Qualifying School

Deelnemers proberen op de Tourschool spelerskaart (tourcard) te behalen. De Tours hebben zich zodanig ontwikkeld dat ieder jaar te veel professionals zich aanmelden om het volgende jaar te spelen. Er moet dus een selectie plaatsvinden. De Europese Tourschool werd in 1976 opgericht, de Amerikaanse in 1965.

De bekendste Tourschools zijn onder meer voor deelname aan de Alps Tour, de EPD Tour, Europese Challenge Tour, de Europese Tour, de Ladies European Tour, de Nationwide Tour of de Amerikaanse PGA Tour, de Europese Senior Tour of de Champions Tour. Veel nationale tours hebben sinds enkele jaren ook een Tourschool.

De Nederlandse Tourschool bestaat uit twee rondes. In 2010 deden 54 spelers mee, 25 kregen een kaart voor 2011.

De vijf beste spelers van de EPD Tour kwalificeren zich automatisch voor het volgende seizoen van de Challenge Tour. De nummers 6-10 mogen de eerste ronde van de Tourschool overslaan en direct naar de Second Stage.

Dertig spelers kunnen via de Tourschool een tourcard of spelerskaart winnen, honderden vallen ieder jaar af.
De eerste editie van de Tourschool werd in 1976 georganiseerd op twee banen in Engeland, op Walton Heath en Foxhills. De jongste speler die ooit een tourkaart heeft gehaald was in 1982 Magnus Persson, zijn leeftijd was toen 17 jaar en 116 dagen. Nicolas Colsaerts was 18 jaar en 8 dagen toen hij in 2000 zijn tourkaart haalde, hij staat nummer 3 op die lijst.

In 2007 waren er 3 series wedstrijden. Na iedere serie vallen er veel spelers af. Een serie wordt 'Stage' genoemd, dit is overgenomen van de Amerikaanse Tour School, die eerder werd opgezet.

Stage 1: er werden op zes locaties in Europa gelijktijdig voorrondes gespeeld. De wedstrijden bestaan uit 4 rondes, ongeveer 25% van de spelers mogen door naar 'Stage 2'.
Stage 2: er werd op vier verschillende banen in Spanje gespeeld. Iedere wedstrijd bestaat wederom uit vier rondes.
Stage 3, ook vaak de Final Stage genoemd, is één wedstrijd van zes rondes, die op twee verschillende banen in San Roque in Spanje wordt georganiseerd. De 30 à 40 spelers die zo een kaart halen, komen in categorie 11. Ieder jaar wordt van tevoren bekendgemaakt hoeveel spelers toegelaten kunnen worden.

Vroeger was de Final Stage van de Tourschool in Montpellier, Frankrijk, tegenwoordig in San Roque, Spanje.

Er zijn ook verschillende manieren om een spelerskaart te bemachtigen zonder naar de Tourschool te gaan.

• Via de Challenge Tour
  • 3 wedstrijden winnen op de Challenge Tour. Taco Remkes komt in 2009 hierdoor in categorie 10.
  • In de Top-10 eindigen op de Order of Merit van de Challenge Tour. Deze spelers komen in categorie 10B.
  • Medische verlenging: Joost Luiten kon door een blessure weinig spelen, en mag tien extra toernooien in 2009 spelen. Als hij daarmee genoeg verdient, mag hij de rest van het jaar doorgaan.

• Via de Order of Merit
  • Het kan voorkomen dat een speler geen tourkaart heeft maar toch, via uitnodigingen, een paar keer op een tourwedstrijd kan spelen. Als hij daarmee genoeg verdient en hoog genoeg op de Order of Merit komt, krijgt hij een tourkaart. Een recent voorbeeld is Matteo Manassero, die in mei 2010 zijn eerste toernooi op de Europese Tour speelde en zes maanden later op nummer 63 van de Race To Dubai stond. Hij hoefde dus niet naar de Tourschool.

Jongste spelers die een tourkaart haalden

De spelers van de Europese Senior Tour hebben sinds 1993 ook een Tourschool. Deze bestaat uit een Stage 1, waar de beste 72 spelers zich kwalificeren voor de Finals. De eerste jaren werd de Tourschool gespeeld op Collingtree Park, sinds 2001 op de Pestana Golf Resort in Portugal.

In 2014 bestond Stage 1 uit drie toernooien.

In Amerika spreekt men alleen over de Qualifying School of Q-School. De eerste Q-School werd in 1965 gespeeld. Winnaar was John Schlee. Sinds die tijd promoveerden de top-25 van de Order of Merit van de Nationwide Tour automatisch naar de PGA Tour. De Qualifying School, die net als in Europa uit drie toernooien bestond, leverde ongeveer 25 plaatsen op en de top-125 van de PGA Tour behielden hun speelrecht.

Na seizoen 2013 verandert alles. De voormalige Q-School, waarvoor professionals en amateurs zich via voorrondes konden kwalificeren, vervalt. Er komt nu een Q-School voor de nummers 126-200 van het vorige PGA seizoen en de top-75 van de Nationwide Tour.
In de toekomst moeten spelers die de PGA Tour opwillen dat via de Nationwide Tour doen. In de komende periode zal het seizoen in oktober beginnen. Het sponorcontract met Nationwide vervalt na seizoen 2013, dus het is mogelijk dat de naam van die Tour dan verandert.

Deze Tour speelt in Latijns-Amerika. De Q-School is in januari en februari.