Luigi I Gonzaga

Luigi I Gonzaga,^[1][2] uomo abilissimo militarmente e di ampie vedute, ricchissimo, era figlio di Guido (chiamato anche Corrado^[3]) (m. 1318) e di Estrambina, figlia di Strambino, dei conti San Martino di Strambino^[4][5]; era nipote di Antonio (m. 1283). Il suo nome compare per la prima volta nel 1312 in un rogito per acquisto di terreni a Palidano di Gonzaga e successivamente a Buscoldo, Carzédole e Volta Mantovana.^[6] Nel 1313 venne nominato podestà di Modena da Rinaldo (Passerino) dei Bonacolsi, nel 1318 fu podestà di Mantova e nel 1319 di Parma.

Con l'appoggio del ghibellino Cangrande I della Scala, che aveva mire sulla città e che gli fornì fanti e cavalleria, contando sull'appoggio del genero Guglielmo Azzone Castelbarco^[7], riuscì a spodestare Rinaldo Bonacolsi, il 16 agosto 1328, e a subentrargli quale capitano generale, con diritto di nominare il proprio successore. Il 25 agosto 1328 venne acclamato capitano generale del Comune e del popolo di Mantova^[8]. L'11 novembre 1329, per la sua devozione all'Impero, fu nominato vicario imperiale da Ludovico il Bavaro^[9]. Nel 1331 entrò nella lega di Castelbaldo contro Giovanni I di Boemia e nel 1335 divenne signore di Reggio.

A sancire la sua fede ghibellina, fu in questo periodo che Luigi mutò lo stemma primitivo della famiglia, costituito da tre montoni d'argento, cornati e squillati d'oro in campo nero nello stemma a tre fasce nere in campo d'oro (i colori politici dei ghibellini),^[10] che rimase per sempre nello scudo della famiglia Gonzaga.

Nel 1337 i Gonzaga, assieme a Venezia, Milano, Ferrara e Firenze, aderirono alla lega antiscaligera contro i signori di Verona. Un decennio dopo non ricambiarono però il favore alla dinastia veronese: Mastino II della Scala, si alleò all'usurpatore Lodrisio Visconti, contro i due fratelli ed il nipote di quest'ultimo, rispettivamente Luchino, Giovanni ed Azzone, Signori di Milano; Ludovico partecipò inviando milizie in appoggio all'esercito ambrosiano, vincitore nella Battaglia di Parabiago (21 febbraio 1339).

Nel 1342 andò in soccorso dei pisani contro i fiorentini e nel 1349 accolse Francesco Petrarca, in visita alla tomba di Virgilio. Combatté contro Bernabò Visconti che per mesi prese d'assedio Castiglione, possedimento di confine dei Gonzaga. È di questo periodo la realizzazione del serraglio mantovano, opera di difesa dei confini gonzagheschi ad ovest.^[11]

Morì a Mantova nel 1360 a 92 anni e fu sepolto nella cattedrale di San Pietro.^[12] Il suo sarcofago venne distrutto nel Cinquecento, durante i lavori di sistemazione della chiesa.^[13]

Il suo motto fu:

con riferimento forse ai Templari che, sfuggiti al rogo, trovarono riparo nel mantovano.^[14]

Ebbe tre mogli e numerosi figli.

Da Richilda Ramberti (o Richelda/Richilde Ramberti) (1269-1319) di Ferrara, soprannominata "Brescianina" perché nativa di Brescia, sposata nel 1312, nacquero:

• Tommasina (m. 1372), sposò Guglielmo Azzone Castelbarco.
• Filippino (m. 1356), condottiero, sposò Anna Dovara;
• Guido, II capitano del popolo di Mantova;
• Feltrino, capostipite dei "Gonzaga di Novellara e Bagnolo".

Da Caterina Malatesta (1275-?), figlia di Pandolfo I Malatesta, nacquero:

• Corrado (?-1340), capostipite della linea dei "Nobili Gonzaga", in seguito marchesi di Palazzolo, sposò Verde Beccaria;
• Alberto;
• Luigia (o Lixema), sposò Nicola Fieschi^[13] o Azzo I da Correggio, figlio di Guido IV;^[15]
• Federico (m. 1376);

Da Giovanna Novella Malaspina (o Francesca), figlia di Spinetta Malaspina, sposata nel 1340, nacquero:

• Azzo (o Azzone) (?-1412);
• Giacomo (nel 1369, 22 giugno era in Varzi, presente nel atto di divisione fra i Malaspina condomini in quel feudo che si faceva da Manfredino Beccaria come arbitro amichevole);
• Mario (morto infante);
• Tommasina, sposò Alidosio Alidosi, figlio di Roberto Alidosi, signore di Imola;
• Orietta;
• Giovanni.

Luigi Gonzaga ebbe anche tre figli naturali: Costanza, Bartolomeo e ancora Costanza.

• Cesare Cantù, Grande illustrazione del Lombardo-Veneto. Mantova e la sua provincia. Volume quinto, Milano, 1859. ISBN non esistente.
• Giuseppe Coniglio, I Gonzaga, Varese, Dall'Oglio, 1973. ISBN non esistente.
• Adelaide Murgia, I Gonzaga, Milano, Mondadori, 1972. ISBN non esistente
• Galeazzo Nosari, Franco Canova, I Gonzaga di Mantova. Origini di una famiglia dinastica, Reggiolo, 2019, ISBN 978-88-99339-67-8.
• Roberto Brunelli, I Gonzaga. Quattro secoli per una dinastia, Mantova, 2010.
• Pompeo Litta, Famiglie celebri d'Italia. Gonzaga di Mantova, Torino, 1835..
• Carlo D'Arco, Studi intorno al municipio di Mantova, Mantova, 1871.
• Giuseppe Amadei e Ercolano Marani (a cura di), I ritratti gonzagheschi della collezione di Ambras, Mantova, 1980, ISBN non esistente.
• Alessandro Luzio, I Corradi di Gonzaga signori di Mantova, Varese, 1913. ISBN non esistente
• Pietro Torelli, Capitanato del popolo e vicariato imperiale, Mantova, 1923.
• Alberto Cavazzoli, Alla ricerca del Santo Graal nelle terre dei Gonzaga, Reggio Emilia, 2008.
• Luca Sarzi Amadé, I Gonzaga: una dinastia tra Medioevo e Rinascimento, Bari, Laterza, 2019, ISBN 9788858139714.
• Mario Vaini, Ricerche gonzaghesche (1189-inizi sec. XV), Firenze, Leo S. Olschki, 1994, ISBN 88-222-4216-5.

• Corradi-Gonzaga (famiglia)
• Gonzaga (dinastia)
• Origini dei Gonzaga
• Presa di Mantova
• Armoriale di casa Gonzaga

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• Gonzaga, Luigi I, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• Gonzaga, Luigi I, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.  
• (EN) Luigi Gonzaga I, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Albero genealogico dei Corradi-Gonzaga, su genealogy.euweb.cz.
• Albero genealogico dei Gonzaga, su digilib.bibliotecateresiana.it.
• Isabella Lazzarini, GONZAGA, Luigi, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 57, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2001. URL consultato il 15 novembre 2016.