Riserva naturale orientata Parma Morta

Le acque attorno alle quali è stata istituita la riserva occupano l'antico alveo del torrente Parma che un tempo sfociava nel torrente Enza. Nel 1870^[3] ne fu deviato il corso facendolo confluire direttamente nel Po. Il vecchio corso abbandonato fu da allora denominato Parma morta. Nel 1990 nell'area è stata istituita una riserva naturale orientata.

Si estende per 64,51 ettari completamente entro i limiti del territorio comunale di Mezzani. Situata tra le foci del torrente Parma e del torrente Enza, la riserva comprende un tratto di territorio lungo quasi 5 km lungo un'area umida detta Parma morta. Le acque che ristagnano in questo ramo di torrente non più attivo sono quelle dell'Enza che risalgono fino all'altezza della località Parmetta, a circa mezzo chilometro dall'attuale corso della Parma. Per garantire all'area un livello costante di acqua, necessario per il mantenimento dell'ecosistema, è stato creato un impianto di fitodepurazione che dai canali di bonifica circostanti assicura un flusso idrico costante in ingresso.^[4]

Questa riserva naturale funge da rifugio per numerose specie animali allontanate dai terreni circostanti coltivati. Ospita in particolare anfibi, rettili e uccelli: qui nidificano alcune delle specie obiettivo della direttiva uccelli della Comunità Europea. La riserva, ospita una delle ultime aree umide rimaste in un'area fortemente antropizzata, designata come sito ZPS e SIC per la rete Natura 2000, è una delle 6 aree facenti del progetto Life+ "Pianura Parmense"^[5].

Lungo il corso dell'antico torrente sono presenti carici e altre piante semi-acquatiche, arbusti di frangola e piccoli boschetti con olmi, aceri campestri e farnie. Caratteristici sono il campanellino estivo, il quadrifoglio acquatico (Marsilea quadrifolia) e l'utricolaria, una rara pianta carnivora acquatica senza radici che vive catturando minuscoli animaletti nell'acqua e che in estate si fa notare per i suoi bei fiori gialli che spuntano dalla superficie.^[6][7]

Una tipica casa colonica della golena del Po ospitava l'acquario didattico in cui all'interno di 15 vasche erano ospitati alcuni esemplari delle specie di pesci e crostacei autoctoni tipici del Po nonché delle acque della riserva: tinca, carpa, luccio, siluro, cavedano e granchio di fiume. Chiuso a seguito dell'esondazione del Po del 2014 il museo è stato ristrutturato e riaperto al pubblico nell'aprile 2024.

La ciclabile che segue il corso dell'argine maestro lungo tutta la Bassa parmense da Coenzo a Polesine Parmense costeggia per tutta la sua lunghezza la riserva. Il suo percorso sopraelevato è un buon punto di osservazione per esplorare l'area.

Sede degli uffici della riserva è situato a fianco del municipio di Mezzani e ospita anche una piccola biblioteca con testi di argomento ambientale.

Si tratta di un Porto Fluviale d'importanza provinciale sul fiume Po, studiato per usi da diporto, per Trasporti fluviali pubblici, turistici e da privati.

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  Vista della riserva
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  l'edificio che ospita l'acquario
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  un vecchio salice lungo il corso d'acqua

• Ivan Bisetti, Parma Morta: Riserva Naturale, Roma, La Repubblica.
• AA.VV., Alla scoperta della piccola fauna, Mezzani, Riserva naturale orientata Parma Morta, 2004.
• AA.VV., Alla scoperta di piante e fiori, Mezzani, Riserva naturale orientata Parma Morta, 2004.
• Angelo De Marchi, Guida naturalistica del parmense, Parma, Grafital, 1997.

• Elenco delle riserve naturali regionali italiane
• Aree naturali protette dell'Emilia-Romagna
• Natura 2000
• Mezzani

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• Portale Ambiente Emilia-Romagna - Riserva regionale Parma Morta, su ambiente.regione.emilia-romagna.it.
• Portale Ambiente provincia di Parma - scheda SIC ZPS Parma Morta, su ambiente.parma.it (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
• Geositi della regione Emilia-Romagna - scheda Parma Morta, su geo.regione.emilia-romagna.it.
• Parchi del ducato - Aree protette – Parma Morta, su parchidelducato.it (archiviato il 22 luglio 2011).
• Riserva naturale orientata Parma Morta su www.parks.it, su parks.it.
• scheda riserva Parma Morta su sito "Parchi del Ducato", su parchidelducato.it.
• Riserva Parma Morta: è cominciata la riqualificazione Life, su parchidelducato.it.
• scheda SIC e ZPS IT4020025 a cura della regione Emilia-Romagna, su ambiente.regione.emilia-romagna.it.
• Emergenze geologiche nella provincia di Parma: scheda sito geomorfologico "Parma Morta" a cura dell'Università degli Studi di Parma - Dipartimento di Scienze della Terra, su webgis.geo.unipr.it. URL consultato il 10 febbraio 2012 (archiviato dall'url originale il 16 luglio 2013).
• Tesi Brun-De Caro sulla Parma Morta, su spazioinwind.libero.it.