Zirah lamela

Zirah lamela terdiri dari lapisan-lapisan tipis yang dinamakan "lamellae" atau "lamela", yang dijahit dan dikaitkan bersama-sama dalam baris horizontal. Lamela bisa terbuat dari logam, kulit cuir bouilli, cula, batu, tulang dan bahan-bahan lainnya yang lebih langka. Lamela yang terbuat dari logam bisa dilak agar lebih tahan terhadap korosi ataupun dijadikan sebagai hiasan. Walaupun mirip dengan zirah sisik, zirah lamela tidak terpasang pada dasar kain atau kulit (walaupun biasanya dipakai di atas baju dalam berlapis bantalan).

Di Asia, penggunaan zirah lamela mengungguli zirah sisik karena lebih sedikit membatasi gerakan penggunanya dibandingkan zirah sisik.^[3]

Bukti terawal penggunaan zirah lamela merujuk pada awal Zaman Besi oleh bangsa Asyur yang berperang penting pada pengembangan awal dan penyebaran jenis zirah ini ketika berkuasanya Kerajaan Asyur Baru. Dalam sejumlah penggambaran adegan pertempuran di relief yang ditemukan di Niniwe dan Nimrud untuk memeperingati kemenangan yang diraih raja Ashurnasirpal dan Ashurbanipal pada abad ke-8 dan ke-7 SM, ratusan prajurit dan pasukan kavaleri Asyur digambarkan mengenakan zirah dada yang terbuat dari lamela. Zirah dada tersebut menjangkau dari bahu ke pinggang dan kebanyakan memiliki bagian lengan yang pendek dan ketat. Jika representasi tersebut kita anggap benar dan menginterpretasikan metodenya secara harfiah, maka kita dihadapkan dengan jenis zirah lamela yang sangat berbeda dengan jenis-jenis yang muncul di masa selanjutnya.^[4]

Walaupun masih diperdebatkan, zirah lamela kemungkinan juga ditemukan di Mesir dalam konteks abad ke-17 SM.^[5] Relief rendah atau bas-relief bangsa Sumeria dan Mesir kuno menggambarkan prajurit menggunakan contoh paling awal zirah lamelar, terutama pada pengendara kereta perang.

Zirah lamelar sering digunakan sendiri atau sebagai tambahan untuk zirah lainnya, seperti dikenakan di atas baju halkah. Zirah dada yang terbuat dari lamela seringkali digunakan oleh bangsa Rus, dan orang-orang stepa yang nomaden seperti bangsa Mongol, Turkik, Avar, dan lainnya, serta juga bangsa-bangsa migran seperti suku Langobardi karena mudah dibuat dan dirawat. Ketopong lamela juga digunakan oleh orang-orang di Masa Migrasi dan Abad Pertengahan Awal.

Zirah lamela telah digunakan oleh berbagai suku bangsa hingga abad ke-19. Zirah lamela sering dikaitkan pada kelas samurai pada abad pertengahan Jepang, namun juga sering digunakan pada zaman kuno dan abad pertengahan di Tiongkok, Korea, dan Mongolia. Zirah itu juga digunakan di Timur Jauh Rusia, suku-suku di Siberia, dan bangsa Sarmatia. Berbagai bukti penggunaan zirah lamela juga ditemukan di berbagai negara di Eropa.^[6]

Pada zaman Tiongkok kuno, zirah lamela muncul pada abad ke-5 SM. Zirah tersebut terdiri dari keping-keping lamela yang dijepit ataupun diikat untuk membentuk sebuah baju zirah.^[7] Ketopong besi yang terbuat dari beberapa lamela menggantikan ketopong perunggu yang sudah usang. Terdepat satu sampel yang ditemukan di Kabupaten Yi, Provinsi Hebei, yang terdiri dari 89 lamela dengan ukuran rata-rata 5 x 4 cm.^[8] Sebagai contoh, pasukan terakota dinasti Qin digambarkan menggunakan enam atau tujuh kategori zirah lamela yang berbeda berdasarkan pangkat dan divisi mereka.^[9] Banyak jenis zirah lamela yang telah digali lewat penggalian berbagai situs arkeologi dinasti Han. Zirah lamela digunakan dari zaman kuno hingga abad pertengahan, dan masih tetap digunakan hingga zaman berkuasanya dinasti Qing.

•  
  Salah satu varian zirah lamela dinasti Han
•  
  Varian lain zirah lamela dinasti Han
•  
  Reproduksi modern salah satu varian zirah lamelar yang disebut "zirah berlengan" (har. tǒngxiùkǎi", 筒袖铠) yang berasal dari zaman dinasti Han Barat
•  
  Tentara dinasti Han yang berzirah lamela dan menggunakan penutup kepala berzirah
•  
  Tentara dinasti Song dengan zirah lamela
•  
  Zirah lamela dinasti Qin yang terbuat dari batu
•  
  Pengendara kuda perang dinasti Qin dengan zirah lamea, termasuk bagian lengan yang juga berzirah

Zirah lamela digambarkan dalam berbagai sumber sejarah mengenai prajurit Kekaisaran Romawi Timur atau Bizantium, terutama pasukan kavaleri berat. Penelitian terbaru dari Timothy Dawson dari Universitas New England, Australia menunjukkan bahwa zirah lamela Bizantium lebih unggul daripada zirah rantai.^[10]

•  
  Rekonstruksi modern zirah klivanion (κλιβάνιον) dari Romawi Timur, diyakini sebagai pendahulu dari zirah cermin yang digunakan kesultanan Utsmaniyah
•  
  Lukisan Bizantium yang menggambarkan bentuk zirah lamela Bizantium

Zirah lamela muncul di Jepang di sekitar abad ke-5, mendahului munculnya kelas samurai.^[6] Zirah lamela Jepang awal yang disebut dengan keiko berbentuk jaket tak berlengan dan sebuah ketopong.^[11] Pada pertengahan zaman Heian, zirah lamela mulai berbentuk seperti zirah yang digunakan para samurai. Zirah lamela Jepang di akhir zaman Heian kemudian berkembang sepenuhnya menjadi zirah samurai yang disebut dengan ō-yoroi.^[12] Zirah lamela Jepang terbuat dari ratusan atau bahkan ribuan kulit mentah atau pelat besi atau lamela yang disebut kozane yang dilapisi pernis dan diikat menjadi zirah. Proses pembuatan zirah lamela Jepang ini adalah proses yang sangat memakan waktu.^[13] Dua jenis pelat yang untuk digunakan untuk membuat zirah lamela Jepang which made up the Japanese lamellar armour adalah hon kozane, yang dibentuk dari pelat yang sempit dan kecil, danhon iyozane, yang dibentuk dari pelat yang lebih luas.

•  
  Tampilan dekat zirah lamela Jepang yang dibuat dari pelat atau lamela kecil yang disebut kozane
•  
  Zirah dada Jepang yang terbuat dari lamela

• Robinson, H. Russell (2002). Oriental Armour. Courier Dover. ISBN 978-0-486-41818-6. 

• Portal, Jane (2007), The First Emperor: China's Terracotta Army, Harvard University Press 
• Peers, C. J. (2006), Soldiers of the Dragon: Chinese Armies 1500 BC - AD 1840, Osprey Publishing Ltd 
• Dien, Albert (1981), A Study of Early Chinese Armor