Den romerske republikken

Den nordlegaste greske kolonien på den italienske halvøya låg om lag 15 mil sør for Roma. Ved utløpet av elva Tiber, som renn gjennom byen, budde latinarane, medan det godt sentralorganiserte folket etruskarane heldt til like nord for Roma. Innbyggjarane i bystaten var i hovudsak ei blanding av desse tre folkegruppene, og talde om lag 10 000 innbyggjarar då republikken vart grunnlagt.

Reint strategisk låg bystaten godt til; etruskarane hadde tilgang til store jarnførekomstar og hadde ein lang tradisjon og kultur for sentralorganisering. Latinarane handla store mengder salt med folkegrupper i fjella aust for Roma, og grekarane kjøpte jarn av etruskarane. Av di Roma låg midt mellom desse tre vart torget i byen, Forum, eit sentrum for stor handelsverksemd som romarane visste å tene godt på. Likevel var jordbruket den grunnleggande næringa i staten.

Roma låg lenge under etruskarkongane, men reiv seg laus frå desse rundt 500 f.vt. og avskaffa kongedømet. Ordet Rex (frå latin, 'konge') vart eit skjellsord nytta mot romarar som forsøkte å ta til seg større makt og rikdom på kostnaden av andre romarar. Dei oppretta Republikken Roma, der makta skulle gå ut av «folket» og ikkje av ein enkelt person som kalla seg konge.

Republikken Roma voks ut av eit jordbrukssamfunn, og når republikken vart grunnlagt i den vesle byen Roma, rundt 500 f.vt vart heile det politiske systemet bygd opp rundt landbruk og jordeigedom. Det vart oppretta eit senat og ei folkeforsamling som skulle utgjere den grunnleggande makta i samfunnet.

Dei om lag 300 rikaste borgarane (patrisiarane (av pater, far) - dei som eigde mest land) hadde ein fast plass i Senatet. Senatet var den gongen den grunnleggande maktinstansen i republikken, og retten til eit sete i Senatet var arveleg, so allereie i den spede byrjinga var styresettet i Roma bygd opp aristokratisk. Dei romarane som ikkje høyrde til ei patrisiarslekt vart kalla plebeiarar (av plebs, mengd) og hadde rett til å møte opp i Plebeiarforsamlinga (Folkeforsamlinga).

Plebeiarane som møtte i forsamlinga kunne anten stemme ja eller nei til lovframlegg frå senatet. Vart ikkje eit framlegg godkjend i forsamlinga laut senatorane utarbeide eit nytt framlegg, eller forkaste det heilt. Vart framlegget godkjend var det å rekne som romersk lov. Plebeiarforsamlinga valde òg nokre representantar til å sitje på plebeiartribuner i senatet. Ein plebeiartribun hadde vetorett (veto, 'eg forbyr') i arbeidet med lovframlegg og liknande i senatet, men den retten gjaldt berre byen Roma og ikkje i militære saker.

Den utøvande makta i republikken Roma var to konsular. Desse vart valde av og mellom senatorane. Desse to personane skulle styre republikken etter dei lovframlegga som vart lagde fram i senatet og godkjende av Plebeiarforsamlinga - dei var med andre ord pliktige å styre etter romersk lov, og lova kom i prinsippet frå det romerske folket. Roma var med andre ord eit av dei tidlege demokratia i historia.

Den romerske forma for tidleg demokrati har inspirert vestlege nasjonar, både når det gjeld å lage eitt «parlament» for aristokratar og eitt for «vanlege folk», men òg med namna; senat og folkeforsamling er to namn som går igjen på mange av utviklingsstega til demokratiet i Vesten. Ein kan òg sjå at demokratiske revolusjonar ofte førte til innføringa av republikk (av res publica, 'det som handlar om staten'), og avskaffinga av monarkiet.

Til samanlikning med moderne demokrati var den romerske republikken likevel langt i frå å vere eit faktisk demokrati. I røynda låg makta hos aristokratane i senatet, sjølv om Plebeiarforsamlinga hadde rett til å vedta eller forkaste alle lovframlegg. Det var til dømes ikkje tillate å diskutere eller be om endring av lovframlegga i Plebeiarforsamlinga. Maktfordelinga mellom senatet og Plebeiarforsamlinga vart grobotnen til klientsystemet, som førte til ein sterkare maktkonsentrasjon hos dei rikaste romarane.

• 510 fvt. -Republikken vart oppretta
  • 510 fvt. - 287 fvt. - Tidleg republikk
  • 287 fvt. - c. 130 fvt. - Mellomrepublikken
  • c. 130 fvt. - 31 fvt. - Seinrepublikken
• 494 fvt. - Allmenntribunatet. Plebeiarane fekk ein talsmann, folketribunen, som tala plebeiearane si sak
• 390 fvt. - Romarane vart utsett for åtak av gallarane. Nesten alt skriftleg material vart øydelagd
• 451 fvt. - Tolvtavlelova. Kodifisering av lovane
• 344 fvt. - Samnitterkrigen braut ut. Samnittane var dei største utfordrarane mot romersk hegemoni på den italienske halvøya
• 300 fvt. - Lex Ogulnia godkjend: Plebeiarar kunne verta prestar
• 290 fvt. - Romarane gjekk sigrande ut av samnittarkrigen.
• 287 fvt. - Lex Hortensia. Vedtak gjort i folkeforsamlinga (plebeierforsamlingen, consilum plebis) kunne verta vedteke som lovar. I ettertid markerer dette slutten på den tidlege republikken.
• 216 fvt. - Romarane vart slegne av Hannibal i slaget ved Cannae
• 133 fvt. -Tribun Tiberius Gracchus vart drepen etter å ha godteke ei jordreform
• 107 fvt. - Militærreformene til Gaius Marius vart sett ut i livet
• 105 fvt. - Romarane gjekk gjennom eit av sine aller største militære nederlag, mot kimbrarane i slaget ved Arausio
• 59 fvt.|59/54 fvt. - Det første triumviratet. Allianse mellom Crassus, Pompeius og Julius Cæsar
• 43 fvt. - Octavian, Marcus Antonius og Lepidus danna det andre triumviratet
• 31 fvt. - Slaget ved Actium. Octavian sigra over Antonius, og Octavian vart med dette i praksis eineherskar i republikken.
• 27 fvt. - Octavian vart Augustus, og med det den første romersk keisaren. Republikken si tid var over.

• Eldre verdshistorie/Kapittel 3
• Den romerske republikk