Kryptops palaios

I resti fossili, benché molto incompleti e comprendenti una mascella e parte delle zampe, permettono di supporre una lunghezza dell'animale di circa 6 o 7 metri. Il criptope doveva avere un cranio corto e compatto, ricoperto probabilmente di cheratina e dotato di piccole creste.

Questo dinosauro, descritto da Paul Sereno e Steve Brusatte nel 2008, è considerato il più antico e primitivo tra gli abelisauridi, una famiglia di dinosauri teropodi caratteristici dei continenti meridionali.

L'importanza di questo animale è data dal fatto che, data l'età e la primitività, fa supporre che gli abelisauridi possano essersi originati in Africa, e non in Sudamerica come precedentemente pensato.

Tra gli altri animali vissuti nello stesso ambiente sono da ricordare il carcarodontosauride primitivo Eocarcharia, lo spinosauride Suchomimus e, tra gli erbivori, gli iguanodonti Ouranosaurus, Elrhazosaurus e Lurdusaurus e il sauropode Nigersaurus. In strati un poco più recenti è stato rinvenuto un altro abelisauride primitivo, Rugops primus.

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• (EN) Kryptops palaios, su Fossilworks.org.