La historia oficial

La historia transcurre en 1983, en el ocaso de la última dictadura cívico-militar argentina autodenominada "Proceso de Reorganización Nacional" (1976-1983). Alicia Marnet de Ibáñez (Norma Aleandro), una profesora de Historia, vive en Buenos Aires con su marido Roberto Ibáñez (Héctor Alterio), un empresario que se ha enriquecido recientemente haciendo negocios con la dictadura, y su hija adoptiva, Gaby. Alicia, como otros tantos argentinos, no parece ser del todo consciente del terrorismo de Estado y las desapariciones que se han estado cometiendo en el país, e ingenuamente cree que solo se arresta a personas culpables. Las opiniones de Alicia son cuestionadas por un compañero profesor, Benítez (Patricio Contreras), y algunos de sus alumnos. Durante una discusión sobre la muerte del padre fundador argentino Mariano Moreno, un estudiante, Costa, argumenta que los libros de texto de historia emitidos por el gobierno están «escritos por asesinos».

Una amiga de toda la vida de Alicia, Ana, que se encontraba en el exilio, retorna a la Argentina después de haber abandonado al país en los primeros años de la dictadura y, luego de una incómoda cena en casa de Alicia y Roberto, le revela a la primera por qué se marchó. Entre sollozos y risas nerviosas, Ana describe que la mantuvieron cautiva y la torturaron por haber vivido con un hombre etiquetado como subversivo, a pesar de que no lo había visto en dos años, y se burla con ironías ante la ingenua respuesta de Alicia de que debería haber «denunciado» este hecho a la policía. Ella dice que mientras estuvo cautiva, fue testigo de cómo las mujeres embarazadas se iban para dar a luz pero regresaban sin sus bebés, afirmando que cree que fueron vendidos a parejas ricas. Tomada por sorpresa por esta última declaración, Alicia comienza a dudar sobre el origen de Gaby, sospechando que pueda ser menor apropiada de padres desaparecidos.

Los intentos de Alicia de obtener información de parte de Roberto fracasan. Su marido insiste en que se trató de una adopción legal y normal, pero su actitud cortante al respecto y sus intentos de convencer a Alicia de que «no debe pensar» en eso solo incrementan su curiosidad. Entretanto, Costa continúa provocando a sus compañeros de clase, y un día Alicia llega para ver las noticias de los desaparecidos pegadas en el pizarrón. Cuando Alicia intenta amonestarlo, Benítez interviene para protegerlo, explicándole a Alicia que la vida de Costa podría correr peligro si su actitud rebelde es dada a conocer a las autoridades escolares. Alicia gradualmente se hace amiga de Benítez a medida que su investigación la acerca a la verdad. Mientras busca los registros de nacimiento del hospital de Gaby, Alicia se entera de una organización que busca niños desaparecidos, las Abuelas de Plaza de Mayo. Ella conoce a Sara, cuya hija embarazada fue secuestrada por las fuerzas armadas, y cree que Gaby puede ser su nieta. Sara tiene una foto de su hija a la misma edad que Gaby, viéndose idéntica a ella.

Por su parte, Roberto enfrenta estrés en el trabajo debido a las maquinaciones de sus colegas, varios de los cuales sufren progresivamente el mismo estrés hasta que van desapareciendo en el transcurso de la película. Ana lo confronta y lo acusa de denunciarla y causar su detención años atrás. También entra en fricción con su padre y hermano izquierdistas, quienes desaprueban sus lazos con la élite militar conservadora gobernante y argumentan a favor de la justicia social.

Cerca del final de la película, Alicia trae a Sara a casa cuando Gaby no está y trata de presentársela a Roberto, provocando que este se enfurezca y la obligue a irse. Ya solos, Alicia trata de interrogar a Roberto nuevamente, preguntándole si Gaby puede ser hija de desaparecidos. Su actitud nerviosa, sus reiteradas preguntas sobre la aparición de Sara y su insistencia en justificar que «si fuera cierto» quizás «fuera lo mejor» que ellos se quedaran a cargo de la niña, hacen que las sospechas de Alicia se vean confirmadas, mostrándose dolida ante el daño que Roberto fue capaz de hacerle a Gaby. Horas más tarde, Roberto se da cuenta de la ausencia de la niña y le pregunta a su mujer. Alicia se limita a responder, con ironía, sobre lo doloroso que es no saber donde está un hijo. Ciego de ira, Roberto responde golpeándola salvajemente y rompiéndole los dedos contra una puerta (dando a entender implícitamente en el proceso que está versado en técnicas de tortura), a pesar de las súplicas de Alicia de que Gaby está bien, y que simplemente la envió a casa de su madre para que pudieran hablar en paz. La violencia termina cuando el teléfono suena y es la madre de Roberto revelando que Alicia no mintió, para que Gaby pueda hablar con él.

Mientras Gaby le canta una canción de cuna a Roberto ("El país del nomeacuerdo", de María Elena Walsh), Alicia toma su bolso y sale por la puerta, dejando atrás las llaves. Luego, Gaby se encuentra sentada en una mecedora de mimbre en la casa de sus abuelos adoptivos, meciéndose mientras sigue cantando la misma canción de cuna.

• Héctor Alterio como Roberto Ibáñez
• Norma Aleandro como Alicia Marnet de Ibáñez
• Chunchuna Villafañe como Ana
• Hugo Arana como Enrique
• Guillermo Battaglia como José
• Chela Ruiz como Sara
• Patricio Contreras como el Profesor Benítez
• María Luisa Robledo como Nata
• Aníbal Morixe como Miller
• Jorge Petraglia como Macci
• Analía Castro como Gabriela "Gaby" Ibáñez
• Daniel Lago como Dante
• Augusto Larreta como General
• Laura Palmucci como Rosa
• Leal Rey como el Cura
• Floria Bloise como Abuela
• Lidia Catalano como Dora
• Deborah Kors
• Carlos Weber como Andrada
• José María López como Médico

La película está basada en hechos políticos reales que tuvieron lugar en Argentina después de que la junta militar reaccionaria de Jorge Rafael Videla asumiera el poder el 24 de marzo de 1976. Durante el gobierno militar, el parlamento estuvo suspendido; se prohibieron sindicatos, partidos políticos y gobiernos provinciales; y miles de personas consideradas "subversivas" (inocentes o guerrilleros de organizaciones como Montoneros, ERP, etc.) principalmente peronistas, radicales y de partidos de izquierda o extrema izquierda, fueron "desaparecidos" de la sociedad, en la misma línea, la dictadura genocida se apropió de más de 500 bebés, quitándoselos a sus madres ni bien nacían.

Como muchos actores progresistas y otros en el país, la actriz principal de la película, Norma Aleandro, se vio obligada a exiliarse durante este tiempo. Viajó primero a Uruguay y después a España. Regresó después de la caída del gobierno militar en 1983. Aleandro dijo una vez: "La búsqueda personal de Alicia es también la búsqueda de mi nación por la verdad sobre nuestra historia. La película es positiva en la forma en que demuestra que ella puede cambiar su vida, a pesar de todo lo que está perdiendo".

La película se puede considerar junto con un grupo de otras películas que fueron las primeras que se realizaron en Argentina después de la caída en 1983 del último dictador argentino, el general Reynaldo Bignone, y su régimen autocrático. Estas películas tratan con franqueza la represión, la tortura y las desapariciones durante la dictadura cívico-militar en Argentina en la década de 1970 y principios de la de 1980; incluyen No habrá más penas ni olvido (1983) y La noche de los lápices (1986). Un segundo grupo de películas, que incluye a La deuda interna (1988), utiliza metáforas y alude a cuestiones sociopolíticas más amplias.^[5]​

El director de la película, Luis Puenzo, inicialmente trabajó con gran seguridad sobre la historia que quería contar, pero temiendo a las amenazas y presiones de la última dictadura cívico-militar. Su decisión de elegir a Norma Aleandro como la protagonista principal estaba prevista desde que inició la escritura del guion en 1983.

La película fue rodada en la ciudad de Buenos Aires, donde se muestran importantes acontecimientos sucedidos en la Plaza de Mayo, específicamente a las Abuelas de Plaza de Mayo, que se unían para marchar allí buscando justicia y reclamando la verdad sobre las personas desaparecidas por la última dictadura militar. Filmaciones reales de las Abuelas de plaza de Mayo aparecen en escenas de la película.

La película estaba terminada y en condiciones para estrenarse en 1984, pero el mercado local estaba saturado de títulos de tinte político; los problemáticos fracasos de taquilla de Asesinato en el Senado de la Nación y Cuarteles de invierno ese año llevaron a Puenzo a cambiar la fecha de estreno original, y pasarla a la Semana Santa de 1985.

La historia oficial se estrenó por primera vez el 3 de abril de 1985. Más tarde, fue proyectada en el Festival de Cine de Cannes, el 10 de mayo de 1985. El 13 de septiembre del mismo año se estrenó en Canadá, en el Festival Internacional de Cine de Toronto. Además, la película también fue proyectada en febrero de 1986 en el Festival Internacional de Cine de Berlín.

En algunos casos, la película recibió el nombre de Desaparecidos, únicamente en Argentina, cuando llevaba semanas después de su estreno.

El 24 de marzo de 1986, décimo aniversario del golpe de Estado de 1976, La historia oficial ganó el Óscar a la mejor película extranjera, el primero para una producción argentina. La encargada de anunciarlo fue la propia Norma Aleandro, y más tarde dijo en el diario Clarín:

“Estábamos haciendo prensa allí hacía días, fuimos con mucho tiempo, habíamos estado en los Golden Globe y nos quedamos. Vinieron a hablarme para hacer la presentación del premio a la película extranjera. Ahí pensé ‘no nos lo dan’. Porque es muy raro que la persona que va a anunciar se lleve el premio. Y además teníamos una competencia maravillosa. El día del premio no había llevado los anteojos. Cuando abro el sobre, la letra era chiquita y tuve que alejar la tarjeta. Arrancaba con Official Story, y yo estaba acostumbrada a La historia oficial; no pensé que estaba en inglés. Cuando me di cuenta de que era nuestra película, dije el famoso ‘God bless you’, que me salió del alma, porque era una reivindicación de todo lo que nos había pasado. Se daba vuelta la moneda y la película empezaba a darnos maravillas después de tantas tristezas”.^[6]​

La película ganó muchos premios cuando se estrenó por primera vez en el extranjero y como tal, el drama fue ampliamente bien recibido en la década de 1980. Walter Goodman, crítico de cine de The New York Times, afirmó que la película estaba bien equilibrada, y escribió: "La película de Mr. Puenzo está firmemente comprometida con los derechos humanos, sin embargo, no impone ninguna ideología o doctrina".

La película recibió mayormente críticas positivas, debido a ser una historia de hechos reales. Además, fue Norma Aleandro quien se llevó el reconocimiento internacional.^[7]​

El 10 de marzo de 2006, se rindió honor y culto a la película, razón por la que fue exhibida en el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata.

En octubre de 2013, la Universidad Nacional Autónoma de México homenajeó a Luis Puenzo. Este dijo: "Pensé: 'Esta película se muere'. Porque las películas también se mueren, y merecen vivir como los libros, para la eternidad”. La película fue proyectada como honor a los treinta años de la democracia argentina (1983-2013).

• La historia oficial en Internet Movie Database (en inglés).
• La historia oficial en Cine Nacional
• Presentación de la película y coloquio sobre ella en el programa de La 2 (TVE) ¡Qué grande es el cine!, dirigido por José Luis Garci
  • Presentación: 1; 2
  • Coloquio: 1; 2; 3; 4; 5