Adelaide Bernardini

Nasce in Umbria, a Narni, da Napolione Bernardini e Filomena Tei ma trascorre gran parte della sua vita a Catania.

Inizia giovanissima a scrivere poesie e novelle, a vent'anni ottiene l'abilitazione di insegnante di scuola elementare e lascia l'Italia per seguire un ufficiale dell'esercito tra Smirne e Costantinopoli^[1]. Nel 1895 i due si stabiliscono a Roma: qui Adelaide, dopo essere stata abbandonata dall'uomo, tenta di togliersi la vita in una camera dell'Albergo Cavour ingerendo oppio^[2]. Sopravvive, la notizia fa scalpore e la stampa nazionale riporta le sue righe d'addio:

Il noto scrittore Luigi Capuana in quel momento si trovava a Roma, legge questa lettera su un quotidiano: colpito dalla vicenda e dalle parole della giovane, inizia con lei un rapporto epistolare (firmandosi Renato^[3]), successivamente le propone di lavorare come copista, segretaria e custode della sua biblioteca^[4]. Questo lavoro permette alla giovane autrice di dedicarsi con maggiore assiduità alla scrittura, inoltre Capuana la presenta al mondo letterario con cui era in contatto a Roma e promuove le sue opere. Da questo momento, infatti, le pubblicazioni diventano sempre più regolari: sono molte le collaborazioni con riviste di diversa natura, dalle testate nazionali come «Il Fanfulla della domenica» e il «Secolo XX» a quelle con diffusione regionale come «L'Ora» e «Sicilia», dalle riviste letterarie come «Poesia» e «Nuova Antologia», ai periodici dal taglio femminile come «La Donna» e «Cordelia». Si dedica inoltre alla scrittura per il teatro, collaborando anche con artisti come Nino Martoglio, Giovanni Grasso e Angelo Musco^[5]. Mentre cresce la sua popolarità emergono i primi dissidi con intellettuali e scrittori che sminuiscono il valore delle sue opere e associano la sua affermazione al prestigio di Capuana^[6].

Intanto il rapporto di lavoro si trasforma in una relazione alla luce del sole: nel 1902 i due scrittori si trasferiscono a Catania dove il maestro verista aveva ottenuto la cattedra di Lessicografia e stilistica e il 23 aprile 1908 si sposano; testimone di nozze Giovanni Verga^[7].

Da questo momento Adelaide Bernardini si trova al centro di pregiudizi e polemiche sempre più aspre. Se Mara Antelling la recensisce severamente^[8] e non la include nel suo catalogo delle scrittrici italiane^[9], definendola una “sponsorizzata femme de lettres”^[10], la pubblicazione sulla rivista «Poesia» della lirica in forma di racconto Barca nova^[11] aveva attirato le attenzioni di Filippo Tommaso Marinetti. Questo legge il manoscritto della raccolta Sottovoce e si dichiara interessato a farla pubblicare dalla Casa editrice di Poesia, pretende, però, che l'autrice trovi un titolo più consono ai toni virili del futurismo^[12]. Lei si rifiuta e nella prefazione al volume che è costretta a pubblicare con un altro editore espone pubblicamente la vicenda^[13].

Nel 1913 il critico letterario Francesco Biondolillo pubblica un testo polemico esplicitamente denominato Macellatio Capuanae Bernardinaeque^[14], con l'intenzione di ridicolizzare le competenze critiche di Capuana.

Più note le polemiche con Luigi Pirandello: a partire dal 1915, dopo la morte dell'amico scrittore, il rapporto con Adelaide Bernardini è sempre più teso fino a diventare insanabile nel 1922 quando lei tenta di mettere all'asta il manoscritto originale de I Malavoglia, suscitando l'indignazione dell'autore siciliano^[15]. Poco tempo dopo la scrittrice invia una lettera a «Il Giornale d'Italia» in cui lo accusa di aver plagiato la novella di Capuana Dal taccuino di Ada^[16] nel I atto della sua commedia Vestire gli ignudi. Fin dal titolo, il racconto prendeva spunto dalle vicende personali dei coniugi Capuana^[17], di conseguenza anche il dramma pirandelliano raccontava gli avvenimenti che avevano spinto la giovane al suicidio e gli avvenimenti successivi. Pirandello, che aveva sempre disapprovato la relazione dell'amico^[18], risponde dalle pagine del quotidiano «L'Epoca»: dichiara di essersi ispirato a un caso reale, un "documento umano". La polemica finisce per rivoltarsi contro di lei, rendendo pubblica la sua vita privata.

• La signora vita e la signora morte, Catania, Niccolò Giannotta Editore, 1891 (novelle); ristampa, Milano, Fratelli Treves, 1920
• Prime novelle, Catania, Niccolò Giannotta Editore, 1899 (novelle)
• Le spine delle rose, Casa Editrice Nazionale Roux e Viarengo, 1905 (novelle)
• La vita urge..., Napoli, Ferdinando Bideri Editore, 1907 (novelle)
• Marionette da salotto, Milano, Vitagliano, 1920 (novelle)
• Mai!, Milano, s.e., 1921 (romanzo)
• Un uomo di ieri, Palermo, Remo Sandron, 1922 (romanzo breve)

• Il tenorino, Firenze, Bemporad, 1894 (novella); ristampa Palermo, Libreria internazionale A. Reber, 1913
• La bambola rubata, Palermo, Salvatore Biondo, 1899 (novella)
• Regalucci a Betty, Palermo, Remo Sandron, 1898 (novella)
• Guerra in tempo di... uva, Palermo, Remo Sandron, 1898 (novella); ristampa Palermo-Roma, Remo Sandron, 1926
• Contessina, Palermo, Remo Sandron, 1899 (novella); ristampa Palermo-Roma, Remo Sandron, 1926
• Pittore in erba, Palermo, Remo Sandron, 1899 (novella); ristampa Düsseldorf, Reink Books, 2018
• La bambola rubata, Palermo, Salvatore Biondo Editore, 1899 (novella)
• Tottòra, Palermo-Roma, Remo Sandron, 1926 (novella)
• E, allora, che babbo sei?, Torino, Paravia, 1931 (novelle e fiabe)
• Adelaide Bernardini e Luigi Capuana, Il figlio di Scurpiddu, Mondadori, 1933 (romanzo breve)

• Dopo il no, in La signora vita e la signora morte, 1891, poi in Dopo il no, Milano, Fratelli Treves, 1899
• L'altro dissidio, in La signora vita e la signora morte, 1891, poi in L'altro dissidio, Napoli, Filema, 2000
• Colei che tradiva, in Le spine delle rose, 1905, poi in Tra letti e salotti a cura di Gisella Padovani e Rita Verdirame, Palermo, Sellerio, 2001
• Fatalità, in Giornale dell’Isola Letterario, 15 febbraio 1919, poi in Le Forme e la storia, Rivista di Filologia moderna, anno 2010, n.1, Catanzaro, Rubbettino Editore, 2010.

• Intime, Roma, Tipografia dell'opinione, 1896
• Nuove intime, Catania, Niccolò Giannotta Editore, 1898
• Sottovoce, Lanciano, Carabba, 1898; ristampa Catania, Niccolò Giannotta Editore, 1911
• Flos Animae, Trieste, Ferretti, 1900
• Rime amorose (dal diario di Lydia), Acireale, Renato Editore, 1903
• Barca nova. Lirica in forma di racconto in «Poesia», II, n.1/2 febbraio-marzo 1906
• Amaritudini, Ancona, G. Puccini e figli, 1911

• Fulvia Tei, dramma in un atto in prosa, Catania, Niccolò Giannotta Editore, 1898
• L'integro, dramma in tre atti, Lanciano, Carabba, 1899; ristampa id., 1911
• Rovina, dramma in un atto in prosa, Napoli, Tipografia Melfi & Joele, 1902 (Estratto dalla Rivista Teatrale Italiana Anno II - Vol. IV - Fasc. 2, 1 agosto 1902)
• Oh! Le sfumature (Raccolto all'interno di La vita urge...), 1907^[19].
• Ammatula!, dramma in un atto, tradotto in dialetto Siciliano da Luigi Capuana, Catania, Niccolò Giannotta Editore, 1909, poi id., 1915
• Rivelazioni, un atto, Napoli, Tirrena, 192.!
• Per ferire! (Raccolto in La signora vita e la signora morte), 1920^[19].

• Per Salvatore Giuliano. Commemorazione, Catania, La Siciliana, 1910
• L' amore e il dolore nelle poesie di G. A. Cesareo. Studio critico, Catania, Francesco Battiato, 1913

• Giuliana Antonella Giacobbe, Adelaide Bernardini: polemiche e rivalità, in Revista Internacional de Culturas y Literaturas, no 23, p. 191-202.
• Luigi Capuana, Lettere alla assente, Roma-Torino, Casa Editrice Nazionale, Roux & Viarengo, 1904
• Enciclopedia biografica e bibliografica italiana (EBBI). Serie VI, Roma, Ist. Ed. Tosi, 1941
• Matteo D'Ambrosio, Nuove verità crudeli: origini e primi sviluppi del futurismo a Napoli, Alfredo Guida Editore, 1990
• Annamaria Andreoli, Verga e la moglie di Capuana: un giallo di filologia vedovile, in «Corriere della Sera», 12 maggio 1999 - Pagina 33
• Sarah Zappulla Muscarà, Luigi Capuana e le carte messaggiere, Catania, C.U.E.C.M.,1996
• Adelaide Bernardini, L’altro dissidio. Racconto. Con una presentazione di Anna Santoro, Napoli, Filema, 2000
• Rita Verdirame, Narratrici e lettrici (1850-1950). Le letture della nonna dalla Contessa Lara a Luciana Peverelli. Con testi rari e documenti inediti, Limena, Libreriauniversitaria.it, 2009
• Rita Verdirame, Polemiche e bagattelle letterarie tra Otto e Novecento, Catania, CUECM, 2009
• Piero Meli, Luigi Pirandello. Pagine ritrovate, Caltanissetta-Roma, Salvatore Sciascia Editore, 2010
• Rita Verdirame, Una letterata pseudomodernista: Adelaide Bernardini Capuana e una sua novella dispersa in Le Forme e la storia, Rivista di Filologia moderna, anno 2010, n.1, Catanzaro, Rubbettino Editore, 2010.
• Riccardo Reim, Donna in breve, Storie e destini femminili in 150 anni di racconti italiani d’autrice, Roma, Castelvecchi, 2012

• Luigi Capuana

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• Adelaide Bernardini, su enciclopediadelledonne.it, Enciclopedia delle donne.  
• Adelaide Bernardini, su BeWeb, Conferenza Episcopale Italiana.  
• Adelaide Bernardini, in Archivio storico Ricordi, Ricordi & C..