Besaya (comarca)

La cuenca hidrográfica del río Besaya presenta una extensión de 556 km², englobando los términos municipales de Campoo de Enmedio, Pesquera, Santiurde de Reinosa, San Miguel de Aguayo, Bárcena de Pie de Concha, Molledo, Arenas de Iguña, Anievas, Cieza, San Felices de Buelna, Los Corrales de Buelna, Cartes, Torrelavega, Polanco, Santillana del Mar, Suances.

El Besaya, al igual que los principales ríos cántabros, origina un valle transversal a la línea de costa que va canalizando, a través de un gran número de afluentes, entre los que destacan el Bisueña, el Torina, el Erecia y el Llares. Las aguas procedentes de la sierra de Bárcenamayor, de los Altos de Haro, Mediajo Frío, Castrucos, Cildá y de los montes de Tejas, Dobra, Orza, Pedrazo y Rebujas.

En su recorrido sur-norte, el Besaya atraviesa permotriásticos donde el río se encajona dando origen a areniscas triásicas, un valle en forma de "V" y de fuertes pendientes. Es en estos tramos, y en función de los acusados desniveles, donde se han instalado algunos embalses, que tienen un aprovechamiento energético.

Por otra parte, fuera de estos tramos, y en especial en los cursos medio y bajo, el Besaya discurre por extensas vegas que en momento de fuertes avenidas dan lugar a catastróficas inundaciones como las de octubre de 1983.^[4]​

La población total de la comarca alcanza la cifra de 93 487 habitantes, según datos del INE del año 2013 (ver tabla). Según los datos del mismo año, sus tres núcleos más poblados, de mayor a menor, son: Torrelavega (54 827), Los Corrales de Buelna (11 448) y Suances (8552). Y sus tres núcleos menos poblados, de menor a mayor, son: Anievas (333), Bárcena de Pie de Concha (739) y Molledo (1613). Coincidiendo estos últimos, con la parte situada más al sur de la comarca.

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  Alegoría de la minería, obra del escultor cántabro Jesús González de la Vega, en Torrelavega.
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  Ayuntamiento de Torrelavega.
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  Fachada de la iglesia de la Virgen Grande, en Torrelavega.
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  Glorieta del boulevar ronda, en Nueva Ciudad, con escultura Oteando, de Miquel Navarro, en Torrelavega.
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  El pico Dobra visto desde la localidad de Viérnoles (Torrelavega).
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  Playa de los Locos en Suances.
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  El palacio de los Hornillos en Arenas de Iguña.
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  Vista panorámica desde el pico Tordías, en Arenas de Iguña.
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  Camino enlosado de Bárcena de Pie de Concha.
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  Fiesta de la Vijanera en Silió (Molledo).
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  Torre de Pero Niño en San Felices de Buelna.

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