Romano Prodi

Romano Prodi, er en italiensk politiker og professor i økonomi og industripolitik. Han var Italiens premierminister fra 1996 til 1998 og igen fra 2006 til 2008. Fra 2002 til 2004 var han formand for EU-Kommissionen.

I perioden fra 1974 til 1978 var Prodi formand for det indflydelsesrige centrum-venstre-liberale katolskorienterede debatforum og forlag Il Mulino. 1978-79 var han partiløs industriminister og 1982-89 samt 1993-94 leder af det statslige holdingselskab IRI, Europas største. Prodi var i 1995 den nydannede centrum-venstre-koalitions kandidat til premierministerposten, i 1996 medlem af Deputeretkammeret og 1996-98 premierminister.

Som regeringschef stod Prodi i spidsen for den sanering af italiensk økonomi, som gjorde det muligt for landet at blive medlem af ØMUen fra den 1. januar 1999. Prodi stiftede i 1999 centrumvenstre-partiet Democratici, som i 2002 indgik i det nye katolske centrumvenstreparti Margherita. Samme år blev han valgt til formand for EU-Kommissionen efter Jacques Santer, der måtte træde tilbage efter offentliggørelsen af en rapport om svig og forsømmelser. Prodis første opgave var at genskabe tilliden til Kommissionen, og han indførte derfor et adfærdskodeks for kommissærer og iværksatte et reformprogram, der skulle effektivisere og åbne institutionen.

Efter udløbet af hans embedsperiode som kommissionsformand i november 2004 vendte Prodi tilbage til italiensk politik som leder og premierministerkandidat for centrumvenstre-koalitionen L'Unione. Ved parlamentsvalget i april 2006 vandt Prodis koalition en kneben sejr over Silvio Berlusconis centrumhøjre-koalition, og Prodi kunne danne regering. Regeringsprogrammet omfattede bl.a. en sanering af den italienske økonomi i henhold til ØMUens stabilitetspagt, en beslutsom kamp mod skattesvindel, lovgivning for at sikre en større andel af kvinder i parlamentet og på offentlige lederstillinger, en lov om interessekonflikter for at beskytte det italienske demokrati mod sammenblandingen af politisk magt og private erhvervsinteresser samt en offentlig investeringspolitik, der skulle styrke den økonomiske udvikling, ikke mindst i Syditalien. Prodis regeringskoalition spændte vidt, fra de borgerlige centrumvenstre-katolikker i Margherita over det store socialdemokratiske parti Democratici della Sinistra til det kommunistiske Rifondazione Comunista. Koalitionens bredde gjorde den imidlertid også sårbar, og efter at have tabt en tillidsafstemning i Senatet i januar 2008 måtte Prodi træde tilbage og der blev udskrevet valg. Han valgte efterfølgende ikke at stille op til valget den 13.-14. april, men fortsatte som regeringschef, indtil Silvio Berlusconi overtog posten 8/5.

I oktober 2007 forestod Prodi fusionen af partiet Margherita med centrumvenstrepartiet Democratici di Sinistra (efterfølger til kommunistpartiet PCI). Det nye parti fik navnet Partito Democratico. Navnet var en udtrykkelig henvisning til det amerikanske Demokratiske Parti, som blev præsenteret som et forbillede: et liberalt, ikke-konfessionelt, ikke-socialistisk, men reformistisk parti i et topartisystem. Prodi var det nye partis første formand, men trådte tilbage efter sit partis og den øvrige centrumvenstrefløjs nederlag til Silvio Berlusconis centrumhøjrekoalition ved parlamentsvalget d. 13.-14. april 2008.

Romano Prodi har siden 2008 og indtil 2014 arbejdet for FN i fredsbevarende operationer i Afrika.