Naar inhoud springen

Peterloo-bloedbad

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Dit is een oude versie van deze pagina, bewerkt door A Duck (overleg | bijdragen) op 19 okt 2006 om 12:05.
Deze versie kan sterk verschillen van de huidige versie van deze pagina.
(wijz) ← Oudere versie | Huidige versie (wijz) | Nieuwere versie → (wijz)

Als op 16 augustus in Manchester een demonstratie op het St. Peter Field volledig uit de hand loopt zal deze gebeurtenis de geschiedis ingaan als Peterloo Massacre, met een verwijzing naar Waterloo. De demonstratie was georgaiseerd door de Manchester Patriotic Union Society. Het voornaamste doel was het verwezelijken van hervormingen van het kiesstelsel. Door een snelle groei van veel industriesteden woonden daar meer mensen dan op het platteland, maar werden deze wel minder vertegenwoordigd in het House of Commons. Een andere belangrijke eis was de intrekking van de Corn Laws. Deze zorgden ervoor dat de import van graan alleen winstgevend kon zijn bij extreem hoge graanprijzen. Ook deze wetten waren vooral positief voor de oude adel die op het platteland woonden.

Escalatie

De demonstratie, die zo'n 80.000 mensen trekt verloopt grotendeels rustig. Dit is vooral te danken aan een goede organisatie. Lokale magistraten, onder leiding van William Hulton worden echter bang dat de betoging uit de hand gaat lopen. Besloten word om de leiders te arresteren. Hugh Birley, die hier met zijn 60 cavalerie manschappen opdracht toe krijgt, voert vervolgens een charge uit naar het podium waar de leiders spreken. Als vervolgens enkele demonstranten ze proberen tegen te houden, mond deze charge uit in één groot bloedbad. In totaal komen 11 mensen om, en raakten 400 mensen gewond. Hieronder 113 vrouwen.

Nasleep

Veel indruk maakt de veldslag niet op de Britse regering. Er komt voorlopig nog geen hervorming van het kiesstelsel, en ook van intrekking van de Corn Laws is voorlopig nog geen sprake. De soldaten kregen een officiële dankbetuiging voor het 'moedige' optreden. Snel werd de Six Acts door het parlement gesluisd die het verboden maakte opruiende literatuur te verspreiden, samenscholingen verbood, het mogelijk maakte huizen te doorzoeken voor wapens en een hoge belastingverhoging op kranten betekende.