Sumatra ha alcuni dei migliori luoghi per praticare surf a livello mondiale, prime su tutte le Isole Mentawai e Nias che sono davvero degne di nota.

Il più famoso contributo di Sumatra alla cucina indonesiana è il Nasi Padang, riso bianco cotto a vapore e servito con numerosi curry e altri condimenti. Questo è originario di Padang, ma è stato assimilato in tutta l'Indonesia.

Oltre al popolare e delizioso Nasi Padang, il Rendang è un piatto di manzo al curry. Si prepara la carne cuocendola lentamente nel latte di cocco e spezie per diverse ore fino a quando quasi tutto il liquido si è ristretto, permettendo alla carne di assorbire i condimenti piccanti. È tipicamente servito con riso bianco al vapore.