Goodwill Games

De Games waren een initiatief van de Amerikaanse mediamagnaat Ted Turner, in reactie op de politieke boycots van de Olympische Spelen. In 1980 werden de Olympische Spelen in Moskou geboycot door de Verenigde Staten en een reeks andere landen, in protest tegen de invasie van Afghanistan door de Sovjet-Unie in 1979. Vervolgens werden de Olympische Spelen in Los Angeles vier jaar later geboycot door de Sovjet-Unie en haar bondgenoten.

De Goodwill Games gingen door na het einde van de Koude Oorlog in 1991, toen de Sovjet-Unie in een aantal onafhankelijke landen uiteen viel. Het doel was niet langer om sporters aan beide kanten van het IJzeren Gordijn bij elkaar te brengen, maar om geld in te zamelen voor UNICEF en andere organisaties, gericht op kinderen.^[1] Voor veel atleten was vooral het hoge prijzengeld de reden om deel te nemen. Op de Goodwill Games van 2001 was een wereldrecord goed voor twee ton gulden (zo'n 90.000 euro), een nationaal record leverde twaalfduizend gulden op en met een persoonlijk record verdiende een deelnemer een bonus van 2500 gulden.^[2]

De eerste Goodwill Games vonden plaats in Moskou in 1986. Het toernooi omvatte 182 takken van sport en er deden ruim 3000 atleten uit 79 landen mee. Latere Games vonden plaats in Seattle (1990), Sint-Petersburg (1994), New York (1998) en Lake Placid (winterspelen, 2000). Hierna verkocht Turner de Goodwill Games aan Time Warner Australia, en in 2001 werden de spelen in Brisbane (Australië) gehouden. Deze Goodwill Games werden echter zo slecht bekeken door televisiekijkers in de V.S., dat de Goodwill Games van 2005 in Phoenix (Arizona) en Calgary (Canada) niet doorgingen. Na 2001 werden er geen Goodwill Games meer georganiseerd.

In de film The Mighty Ducks (1984) nam het team deel aan de Junior Goodwill Games, die overigens nooit in het echt georganiseerd werden.

• Vriendschapsspelen