Fiat CR.42

Το Fiat CR.42 Falco (ιταλ. γεράκι) ήταν ένα ιταλικό διπλάνο μαχητικό αεροσκάφος που αναπτύχθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1930 και χρησιμοποιήθηκε από την Ιταλική Βασιλική Αεροπορία (Regia Aeronautica) καθώς και από τις αεροπορίες άλλων ευρωπαϊκών χωρών κατά την διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.

Fiat CR.42 Falco
Το Fiat CR.42 Falco
Τύπος	Μαχητικό αεροσκάφος
Κατασκευαστής	Fiat
Σχεδιασμός	Celestino Rosatelli
Παρθενική πτήση	23 Μαΐου 1938
Κύριος χειριστής	Regia Aeronautica
Άλλοι χειριστές	Luftwaffe Σουηδική Πολεμική Αεροπορία Ουγγρική Πολεμική Αεροπορία Βελγική Πολεμική Αερπορία
Αναπτύχθηκε από	Fiat CR.32

Αν και επρόκειτο για ένα από τα πιο προηγμένα διπλάνα, το CR.42 ήταν ξεπερασμένο τεχνολογικά όταν η Ιταλία μπήκε στον πόλεμο τον Ιούνιο του 1940. Το αεροσκάφος αναπτύχθηκε λίγα χρόνια πριν το ξέσπασμα του πολέμου, όταν οι αεροπορίες όλων των μεγάλων δυνάμεων εξοπλίζονταν με μονοπλάνα μαχητικά ολομεταλικής κατασκευής, όπως το βρετανικό Supermarine Spitfire και το γερμανικό Messerschmitt Bf 109, που υπερείχαν σε οπλισμό και επιδόσεις σε σχέση με τα διπλάνα. Παρά τις αδυναμίες του, το CR.42 αποτέλεσε μαζί με τα πιο σύγχρονα Macchi MC.200 και MC.202 τον κορμό της δύναμης μαχητικών της Regia Aeronautica σε όλη την διάρκεια του πολέμου. Στα πρώτα στάδια της σύρραξης, το Falco αντιμετώπισε κυρίως αεροσκάφη παλαιότερης σχεδίασης, όπως το Gloster Gladiator, με ικανοποιητικά αποτελέσματα. Σταδιακά οι Σύμμαχοι ενέταξαν σε υπηρεσία σύγχρονους τύπους και το Fiat χρησιμοποιήθηκε περισσότερο σαν μαχητικό-βομβαρδιστικό/υποστηρίξεως. Το αεροσκάφος εξήχθη σε άλλες χώρες, μεταξύ των οποίων η Σουηδία και η Ουγγαρία. Τα ουγγρικά CR.42 γνώρισαν σημαντική δράση στο Ανατολικό Μέτωπο.