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Cornus (plante)

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Cornus
Description de cette image, également commentée ci-après
Fleurs de Cornus mas.
Classification de Cronquist (1981)
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Rosidae
Ordre Cornales
Famille Cornaceae

Genre

Cornus
L., 1758

Classification phylogénétique

Ordre Cornales
Famille Cornaceae

Cornus est un genre botanique composé de 30 à 50 espèces d'arbres et arbustes à feuilles caduques, parfois persistantes, de la famille des Cornaceae. Les individus de ce genre sont appelés cornouiller ou parfois cornelier.

Le genre se répartit entre un et neuf sous-genres (selon les différentes interprétations botaniques).

Phytonymie

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Cornouiller dérive avec un suffixe diminutif de cornus (littéralement « cornu »), qui désigne en latin cet arbuste au bois dur comme de la corne[1].

Il est connu sous le nom vernaculaire anglais de dogwood (« bois de chien »). Une explication populaire de ce nom est que son écorce était jadis utilisée en décoction pour laver les chiens souffrant de la gale. Cependant, une explication plus probable est que ce nom est une contraction de daggerwood (« bois de dague »), en référence à son bois très dur utilisé autrefois pour fabriquer des fourreaux de dagues, des flèches, des lances, puis des manches d'outils[2].

Classification des cornouillers

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Sous-genre Cornus

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Fleurs à involucre caduc

Sous-genre Swida

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Fleurs sans involucre

Sous-genre Chamaepericlymenum

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Sous-arbrisseaux rampants à stolons ligneux

Sous-genre Benthamidia

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Grappes de fleurs discrètes, généralement verdâtres, entourées de bractées pétaloïdes

Hybrides

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Symbolique

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Chez les Romains

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Lorsque les Romains déclaraient la guerre, un prêtre se rendait à la frontière ennemie, une javeline de cornouiller sanguin à la main, pour bien marquer les intentions belliqueuses.

Calendrier républicain

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Dans le calendrier républicain, le Cournouiller était le nom attribué au 2e jour du mois de ventôse[3].

Coutumes liées au cornouiller

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En Occitanie, la floraison et la fructification du cornouiller mâle (cornus mas) ont constitué une sorte de convention collective avant la lettre. La floraison indiquait la période à partir de laquelle les servantes des fermières n'étaient plus tenues de ravauder, filer ou tricoter après le repas du soir. Inversement, la maturité des fruits imposait cette obligation. En langue occitane, la prescription se formulait en ces termes : « Comma roja, veilla hoja. Quand la comma a florit la veillada a falit. »

Notes et références

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  1. ↑ François Couplan, Les plantes et leurs noms. Histoires insolites, éditions Quæ, , p. 50
  2. ↑ (en) Alison Hoblyn, Green Flowers, Timber Press, , p. 54
  3. ↑ Ph. Fr. Na. Fabre d'Églantine, Rapport fait à la Convention nationale dans la séance du 3 du second mois de la seconde année de la République Française, p. 24.

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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