows

• Filezilla
• SmartFTP

Klient til Linux

• KBear
• gFTP
• GNU Midnight Commander
• Konqueror – kun anonym FTP

Klient til Macintosh

• Cyberduck
• ForkLift
• Transmit
• Fetch

Web-baserte FTP-klienter

Det finnes flere web-baserte FTP-klienter. phpWebFTP er blant dem. Det er en installasjon av den på thorrune.net^{[død lenke]}, mens den offisielle hjemmesiden er her, på v-wijk.net

Alternativer til FTP

• SCP er en påbygning på SSH for sikker overføring av filer. Funksjonaliteten er modellert etter Unix/Linux cp (copy) kommando og kan overføre enkeltfiler eller hierarkier.
• SFTP – FTP-lignende med SSH som underliggende protokoll.
• rsync – Program og mekanisme for filoverføring og synkronisering av filer mellom systemer. Benytter SSH for krypterte overføringer.